Atualização de 22 de fevereiro de 2018: Após a limpeza do lançamento na quarta-feira devido aos ventos, o Falcon 9 da SpaceX foi lançado com sucesso nesta manhã e implantou o satélite Paz na órbita baixa da Terra. Os dois satélites de Internet Starlink também foram implantados e estão atualmente se comunicando com as estações terrenas. No entanto, a tentativa de pegar a carenagem falhou. Embora ainda intacto, perdeu a rede por algumas centenas de metros.
Com o lançamento do Falcon Heavy e seu Tesla Roadster vermelho cereja concluído, a SpaceX está em sua próxima missão.
Depois de vários atrasos, está definido para lançar um foguete Falcon 9 em 22 de fevereiro 9:17 AM ET, carregando um satélite de radar avançado e dois satélites de teste de internet para o espaço. Uma transmissão ao vivo do evento pode ser assistida acima. Mas enquanto isso, aqui estão algumas coisas que você deve saber sobre o lançamento do Falcon 9.
O vôo marca os primeiros passos da SpaceX em direção à internet espacial
Os dois satélites de teste da SpaceX, conhecidos como Microsat 2a e 2b, são os primeiros de quase 12.000 satélites planejados para o projeto Starlink, que visa fornecer Internet de banda larga global de baixo custo. A SpaceX falou pouco sobre o projeto, mas Eric Mack, da CNET, informa que os primeiros 800 satélites da Starlink serão suficientes para fornecer alguns serviços de banda larga nos EUA e em outros países. O resto completará a cobertura em todo o mundo. Ao contrário da Internet via satélite tradicional, os satélites da Starlink estarão em órbita baixa para reduzir o tempo de espera de sinais e dados viajando de e para as antenas parabólicas domésticas, escreve Mack.
Uma vez concluído, o Starlink deve ser capaz de fornecer acesso rápido à internet para áreas rurais que atualmente não possuem opções. Como relata George Dvorsky, do Gizmodo, 34, 5 milhões de americanos não tiveram acesso à banda larga fixa e móvel em 2014.
12.000 é um monte de satélites. Onde todos eles irão?
Os 12.000 satélites planejados serão o dobro do número de satélites já lançados no espaço, relata Jacob Siegal para o BGR . Mas a SpaceX não lançará todos os 12.000 de uma só vez.
Depois que esses satélites de teste são observados, o plano da SpaceX, submetido à Comissão Federal de Comunicações, é implantar cerca de 4.425 pequenos satélites em órbita baixa da Terra, entre 700 e 800 milhas de altura, Mack escreve para a CNET. Uma vez que estes estão em funcionamento, a SpaceX planeja lançar outros 7.518 satélites em torno de 200 milhas de altura.
Antes de o Starlink estar operacional, há muito que a empresa precisa descobrir, Loren Grush do The Verge escreve, mas sabemos que os satélites estarão se movendo acima da Terra, em vez de ficarem em uma posição fixa.
Embora Falcon 9 seja um foguete reutilizável, seu booster de primeiro estágio não será recuperado da missão
De acordo com Robin Seemangal da Wired, o impulsionador que irá voar estes satélites é um modelo Falcon 9 mais antigo. Voou em agosto passado e pousou em um navio drone, escreve Alan Boyle para a GeekWire, e foi então reformado para a última missão . Mas a SpaceX planeja atualizar seu primeiro estágio do Falcon 9, escreve Boyle, para que ele não seja reutilizado após este último lançamento. A SpaceX provavelmente a enviará para o oceano, talvez testando os efeitos de disparar seus motores na aproximação.
A SpaceX está tentando capturar e refinar novas partes desta missão
Enquanto os reforços de primeiro estágio da SpaceX são normalmente recuperados e recondicionados, as carenagens Falcon 9 são geralmente jogadas fora, escreve Boyte. Uma carenagem é como um nariz gigante que protege a carga durante o lançamento e ajuda a entregá-lo ao espaço. Eles não são baratos para criar; reutilização de carenagem poderia salvar a empresa em torno de US $ 5 milhões, relata Tariq Malik da Space.com.
Uma rede gigante poderia ser apenas a solução. A SpaceX equipou um barco, apelidado de Steven, com braços de metal e uma rede suspensa entre eles. "É como a luva de um coletor gigante, em forma de barco", disse Musk a repórteres após o lançamento do Falcon Heavy, segundo Malik. Este será o primeiro teste do dispositivo de captura.
Will Falcon 9 vai levar mais alguma coisa?
Sim! O plano é também lançar um satélite de radar avançado para a Espanha. Apelidado Paz, esta é realmente a principal missão do lançamento. O satélite de observação da Terra será usado por empresas comerciais espanholas e pelo governo espanhol, relata Grush.
