O nome “saxofone” não se refere apenas a um instrumento, mas a uma família deles.
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O designer do saxofone, o inventor belga Adolphe Sax, solicitou inicialmente 14 patentes de instrumento neste dia em 1846. Ele morava e trabalhava em Paris e a patente que pediu era francesa. Seus projetos iniciais também foram criados a partir de madeira.
De certo modo, isso faz sentido: a intenção de Sax era criar um instrumento que combinasse o bocal relativamente fácil de tocar de um clarinete (a maioria dos instrumentos de sopro de madeira da época eram dobrados como oboés, o que é muito mais difícil de tocar). o manuseamento fácil de grandes instrumentos de sopro, escreve Hugh Hart para a Wired .
Embora o saxofone ainda seja tecnicamente classificado como um sopro de madeira, um tipo de instrumento que usa uma palheta de madeira em vez de um bocal de latão, Sax rapidamente passou a fazer seu instrumento em latão, escreve Today in Science History . Ele não tinha uma fábrica e fez pouco lucro com sua invenção, escreve o site.
Em seus primeiros anos, o saxofone rapidamente entrou em uso por bandas do exército francês, escreve Hart, mas Sax passou muito tempo no tribunal defendendo sua patente, que então expirou em 1866. “Seguiram-se inúmeras modificações”, ele escreve, “melhorando a facilidade de Toque."
Em 1888, de acordo com o site, o sax veio para a América quando um homem chamado Charles Gerrard de Elkhart, Indiana, começou a fazer saxofones de metais para bandas militares.
No início dos anos 1900, o saxofone era um item básico do vaudeville americano, escreve Hart, usado como um instrumento de comédia. O mercado de saxofone também se estabilizou na faixa de barítono, tenor, alto e soprano que é popular hoje em dia.
Mas não foi até o início da década de 1920 que o saxofone ficou conhecido como um instrumento sério. Isso é graças a um músico de Nova Orleans chamado Sidney Bechet, escreve Hart. "Bechet começou no clarinete e, mais tarde, no início da década de 1920, descobriu o saxofone soprano - um instrumento raramente ouvido no jazz naquela época", segundo a NPR. O domínio de Bechet sobre o sax soprano trouxe o instrumento para o interior.
Como a história vai, ele encontrou um sax soprano em uma loja de Londres enquanto viajava pela Europa, escreve John Fordham para o The Guardian . Na época, embora o saxofone não fosse usado em música jazz, “eles eram usados em bandas de dança de luxo - geralmente para imitar os swoops e suspiros de uma seção de violino”. Mas Bechet imediatamente levou para o instrumento, escreve Fordham, criando imediatamente um som icônico em um instrumento que viria a ser uma assinatura do jazz.
Os saxofones soprano são retos, mas a forma mais reconhecível de um saxofone é curva, com o sino voltado para cima. Isso é por causa da física do som: os instrumentos inferiores teriam que ser desajeitadamente longos para criar o tom correto, e a curva simplesmente permite que o instrumento seja um tamanho gerenciável. Depois da inovação de Bechet, os músicos de jazz começaram a prestar mais atenção aos saxofones de todas as formas e tamanhos.
