O Museu da Bíblia quer contar a maior história já contada.
Exatamente como o empreendimento de US $ 500 milhões, 430 mil pés quadrados, localizado a apenas dois quarteirões ao sul do National Mall, em Washington, DC, conta essa história, no entanto, permanece um ponto de curiosidade.
Criar um museu em torno de um tópico tão contencioso quanto a religião seria um desafio para qualquer organização, mas uma confluência de fatores em torno dos financiadores, origens e coleções do museu aumentaram o interesse e o escrutínio sobre essa nova instituição cultural, que é aberta ao público em geral. Sexta-feira, 17 de novembro.
Manuscritos antigos em exibição no Museu da Bíblia "História da Bíblia" andar. (Donny Bajohr) O museu, livre para participar, mas uma doação é sugerida, pertence e é operado pelo Museu da Bíblia, Inc., uma entidade sem fins lucrativos presidida por Steve Green, mais conhecido como o presidente da loja de artesanato gigante Hobby Lobby. A família Green, liderada pelo pai de Steve, David, é o maior doador individual para causas evangelistas protestantes nos Estados Unidos. Eles atraíram a atenção nacional em 2014 por argumentarem com sucesso perante a Suprema Corte que as empresas privadas não deveriam ser obrigadas a fornecer cobertura de seguro de saúde que fosse contra suas crenças religiosas.
Reportagens do Washington Post mostram que cerca de dois terços das contribuições de US $ 557 milhões do museu vêm do Hobby Lobby e da National Christian Foundation. Considerando que as coleções do museu também são retiradas da Coleção Verde, que pertence ao Hobby Lobby, a questão maior permanece: o museu refletirá um ponto de vista evangélico ou ensinará uma história mais ampla, acessível aos visitantes de todas as fés?
Esculturas de Isaac Newton e Galileo Galilei em exposição no piso "Impacto da Bíblia". (Donny Bajohr) Oito andares no total, o museu está focado em três andares principais: o andar da história, que conta a história da Bíblia através de artefatos históricos; o piso de impacto, que segue o impacto cultural da Bíblia nos Estados Unidos e no mundo de forma mais ampla; e o piso narrativo, que inclui uma representação em diorama do mundo de Jesus de Nazaré do século I dC. Além dos pisos de exibição, o edifício possui um jardim no terraço com plantas referenciadas em textos bíblicos, uma sala de espetáculos, que abre com uma sequência do musical da Broadway Amazing Grace, e espaços de exposição que abrigarão empréstimos de longo prazo do Vaticano e Israel. Autoridade de Antiguidades.
De acordo com o presidente do museu, Cary Summers, durante um painel de discussão realizado em outubro, o museu quer criar um espaço para permitir que “todas as pessoas se engajem na história, narrativa e impacto da Bíblia”.
Mas se eles podem cumprir essas promessas ainda precisam ser determinados.
Ao longo dos últimos anos, os estudiosos religiosos Candida R. Moss e Joel S. Baden, coautores do Bible Nation: Os Estados Unidos do Hobby Lobby, entrevistaram muitos dos especialistas envolvidos com a criação do museu e estão familiarizado com o conteúdo que está sendo exibido. Dizem que o museu, consciente ou inconscientemente, começou a contar uma narrativa protestante especificamente americana.
"Tudo bem, este é um museu privado, eles estão dotando-os de seus recursos, é claro, se quiserem construir um museu protestante americano, eles deveriam", diz Moss. “Mas eles dizem que estão construindo um museu 'não-sectário' da Bíblia. Mas isso obscurece o fato de que não há [uma] história da Bíblia. Isso obscurece a história das pessoas em outras partes do mundo. Até obscurece a história de grupos que são representados lá, como católicos romanos e judeus ”.
No centro desta questão está a palavra “não-sectária”, que o Museu da Bíblia usa frequentemente em suas mensagens. O termo tem uma longa história na comunidade evangelista que remonta ao início do século XIX. Como Steven K. Green (sem parentesco), o diretor do Centro de Religião, Lei e Democracia da Willamette University College, explica, para a tradição de fé, o conceito está enraizado na crença de que existem fundamentos da Bíblia que não são -distribuível e não discutível. “É difícil para você perceber que está representando uma perspectiva particular”, diz Green dos protestantes evangélicos, muitas vezes bem intencionados, que entraram em choque com os católicos em sua própria tradição religiosa no século XIX.
