Nos quase 100 anos desde que o arqueólogo Howard Carter se deparou com as “coisas maravilhosas” escondidas dentro do túmulo do rei Tutancâmon, hordas de pesquisadores e turistas se aventuraram dentro da mundialmente famosa cripta egípcia, introduzindo involuntariamente pedestres indesejáveis, como poeira, umidade e dióxido de carbono.
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Felizmente, Megan Gannon reporta para a Live Science, um projeto de restauração recém-concluído liderado pelo Getty Conservation Institute de Los Angeles e o Ministério de Antiguidades do Egito estabilizou a antiga tumba, combatendo os danos infligidos pelas massas e garantindo que o patrimônio permanecerá acessível para as gerações vindouras.
De acordo com um comunicado de imprensa da Getty, os conservadores estabilizaram pinturas nas paredes, que foram marcadas por arranhões e abrasões, bem como uma camada de poeira transferida dos sapatos e roupas dos visitantes. A equipe também criou plataformas de visualização e barreiras projetadas para manter a visibilidade e, ao mesmo tempo, manter os visitantes a uma distância segura de seções mais sensíveis da tumba; instalou um sistema de filtragem e ventilação de ar para mitigar os efeitos da umidade, dióxido de carbono e poeira; e instituiu uma série de medidas relacionadas ao gerenciamento de visitantes.
Um dos resultados mais surpreendentes do projeto de vários anos centra-se em pequenas manchas marrons espalhadas pelos murais da cripta. Como Jori Finkel explica para o The New York Times, as autoridades estavam preocupadas que as marcas representassem microrganismos potencialmente prejudiciais transportados para o local pelos turistas. Mas depois de comparar o tamanho e a localização dos lugares com fotografias datadas de Carter e a catalogação inicial dos tesouros de Tutankhamon pelos colegas, os pesquisadores do Getty perceberam que os pontos existiam desde a abertura da tumba, se não antes.
Neville Agnew, diretor da operação de restauração, diz a Finkel que os pontos já foram fungos e fungos ativos, mas que agora estão mortos há muito tempo. As manchas, infelizmente, não vão a lugar nenhum tão cedo; Gannon, da Live Science, escreve que eles cresceram nas camadas de pintura dos murais, tornando impossível removê-los sem danificar a arte antiga.
O túmulo de Tutancâmon conquistou a imaginação do público desde sua descoberta no Vale dos Reis, no Egito, em 1922.
Joshua J. Mark da Enciclopédia da História Antiga escreve que Tutancâmon ascendeu ao trono egípcio aos 8 ou 9 anos em 1338 ou 1336 aC Ao longo de seu breve reinado, o jovem faraó tentou reverter a instabilidade religiosa operada por seu pai, Akhenaton., mas após sua morte aos 19 anos (atribuída variavelmente a um dente absceded não tratado, uma perna quebrada infectada e problemas genéticos desencadeados por matchmaking incestual da realeza egípcia), seus esforços foram em grande parte esquecidos.
Tutankhamon só alcançou a fama generalizada que ele desfruta hoje com a descoberta da tumba de Carter em 1922, que foi embalada com mais de 5.000 artefatos bem preservados que vão de carros a roupas, armas e bengalas. O estado de preservação sem precedentes em que seu túmulo foi encontrado - e talvez a "maldição" ligada à abertura da cripta - significa que a popularidade do faraó não mostra sinais de desaceleração: basta olhar para o número de turistas que enchem o local todos os dias ( além de um período de um mês em 2016, a tumba permaneceu aberta ao público durante toda a conservação).
Como Ruth Schuster observa para o Haaretz, a conclusão do projeto de uma década promete beneficiar não apenas o antigo complexo em si, mas também os indivíduos que agora podem contemplar suas maravilhas sob iluminação adequada, assegurados de que as maravilhas à sua frente serão preservado para as gerações vindouras.
