Algum tempo nas últimas décadas, possuir um porco como animal de estimação deixou de ser completamente fora do comum.
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Você pode não ter um porco ou conhecer alguém que tenha, mas provavelmente já ouviu falar de pessoas fazendo isso. E os tipos de porcos que estão associados à posse de animais de estimação vêm com tipos específicos de nomes: mini-porco, micropig, porco de apartamento e porco de xícara são apenas alguns. Depois, há as histórias de horror que circulam sobre pessoas recebendo um porco de estimação apenas para que ele se transforme em um animal de fazenda de tamanho normal.
Aqui está a coisa: são todos animais de fazenda de tamanho normal. A idéia de um porco de tamanho considerável remonta a algumas décadas, escreve Jake Swearingen para o Modern Farmer, mas é e sempre foi um golpe de marketing.
A incrível inconveniência de ter um porco em crescimento difícil de treinar na casa força muitas pessoas a entregar os suínos, escreve ele. As operações de resgate buscam refazê-las ou dar-lhes santuário, mas é um grande trabalho.
Os mini-suínos são apenas mini em comparação com os porcos domésticos, escreve Rachel Virginia, do The Dodo . “As chamadas xícaras de chá são, na verdade, porcos barrigudos que são subnutridos para impedir seu crescimento ou que são vendidos sob falsos pretextos”, disse-lhe um especialista em resgate de porcos.
Os porcos barrigudos ainda atingem 100-150 libras, escreve ela, e tentar mantê-los como animais de estimação é ruim para ambos os lados da barganha. Muitos criadores dizem aos novos proprietários para sub-alimentar os porcos, para que eles permaneçam pequenos, escreve Swearingen, e eles não têm milhares de anos de domesticação como animais de estimação por trás deles. Embora os porcos sejam notoriamente inteligentes e exibam uma grande dose de comportamento social com outros porcos, eles não são naturalmente considerados animais de estimação humanos, e ficam sós sem outros porcos, escreve Virginia.
Como os animais, o problema dos mini-suínos não é pequeno, escreveu Marissa Curnutte para a National Geographic em 2014. O número de porkers nos Estados Unidos e no Canadá mantidos como animais de estimação subiu para "talvez até um milhão" em Naquela época, ela escreveu.
Os porcos barrigudos vieram do Canadá para os Estados Unidos em 1986, escreveu ela. Os zoológicos americanos receberam algumas dúzias de porcos potbellied vietnamitas e criadores privados começaram a trabalhar com essa raça e outras raças relativamente pequenas para criar porcos cada vez menores.
As estratégias utilizadas pelos criadores incluíram endogamia e subnutrição dos porcos, escreve ela. E no mundo obscuro e desregulado da criação de porcos de estimação, até mesmo alguns porcos comerciais eram vendidos como animais de estimação. Esses animais frequentemente encontravam fins sombrios ou se dirigiam a santuários já sobrecarregados quando seus donos deixavam de ser capazes de cuidar deles.
A American Mini Pig Association, uma associação de criadores criada para supervisionar o complexo industrial de mini-suínos, havia se formado recentemente quando a Virginia estava escrevendo. Ajudou a definir o termo do mini-porco e também lançou uma petição contra nomes enganosos.
Em 2015, a Smithsonian informou que uma empresa chinesa responsável por produzir minúsculos porcos geneticamente modificados para uso como animais de laboratório planejava vendê-los como animais de estimação. Nenhuma palavra sobre isso ainda.