O museu, no entanto, mantém seu conceito. Steve Bickley, o vice-presidente do museu, abordou o autoproclamado ponto de vista não-sectário do museu, no painel de discussão: “Usamos a palavra para notar que o museu expressaria muitas tradições religiosas que adotam a Bíblia como sua; tradições que têm diferentes cânones e interpretações diferentes da Bíblia. ”
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A família Green começou a adquirir artefatos bíblicos em 2009, quando Johnny Shipman, empresário de Dallas, e Scott Carroll, ex-professor da Cornerstone University, especializado em manuscritos bíblicos, abordaram a família Green com a proposta de abrir um museu bíblico.
O primeiro arquivamento do inexperiente museu como uma organização sem fins lucrativos com o IRS em 2010 reflete o que começou como uma história evangélica: “dar vida à palavra viva de Deus, contar sua história convincente de preservação e inspirar confiança na autoridade absoluta. e confiabilidade da Bíblia. ”
A própria coleção Green espelhou essa declaração de missão, como o próprio Steve Green disse: “Nós somos compradores de itens para contar a história. Passamos mais do que compramos porque não se encaixa no que estamos tentando dizer ”.
O museu foi planejado para Dallas, “por causa do grande número de pessoas de fé na área”, como Scott Carroll disse ao New York Times naquele ano. Mas em 2012, a família Green já havia se separado de Shipman e estava prestes a trabalhar com Carroll, então diretor da coleção Green, que havia sido criticado por dissolver antigos papiros adquiridos pela coleção Green na esperança de descobrir manuscritos do Novo Testamento. A prática, que destruiu os artefatos no processo, provocou indignação entre aqueles que a priorizaram como herança de uma cultura para outra, com a papirologista italiana Roberta Mazza apelidando Carroll de “a Palmolive Indiana Jones”.
Em julho de 2012, uma nova visão para o museu começou a se unir. Os Verdes compraram o prédio do Washington Design Center por cerca de US $ 50 milhões, e com os planos em andamento para o Museu da Bíblia abrir em DC
A declaração do IRS de 2012 refletiu essa mudança em sua missão, afirmando: “Nós existimos para convidar pessoas a se envolver com a Bíblia através de nossas quatro atividades principais: exposições itinerantes, bolsas de estudo, construção de um museu permanente e desenvolvimento de currículo eletivo de ensino médio”. no ano seguinte, a declaração da missão do museu foi reduzida a dizer: “Nós existimos para convidar todas as pessoas a se engajarem na Bíblia. Nós convidamos a exploração bíblica através de exposições em museus e atividades acadêmicas. ”
Enquanto isso, os Verdes continuaram a adquirir rapidamente artefatos bíblicos para o museu. Composta por cerca de 40.000 artefatos hoje, a coleção é hoje uma das maiores do mundo em mãos privadas. Sua expansão acelerada, no entanto, causou preocupação entre os estudiosos, que se preocupavam com a forma como os Verdes estavam adquirindo seus artefatos, medos que se estendiam à documentação adequada da proveniência dos objetos que apareceriam no museu.
Um acordo "repleto de bandeiras vermelhas", de acordo com um comunicado da Procuradoria dos EUA, foi divulgado neste verão, quando o governo federal entrou com uma ação civil contra Hobby Lobby para perder milhares de artefatos iraquianos comprados em dezembro de 2010.
