O Ursinho Pooh e a coorte de outros personagens adoráveis sonhados por AA Milne brincam nas profundezas do Bosque dos Cem Acres, parte de uma terra encantada baseada no cenário em torno da casa de campo do autor no sudeste da Inglaterra. Entre os sites reais que inspiraram o cenário fictício dos icônicos livros infantis de Milne está a extensa charneca conhecida como Ashdown Forest - que, segundo a BBC, sofreu um grande incêndio no fim de semana.
O incêndio começou na noite de domingo e impactou uma área de cerca de 20 hectares em East Sussex, na Inglaterra. "O incêndio pegou rapidamente e foi significativo", disse Andrew Gausden, comandante do Incidente do Serviço de Bombeiros e Resgate de East Sussex, em um comunicado.
Os bombeiros conseguiram manter as chamas sob controle na manhã de segunda-feira. A causa do incêndio ainda não é conhecida, mas as autoridades não acreditam que isso tenha sido feito deliberadamente. Apesar dos recentes surtos de chuva, a vegetação da floresta estava "muito seca", disse Gausden à BBC, o que pode ter causado o incêndio e a disseminação das chamas. Em fevereiro passado, na verdade, dois incêndios eclodiram em Ashdown quando uma queima planejada por voluntários saiu de controle, alimentada por condições excepcionalmente rajadas e secas.
Uma cena mais pacífica provavelmente recebeu Milne em 1924, quando ele comprou a Fazenda Cotchford, perto de Ashdown e da vila de Hartfield, como uma casa de campo para sua família. Ao escrever suas histórias sobre o Ursinho Puff - a primeira coleção foi publicada em 1926 - Milne inspirou-se nos passeios de infância de seu filho, Christopher Robin, e na paisagem de seu retiro bucólico. Uma floresta próxima foi chamada de Floresta dos Quinhentos Acre, observou Adrian Higgins, do Washington Post, em 2015. Mas a fictícia Hundred Acre Wood está intimamente ligada a Ashdown.
"Qualquer um que tenha lido as histórias conhece a Floresta e não precisa de mim para descrevê-la", escreveu Christopher Milne em seu livro de memórias. "Pooh's Forest e Ashdown Forest são idênticas."
Hoje, os visitantes podem dar um passeio auto-guiado pelos locais que aparecem nas aventuras de Pooh - incluindo a passarela onde o pequeno cubículo e seus amigos jogam Poohsticks e Gills Lap (conhecido como Galleons Lap nas histórias), onde Pooh e o o fictício Christopher Robin "podia ver o mundo inteiro se espalhar até alcançar o céu".
Embora heffalumps e woozles não sejam encontrados em nenhum lugar, os ecossistemas de saúde e florestas de Ashdown são o lar de muitos animais; o local é particularmente conhecido como um habitat para passarinhos noturnos e aves toutinegras de Dartford. Algumas dessas criaturas podem não ter se saído bem no incêndio recente. Os ovos dos pássaros que nidificam no chão provavelmente foram destruídos, e “os animais como aditivos e lagartos não teriam conseguido se mover rápido o suficiente”, disse Chris Sutton, um guarda florestal da Ashdown, à BBC .
Mas Sutton está confiante de que a floresta se recuperará rapidamente. "Tudo não está perdido", diz ele. “Dentro de quatro semanas teremos a grama crescendo e em seis meses você provavelmente não saberá que muita coisa aconteceu aqui”.
