A estrutura social das comunidades de chimpanzés é altamente complexa: existem machos alfa e pares mãe-filha, coalizões que se formam e fraturam e uma forte estrutura de dominância hierárquica. Clãs variando de uma dúzia a mais de 100 membros, com chimpanzés entrando e saindo dessas comunidades maiores.
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Entre os chimpanzés machos especialmente, diz o Instituto Jane Goodall do Canadá, uma hierarquia ordenada linear determina quem é o chefe de quem. No entanto, cortando algumas das confusões, diz Ewen Callaway para o New Scientist, está o poder imortal do bromance: “Um estudo de uma década mostra que quase todos os chimpanzés machos adultos formam laços sociais duradouros com outros machos, trocando arranhões, compartilhando carnes. e, geralmente, chumbando por aí ”.
Em seu estudo, John Mitani descreveu como, ao invés de apenas formar amizades curtas baseadas na utilidade, os chimpanzés realmente podem ter BFFs. New Scientist :
Exatamente por que os chimpanzés formam esses laços estáveis é desconhecido, diz Mitani. Pode ser que ter um melhor amigo aumente o sucesso reprodutivo ou a sobrevivência de alguma forma. Mas isso exigirá "ficar lá fora para ver quem faz o quê com quem e com que frequência e contar os bebês", diz ele.
... Assim como na amizade humana, os laços mais fortes pareciam se basear no respeito mútuo. Os chimpanzés que cuidavam uns dos outros por períodos de tempo aproximadamente iguais tendiam a permanecer amigos por mais tempo.
O poder da amizade dos chimpanzés não é suficiente para romper com as ordens sociais estritas, diz Mitani em seu estudo: os chimpanzés nascidos da mesma mãe, ou os da mesma posição na escala social, eram mais propensos a se tornarem amigos. .