Depois disso, Hobby Lobby pagou uma multa de US $ 3 milhões e concordou em melhorar suas práticas. Steve Green divulgou um comunicado explicando que, na época em que fez o acordo, Hobby Lobby tinha sido "novo no mundo da aquisição desses itens e não apreciara totalmente as complexidades do processo de aquisições". Mas Patty Gerstenblith, especialista em cultura a lei de propriedade, que foi contratada como consultora externa do Green na época em que o acordo estava sendo alcançado, diz em uma entrevista ao blog de perseguições Aphrodite que ela garantiu que os Verdes estavam cientes do risco significativo que vinha com a aquisição de artefatos países como o Iraque. Ela estima que cerca de 200.000 a 500.000 objetos foram saqueados dos sítios arqueológicos iraquianos desde os anos 90.
O Museu da Bíblia tentou se separar da história. Enquanto Moss e Baden, que relataram pela primeira vez as apreensões de herança iraquianas rotuladas como "telhas de barro artesanais" supostamente "destinadas ao Museu da Bíblia" para o Daily Beast em outubro de 2015, o museu negou que os artefatos apreendidos foram sempre destinados a ir exposição no museu. Também deixou claro que sua política de aquisições hoje foi reforçada para “os mais altos padrões de prática ética e profissional”. (Aqueles que compareceram ao painel de outubro receberam literatura detalhando a política de aquisição do museu no futuro.) Mas o fato é que através de detalhes de negócios e doações, Hobby Lobby e o Museu da Bíblia estão profundamente ligados.
Em entrevista recente ao Washington Post, John E. Simmons, consultor de museus e presidente da Rede de Responsáveis pelas Coleções de Profissionais da Aliança Americana de Museus (AAM), sugere que há “muito espaço” para conflitos de interesse quando se trata de o museu e a corporação, algo que poderia prejudicar as chances do futuro credenciamento do museu com a AAM. (Um museu tem que estar aberto por dois anos antes de poder ser aplicado.)
Tabuletas cuneiformes à parte, as perguntas sobre a proveniência clara de outros artefatos na coleção verde, que deveriam aparecer no museu, também causaram preocupação entre os críticos. Pegue um fragmento copta de Gálatas 2, que Mazza identificou como o mesmo fragmento que apareceu no eBay antes de aparecer em uma exposição itinerante organizada pelo Museu da Bíblia na Cidade do Vaticano. Embora os representantes do museu insistam que o fragmento veio de um negociante respeitável e tem proveniência clara, eles não foram capazes de explicar por que o artefato apareceu no site do leilão.
Há também a questão dos fragmentos do Pergaminho do Mar Morto da coleção Verde que serão exibidos no museu. Em um artigo publicado na revista Dead Sea Discoveries, o estudioso da Bíblia Kipp Davis, da Trinity Western University, afirma que é muito provável que seis, se não mais, dos 13 fragmentos da coleção sejam falsificações modernas, devido a linhas ou letras desalinhadas, anomalias e inconsistências paleográficas.
Quando questionado sobre essas preocupações, Steve Pollinger, diretor de conteúdo do museu, diz que o museu fornecerá uma explicação contextual sobre os pergaminhos. "Uma das coisas mais importantes para nós neste momento é apenas divulgar que eles podem ou não ser autênticos", diz ele. “É algo que toda a comunidade pode descobrir juntos e, desse ponto de vista, tê-los em exibição como algo que todos estão olhando, não vejo isso como algo ruim. Eu acho que seria uma coisa ruim se nós estivéssemos tentando reivindicar algo sobre eles que não é verdade. Tenho certeza de que, uma vez que os testes forem mais conclusivos, talvez tenhamos que ajustar o que estamos dizendo sobre eles em algum grau ”.
Para Moss e Baden, sua preocupação é que as pessoas que eles vêem cometendo os erros iniciais, como eles dizem, ainda estão em grande parte em suas posições, como Summers, o presidente do museu, e David Trobisch, que atuou como diretor de coleções desde 2014. Para avaliar as práticas anteriores, eles querem que o museu libere um catálogo completo da coleção do museu com a história da proveniência para o público, algo que ainda precisa ser feito.
“Neste sentido prospectivo, eles estão fazendo as coisas certas. Eles estão colocando em prática uma política que parece muito boa; eles contrataram pessoas externas para ajudá-los a avaliar; Eles disseram que vão fazer um trabalho melhor ”, diz Baden. “O que falta em tudo isso é um senso de responsabilidade para corrigir os erros do passado.”
