Descobri que uma das chaves para a harmonia no meu casamento é uma divisão clara do trabalho. Sou responsável pela aquisição e preparação de alimentos (exceto uma noite por semana, quando meu marido faz macarrão ou pizza para que eu possa escrever), pagar contas e arrumar tudo. Meu parceiro é responsável por lavar a louça, a maioria das tarefas domésticas pesadas (como limpar o chão e os banheiros) e cortar a grama no verão ou limpar a entrada de neve no inverno. Tenho certeza de que consegui o melhor do negócio - espero que ele nunca tenha interesse em cozinhar.
Mas às vezes pode ser divertido fazer um projeto de cozinha juntos, como descobrimos neste fim de semana, durante nossa primeira tentativa de preparar nossa própria cerveja. Depois da minha última aventura gastronômica, descascando legumes do meu jardim, fiquei feliz por não ter que ir sozinho dessa vez. Assim como no caso da decapagem, o processo demorou muito mais do que o esperado - a maior parte do domingo -, mas foi muito mais tranquilo, com duas cabeças e dois conjuntos de mãos, em vez de uma.
O que não quer dizer que não houve falhas. Nós seguimos uma receita de porteiro de uma loja de provisão de cervejaria perto onde nós compramos nossos ingredientes. (Provavelmente nunca houve uma época melhor para começar a fabricar cerveja em casa - graças à explosão de interesse na última década, suprimentos e informações estão prontamente disponíveis em lojas de tijolo e argamassa e on-line).
O primeiro passo foi infundir nossos grãos especiais - uma combinação de três tipos de cevada maltada - em água quente, envoltos em tecido de queijo como um saquinho de chá gigante. Nós acidentalmente derramamos cerca de um quarto do grão na pia enquanto tentamos despejá-lo no pano. Todos, desde o dono da loja de suprimentos até os caras no vídeo instrutivo que veio com o nosso kit de fabricação de cerveja para os autores do livro que compramos na fabricação de cerveja, tocaram a importância do saneamento na cabeça do meu marido. (Depois de ler o livro antes de dormir, ele na verdade murmurou durante o sono: “Tudo se resume a limpeza.”) Não nos atrevíamos a tentar salvar o grão derramado, mesmo que a pia estivesse limpa. Então decidimos compensar o grão perdido, deixando o restante por mais tempo. Espero que não acabemos com dois casos de porteiro aguado.
Em seguida, acrescentamos o extrato de malte, que parece com o lodo deixado em um motor que está atrasado para uma troca de óleo, mas cheira agradavelmente, bem, maltado. Isso nós fervemos, junto com o lúpulo, por cerca de uma hora. Ou, levaria uma hora, se nosso fogão de 1961 não fosse tão disfuncional. O grande queimador frontal entra em greve tantas vezes quanto um trabalhador de trem italiano. Em algum momento, percebemos que nossa fervura havia diminuído para quase ferver. E como o pote de cinco galões não caberia na parte de trás do segundo forno, nós tivemos que movê-lo para o pequeno queimador frontal. Mais uma vez, adicionamos um pouco mais de tempo para compensar.
A cerveja nos estágios iniciais da fermentação (Lisa Bramen) Finalmente, tivemos nosso mosto, que é o que é colocado no fermentador (um garrafão de vidro) junto com algum fermento. Neste ponto, teríamos usado nosso hidrômetro para medir a gravidade original antes da fermentação - leituras posteriores nos diriam como a fermentação está indo, porque a leitura diminuirá à medida que os açúcares se transformam em álcool - mas não percebemos até muito tarde que o hidrômetro havia sido quebrado. O fornecedor enviou um novo e garantiu que não era grande coisa não receber uma leitura original.
Alguns dias depois, nosso lote parece estar fermentando bem; desenvolveu um bom monte de espuma no topo, chamado Kräusen. No próximo final de semana, ele deve estar pronto para ser esticado ou sugado para outro garrafão para fermentação secundária, sem o sedimento de levedura gasto que se instalou no fundo do primeiro garrafão. Quando a fermentação estiver completa, adicionaremos um pouco de açúcar de milho para ajudar na carbonatação antes do engarrafamento.
No Natal, ou teremos duas caixas de delicioso carregador sob a árvore ou 48 garrafas para reutilizar / reciclar e algumas lições de cerveja em nossas mãos. De qualquer forma, teremos um novo hobby para compartilhar.
