Uma multidão se reuniu para a cerimônia de doação e apresentação para lançar o Mês de Apreciação do Jazz deste ano. Todas as fotos por Leah Binkovitz
Dos ritmos latinos do baterista de jazz Horacio “El Negro” Hernandez aos sons exclusivamente africanos do pianista e compositor de jazz Randy Weston, o jazz está tendo um momento global. Para iniciar o Mês de Apreciação do Jazz deste ano, o Museu de História Americana começou com uma cerimônia de doação festiva enquanto as duas lendas vivas ofereciam peças de suas ilustres carreiras, incluindo uma bateria roxa e uma túnica preta e um boné de uma aparição internacional especial.
Weston, de fato, havia ido ao museu 15 anos antes, quando chegou para recolher sua coleção de materiais de Duke Ellington, um arquivo que confere uma espécie de status de meca à instituição. Nos anos seguintes, Weston foi homenageado com a mais alta conquista do país para um músico de jazz, ganhando o status de mestre de jazz da National Endowment for the Arts em 2001.
Nascido em 1926 no Brooklyn, Weston diz que sua vida sempre foi cheia de aprendizado e música. Seus pais o cercaram de livros sobre grandes líderes e civilizações africanas e o enviaram para aulas de piano desde cedo. Alto mesmo então, Weston diz: “Naquela época, eu achava que estava indo ao circo”, mas ele ficou com o piano. Ele ainda saboreia memórias de tocar discos com a janela aberta enquanto os sons chegavam às ruas da cidade. "Toda a comunidade era música", diz ele. Eventualmente, Weston pôde viajar para o exterior para a África e aprender mais sobre as culturas que havia estudado de longe. “Ao viajar e estudar, percebi que a música foi criada na África em primeiro lugar”, particularmente o blues e o jazz, que ele diz ter ouvido elementos de toda parte. Sua carreira musical trabalhou para destacar e expandir essas interseções musicais e culturais, garantindo-lhe honras sem fim. Em 2011, o rei do Marrocos, Mohammed VI, realizou uma cerimônia para celebrar o papel de Weston em trazer as tradições musicais de Gnaoua do país para o Ocidente. Ao lado da roupa que usava na época e que agora faz parte das coleções do museu, Weston diz: "Ainda estou estudando e aprendendo".
Junto com sua esposa, Weston, o curador John Hasse e Hernandez participaram do programa.
De Cuba, através da Itália, Hernandez não só traz uma nova perspectiva sobre a música afro-cubana, mas sua habilidade percussiva por si só é uma revolução musical. A curadora Marvette Pérez disse a ele: “Eu simplesmente não conheço ninguém que possa fazer com a bateria o que você faz.” Sua musicalidade, ela diz, transforma a bateria em algo mais parecido com um piano. Antes de tocar um último set no kit, Hernandez disse ao público que estava honrado em ter um pedaço de sua música sempre cercado de “memórias de pessoas com quem eu sempre sonhei desde o dia em que nasci”.
Membros da Jazz Masterworks Orchestra tocaram duas músicas antes da cerimônia.
Lionel Hampton doou um de seus famosos vibrafones para o museu em 2001, mas esta foi a primeira vez que os membros da Orquestra Jazz Masterworks do Smithsonian puderam se apresentar com este instrumento icônico.
O Mês de Apreciação do Jazz do museu está em seu 12º ano.
Um mês de apresentações e palestras significa que há algo para todos.
Hernandez assina sua bateria para a curadora Marvette Pérez e se despede finalmente.
O conjunto Hernandez doado, completo com um chocalho especial projetado por ele para capturar ritmos latinos.
Weston posou para câmeras depois de falar sobre crescer no Brooklyn e depois viajar pelo mundo para aprender mais sobre a música que ama.
Weston usou este traje em 2011, quando foi homenageado pelo rei Mohammed VI, do Marrocos, por trazer as tradições musicais de Gnaoua do país para o Ocidente.
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