Pollinger não descarta essas preocupações. “Muito da crítica que foi dada tem sido verdadeira sobre nós e nosso sistema em algum momento, mas nós trabalhamos duro neste museu para realmente realizar o engajamento, acadêmico, não-sectário, de uma forma que é bastante defensável., " ele diz. "Nós trabalhamos duro para superar muitas das críticas que nos foram feitas por pessoas que não percebem as atualizações que fizemos."
A liderança do museu também disse repetidamente que a família Green não tem a palavra final quando se trata de artefatos exibidos no museu.
“Steve Green, por estar no conselho, provavelmente já viu esboços finais das coisas, mas como desenvolvemos todo o nosso conteúdo por aqui, realmente fizemos isso internamente e com especialistas”, diz Pollinger.
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"Um mundo de palavras" liga figuras ao longo do tempo e geografia à Bíblia. (Donny Bajohr) 
Um olhar sobre como o museu privado está posicionado em uma cidade cheia de monumentos e museus públicos. (Donny Bajohr) 
Rostos de liberdade religiosa em vista no Museu da Bíblia. (Donny Bajohr) 
Seth Pollinger, diretor de conteúdo do museu, durante uma turnê do museu com Smithsonian.com. (Donny Bajohr) Em uma cidade cheia de museus públicos, Pollinger diz que o Museu da Bíblia se vê como uma adição à conversa, contando uma história imersiva e interativa.
"Se é algo bom, quero ser mudado por isso", diz ele. “Quando vou a um museu, quero ser afetado por isso. Para mim isso é aprendizado. Eu quero apreciar o que vejo, então posso dizer que faz diferença. Eu diria que em todas as seções do museu eu acho que há oportunidades assim. ”
Um exemplo que ele cita é “O Hino de Batalha da República”, a empolgante música da Guerra Civil, cuja letra abolicionista Julia Ward Howe, escrita no Willard Hotel em Washington, DC, na noite de 18 de novembro de 1861. Como muitos dos históricos figuras incluídas na seção Bíblia na América (algumas com resultados mais convincentes do que outras), o museu usa Howe para estabelecer uma conexão entre a Bíblia e a cultura americana; As letras de Howe ligam a luta da União com a missão de Jesus: "Ele morreu para tornar os homens santos, vamos morrer para libertar os homens".
"O original está bem ali", diz Pollinger. “Ao mesmo tempo, você tem um violoncelo de jazz tocando 'The Battle Hymn' em um alto-falante logo acima de você em um tom muito surpreendente, e então você tem um sistema de projeção colocando as palavras na tapeçaria. Quando todo o ambiente se une para mim, está apenas se movendo e, por causa disso, eu fico tipo 'Sim, estou satisfeito' ”.
Essas inovações tecnológicas estão em exibições com artefatos que, segundo Pollinger, foram analisados por mais de duas dúzias de especialistas externos. Ele expõe a abordagem do museu aos seus artefatos da seguinte maneira: “Como podemos ir em frente e mostrar quais seriam as visões centrais de consenso que são acessíveis e despertam interesse e não branqueamento que existem posições diferentes?”
Acreditar que é possível chegar a um consenso é indiscutivelmente um ponto de vista, no entanto. Como Steven K. Green, de Willamette, aponta, tudo tem um aspecto editorial. “Quais documentos que você acredita serem os documentos históricos essenciais revelarão sua própria predisposição e seus próprios preconceitos. Nesse sentido, acho impossível chegar a um consenso sobre os documentos centrais porque alguém sempre dirá bem, por que esse não está aqui? ”
Por sua vez, o museu quer que as pessoas que entram no Museu da Bíblia vejam o que é antes de fazer julgamentos.
Como disse o professor da Universidade de Georgetown, Timothy Shah, um dos conselheiros do museu, no painel de outubro, “há uma suposição de que este museu é uma espécie de celebração irrefletida da Bíblia como tendo um impacto maravilhoso em tudo e qualquer um que realmente olhe para as exposições. vai ver que não é o caso.
