Em um país cheio de divisão política, há pelo menos uma coisa que podemos contar para nos unir: pandas gigantes. E neste fim de semana o Zoológico Nacional do Smithsonian está homenageando o primeiro aniversário da DC celeb baby Bei Bei.
No último verão, o panda monium mais uma vez tomou Washington, DC, quando o Zoológico Nacional anunciou que a mamãe favorita de todos, Mei Xiang, estava grávida ou cheia de bambu. Quando ela finalmente entrou em trabalho de parto alguns meses depois, os observadores de pandas correram para a câmera de panda on-line do zoológico, prontamente colidindo com ela.
Bei Bei, cujo nome foi escolhido pela primeira-dama Michelle Obama e Madame Peng Liyuan, primeira-dama da República Popular da China, cresceu rapidamente daquele pequeno filhote rosa como um filhote de panda gigante irresistivelmente fofo e gordo. Seu bom apetite mostra, como ele já é significativamente maior do que seus irmãos estavam em sua idade. Mas não tente dar-lhe uma cenoura - ele não é um fã, diz Nicole MacCorkle, panda-gigante no Zoológico Nacional.
Ele é animado e interage com os guardiões dos pandas. Ele está confiante no quintal e, sem hesitar, subiu em uma árvore durante sua primeira saída. Mas ele é obediente, voltando para sua mãe quando ela chama com um panda de assinatura.
"Ele é incrível. Ele é o melhor rapazinho. Ele é cheio de personalidade ”, diz MacCorkle. E ele está de volta, muito parecido com seu pai, Tian Tian. "Nada parece acabar com esse carinha", diz ela.
Por mais que ele ainda seja o filho de uma mãe - incomodando-a para brincar até que ela finalmente deixe claro que é hora de parar - os pandas gigantes são animais naturalmente independentes e solitários. Em cerca de cinco a seis meses ele será desmamado e, eventualmente, separado dela e colocado em seu próprio quintal. Ele morará no zoológico até completar quatro anos, quando será enviado para a China como parte de um acordo de conservação entre os dois países.
Para sua comemoração de aniversário, o Zoológico e a Embaixada da República Popular da China realizarão uma cerimônia em Zhuazhou (dra-JO), especialmente criada para um filhote de panda gigante, e historicamente realizada para homenagear o primeiro aniversário de um bebê. Em uma cerimônia tradicional, vários objetos simbólicos são colocados na frente do bebê, e qualquer um que ele escolha é dito para prever algo sobre seu futuro. Bei Bei terá três banners com símbolos pintados colocados em seu quintal, e ele ou sua mãe Mei Xiang escolherão um.
Após a cerimônia Bei Bei, sua irmã Bao Bao e seu pai Tian Tian (que também têm aniversários nessa época) receberão bolos de frutas, pesando até 100 libras.
Para os fãs de filhotes de panda lá fora, triste ver o bebê Bei Bei crescer, não se preocupe. Assim que ele desmamar, o zoológico começará novamente o processo de fertilização com a mãe Mei Xiang. Poderia haver outro panda bebê no próximo verão.
