O famoso exército terracota da China, que consiste de mais de 8.000 soldados em tamanho natural, 130 carros com 520 cavalos e 150 cavalos de cavalaria feitos de barro terracota, pode eventualmente se transformar em montes de poeira se o país não tomar medidas para preservar melhor a região. relíquias, diz um artigo publicado em Environmental Science and Technology .
O exército, que fazia parte da procissão funerária de um imperador por volta de 209 aC, foi descoberto em 1974 por alguns fazendeiros locais que cavavam em seus campos. Em 1979, a China criou um vasto museu para guardar os tesouros. O mausoléu foi declarado Patrimônio da Humanidade pela UNESCO, e mais de 5 milhões de visitantes caminham entre os guerreiros por ano.
Mas os pesquisadores temem que os sistemas de controle ambiental usados no museu dos guerreiros de terracota (e em outros museus de arqueologia na China) estejam lentamente arruinando esses tesouros. Ambientes como este, geralmente projetados para o conforto do visitante, e não para o bem-estar dos artefatos, podem ser prejudiciais à conservação das propriedades do museu.
Alguns dos soldados, escrevem os autores, já começaram a mostrar sinais de desgaste e deterioração desde que foram desenterrados e expostos. Em uma análise dos poluentes atmosféricos que afetam os soldados, os pesquisadores encontraram concentrações notáveis de dióxido de enxofre, óxido de nitrogênio, dióxido de nitrogênio e ozônio. Os níveis que os pesquisadores registraram excederam os que são tipicamente informados anualmente pelo museu. Alguns dos poluentes poderiam estar flutuando de uma usina térmica próxima, eles hipotetizaram.
Atualmente, os artefatos são mantidos em um grande espaço aberto. Os pesquisadores apontam a dificuldade de manter temperaturas específicas, níveis de umidade e fluxos de ar em uma área tão grande, e eles sugerem algumas possíveis correções. Recriar o ambiente semelhante ao fosso, onde os guerreiros foram encontrados pela primeira vez e que os preservou intactos por tantos anos, pode ser a melhor solução. A temperatura e a umidade do poço da exposição refletiriam as condições sob as quais o exército foi descoberto pela primeira vez. Os visitantes ainda poderiam visitar esses poços semi-expostos, mas a presença deles não causaria o mesmo impacto que parece hoje.
Mais de cinquenta museus de arqueologia estão atualmente em construção na China, e os autores esperam que os curadores considerem seriamente a preservação das relíquias. Eles concluem:
Os museus de arqueologia têm a responsabilidade de preservar e exibir a herança cultural de nossa antiga civilização.
O desafio para os museus de arqueologia é produzir um controle ambiental apropriado para garantir a preservação a longo prazo das relíquias dentro da premissa que também poderia manter a visão panorâmica dos locais de escavação.
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