Bem-vindo ao Design Decoded, o mais novo membro da família digital do Smithsonian. Como você pode adivinhar pelo nome, este blog tem como objetivo desvendar as formas de fatores de design para o mundo ao nosso redor, particularmente seu papel no ambiente cotidiano - aparentemente indesejado. Para cada tópico abordado, estaremos desenvolvendo uma série de postagens interligadas em várias partes, que combinará, esperamos, oferecer uma nova lente para visualização do familiar. Hoje apresentamos a primeira parte de uma longa e sinuosa história na qual uma pequena fruta sem sementes se torna o iPhone do corredor dos produtos.
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Você viu isso no supermercado. Sua marca - Cuties - praticamente substituiu seu nome hortícola - mandarins - da mesma forma que Kleenex substituiu “tissue”. Cultivada na Califórnia, a Cuties é agora a principal marca de tangerina, uma categoria de cítricos que está prestes a derrubar o comum limão de sua posição em # 2 na lista de produção do Golden State. Cuties vem em uma caixa de papelão em forma de grade ou uma bolsa de malha com uma etiqueta que apresenta um mandarim sorridente emergindo de sua casca através de um zíper. A imagem alegre faz referência a um termo agrícola para essa variedade - "zíper de frutas" - assim chamado devido à facilidade de remover a casca.
A imprevisibilidade é apenas uma das várias características que tornam os mandarins extremamente comercializáveis. Eles também são sem sementes, doces e diminutos. Sobre essas quatro “proposições únicas de venda” (para usar o marketing falado), a Paramount Citrus construiu um império. Em dezembro, a Paramount Citrus lançou uma campanha publicitária de US $ 20 milhões para promover a marca Cuties. Os comerciais de 15 segundos se abrem com uma voz de criança perguntando: "Você sabe por que Cuties são pequenos?" Um pequeno braço se estende sobre o balcão da cozinha para pegar um mandarim de uma tigela e a mesma voz responde: "Porque as crianças têm mãos pequenas Em outro, uma menina em um tutu está em um sofá com um mandarim na mão. A voz pergunta: “Você sabe por que Cuties são sem sementes? "Porque as crianças odeiam sementes." Em um terceiro, um menino senta-se de pernas cruzadas no chão, descascando um pedaço de fruta. "Você sabe por que Cuties são tão fáceis de descascar?" A voz pergunta. “'Então as crianças podem tirá-las'. Cada ponto termina com o kicker da campanha:“ As crianças adoram Cuties, porque Cuties são feitas para crianças. ”
Está funcionando. De acordo com o Relatório Citrus Acreage da Califórnia do USDA de 2010, a área dedicada ao cultivo de mandarim quase triplicou entre 2002 e 2010, e a fruta parece preparada para superar as laranjas e limões de Valência em relação ao total de acres produtivos. Al Bates, gerente geral da Sun Pacific, que fabrica e comercializa tangerinas no Vale de San Joaquin, diz que a categoria cresceu mais rapidamente do que qualquer outra fruta cítrica nos últimos 50 anos.
Dificilmente alguém notaria esse boom, é claro, se todas as laranjas no supermercado fossem distinguidas apenas por adesivos do tamanho de unhas. A superioridade do mandarim como produto de consumo só me ocorreu quando o comercial da Cuties transmitiu sua mensagem. Fiquei impressionado com a noção de que esta fruta é "feita" para crianças. Eu me pergunto, isso foi projetado de alguma forma? (Eu aprendi que Cuties não são geneticamente modificados - mais sobre isso depois.) Mas Frankenfood tem medo de lado, eu fiquei muito compelido pela ideia de que toda a campanha se concentrou nos atributos físicos e estruturais de uma Cutie. Essencialmente, isso foi uma celebração do design ideal de uma fruta.
E aqui está a entrada para o buraco do coelho. Enquanto objetos mais obviamente projetados são constantemente examinados para entender melhor como eles conquistaram o domínio do mercado, raramente consideramos a sequência de decisões intencionais que levam um produto agrícola ao nosso carrinho de compras em vez de outro.
No próximo mês, vamos mapear esse processo. Examinaremos décadas de experimentação em genética de plantas voltada para melhorar a interface do usuário do mandarim; a novidade da comercialização de frutas e vegetais frescos; a ascensão, queda e retorno do design gráfico no corredor de produtos; e a batalha contínua dos cultivadores para impedir que as abelhas invadam e polinizem suas plantações sem sementes. A natureza pode ser o designer original, mas muita engenhosidade humana é responsável por otimizar o mandarim.
