Uma sonda da Nasa, um capitão da nave estelar canadense e um grupo de cinzentos provocaram uma das maiores controvérsias da astronomia desde que o atual ex-planeta Plutão perdeu seu status planetário.
Quase exatamente um ano atrás, os astrônomos anunciaram que, enquanto procuravam um caminho claro após Plutão para a sonda New Horizons, descobriram duas novas luas orbitando o ex-planeta. Os planetas, temporariamente chamados de P4 e P5, eram a quarta e quinta luas de Plutão, juntando-se às fileiras de Hydra, Charon e Nix.
Alguns meses depois, o descobridor das luas abriu uma enquete - cheia de nomes adequados ao tema do submundo da Grécia - pedindo que as pessoas ajudassem a votar nos novos nomes das luas de Plutão. No entanto, como pesquisas na Internet tendem a acontecer, William Shatner (que interpretou o Capitão Kirk em Star Trek) seqüestrou a pesquisa, apresentando Vulcano e Romulus como candidatos. Rômulo foi rapidamente expulso, pois já estava em uso, mas Vulcano continuou a varrer a pesquisa.
Mas a União Astronômica Internacional, que tem a palavra final sobre nomear as coisas do espaço, não queria nenhuma dessas travessuras de Jornada nas Estrelas. Ontem, a IAU colocou os novos nomes das luas de Plutão, diz o New York Times :
Lua n º 4 é agora Kerberos, após o cão de muitas cabeças que guardava a entrada do submundo na mitologia grega. Lua n º 5 é Styx, nomeado para o rio que as almas tiveram que atravessar para chegar ao Hades, ou o submundo, e a deusa que governou sobre ele.
Vulcano falhou em dois aspectos: já estava em uso (“como o nome de um hipotético planeta entre Mercúrio e o Sol”), e não se encaixava no tema do Submundo Grego.
Mas pesquisas recentes sugerem que Plutão pode ter mais de dez luas à espera de serem descobertas. Se colocarmos nossos limites de pensamento, talvez possamos obter uma referência clássica de ficção científica ... da próxima vez.
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