A menos que você seja um fã de bife tártaro, cozinhar carne antes de comer é uma coisa óbvia. É um costume culinário que os ancestrais humanos podem estar praticando há milhões de anos. Mas há uma razão por trás de por que estamos fazendo isso todo esse tempo? Pode ser que proteínas animais preparadas possam fornecer um corpo com um estímulo. Em um estudo inédito, pesquisadores de Harvard investigaram a energia que um corpo ganha ao consumir carne cozida.
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No estudo, dois grupos de camundongos receberam uma série de dietas de batata-doce ou carne bovina, servidas cruas e inteiras, cruas e trituradas, cozidas e inteiras, ou cozidas e amassadas. Embora os níveis de atividade - medidos pelo tempo gasto em uma roda de exercícios - não variassem as diferentes dietas, os ratos necessitaram de menos alimentos cozidos para manter esses níveis de atividade e aqueles que usaram dietas de alimentos cozidos mantiveram uma massa corporal maior. Os camundongos também exibiram uma preferência por alimentos cozidos, sugerindo que os próprios participantes do teste estavam percebendo um benefício dessa dieta específica.
Carne e tubérculos têm sido fontes de alimento para os seres humanos há pelo menos 2, 5 milhões de anos, embora sem a capacidade de controlar o fogo, o processamento de alimentos consistia em esmagar ou bater mais. Mas cerca de 1, 9 milhão de anos atrás, os corpos humanos começaram a desenvolver traços físicos para corridas de longa distância, e o tamanho do corpo e do cérebro cresceu - todos adaptações que exigem mais energia para suportar. Embora teorias anteriores sugiram que a incorporação de carne na dieta foi responsável por essas mudanças, este estudo sugere que cozinhar a carne permitiu que nossos ancestrais ganhassem mais energia de seus alimentos, facilitando as mudanças biológicas. Nos humanos modernos, observa o estudo, os foodists crus podem experimentar deficiência de energia crônica, bem como problemas com a fertilidade, e os autores sugerem que cozinhar é necessário para as funções biológicas normais.
