Na segunda-feira, 11 de julho, às 19 horas, no Centro de S. Dillon Ripley, um dos principais fotógrafos de baleias do mundo, Charles “Flip” Nicklin, compartilhará histórias pessoais sobre as profundezas que ele procura em sua missão de fotografar. as lindas imagens marinhas que se tornaram sinônimo de seu nome. Muitos deles podem ser encontrados em seu novo livro, Among Giants: A Life with Whales .
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Nicklin atingiu o oceano nadando. Seu pai, Chuck, um diretor de fotografia subaquático, naturalista e proprietário de uma loja de equipamentos de mergulho de San Diego, ensinou seu filho a mergulhar aos onze anos de idade. O velho Nicklin forneceu o ímpeto para o hábito fotográfico de cetáceos de seu filho, em 1963, quando uma foto de Chuck montado em uma baleia de Bryde foi publicada em várias revistas nacionais e chamou a atenção do fotógrafo da National Geographic, Bates Littlehales, que queria nadar com a baleias.
O mais velho Nicklin e seu filho logo se tornaram instrutores de mergulho para uma série de proeminentes fotógrafos da National Geographic - proporcionando um relacionamento de mentor para um fotógrafo iniciante que não podia ser superado.
“Em retrospecto, posso ver que o encontro do meu pai com uma baleia na natureza influenciou a direção de minha própria vida”, ele escreve em seu novo livro. Nicklin se tornou um dos primeiros fotógrafos a nadar com baleias e atirar em seu habitat natural. No início dos anos 80, Nicklin era o cara da fotografia de baleias.
A enorme quantidade de tempo que Nicklin gasta no campo é uma medida de sua dedicação ao seu ofício. Nos últimos 27 anos, ele tem uma média de oito meses por ano no campo. Ele pode mergulhar a profundidades de quase 30 metros, deixando para trás seu tanque de oxigênio para que as bolhas não perturbem suas fotos.
E Nicklin quer garantir que os grandes mamíferos sejam bem tratados e bem pesquisados. Em 2001, ele co-fundou a Whale Trust para promover e realizar pesquisas científicas sobre baleias e seu meio ambiente. “Não é só que não matamos todos eles”, disse ele ao Capital City Weekly no início de abril, “é que nós os valorizamos”.
Eu me encontrei com Flip Nicklin, uma residente de Juneau, no Alasca, via e-mail:
Para muitas pessoas, a ideia de nadar com baleias ou golfinhos é apenas uma fantasia, mas você faz isso regularmente. Quais são algumas coisas surpreendentes sobre essa atividade ou o comportamento dos animais que as pessoas podem não esperar?
Houve muitas surpresas ao longo dos anos, mas o tempo necessário para obter essas oportunidades foi um deles. . . . Outra coisa é a diversidade de personalidades de baleias e golfinhos, e trabalhar com pesquisadores que passam a vida conhecendo baleias tem sido ótimo. Olhar nos olhos de uma baleia ou golfinho, acima ou abaixo da água, muda você. Desejo a todos essa oportunidade.
Ao fotografar animais debaixo d'água, muitas vezes não há muita luz natural. Como você costuma lidar com isso?
Eu estou sempre ciente da luz e da sombra. No início do dia, com o filme ASA 64, era difícil expor adequadamente e ainda parar a ação. Muitas vezes não funcionou. Estou realmente gostando das minhas novas Nikons que me permitem fotografar em altas velocidades com grande profundidade de campo. Se eu acho que tive dificuldades, só penso nos caras antes de mim e me sinto muito sortudo por ter aparecido em um momento em que não estávamos apenas aprendendo muito sobre os cetáceos, mas o equipamento fotográfico estava evoluindo para facilitar a documentação. o que foi aprendido.
Os cientistas sempre ajudam como assistentes de fotografia em suas sessões de fotos subaquáticas, ou você voa sozinho?
Eu costumo usar qualquer orçamento para assistentes de pesquisadores para ajudar. Eu estava olhando por cima do ombro dos cientistas para a maioria do meu trabalho. Especialmente em trabalhar com espécies ameaçadas, fiquei muito feliz com o conhecimento que eles compartilharam e com o espaço que eles fizeram para eu cobrir seus projetos.
Você prefere o mergulho livre para suas sessões de fotos quando possível e, em caso afirmativo, por quê?
Isso é realmente um pouco engraçado. Mergulho livre chegou tão longe que eu estou espantado, mas eu tento. Eu mergulho livre porque é quieto e rápido. As boas oportunidades na água são raras e muitas vezes curtas. Eu não quero fazer muito barulho e perturbar o comportamento que estou tentando filmar. Também não quero ter tempo para entrar na água e perder a ação. Re-respiradores e câmeras remotas nos darão ótimas visões das baleias no futuro. Acho que acabamos de começar.
Como você mantém suas habilidades respiratórias afiadas para mergulhar?
Eu tenho que treinar mais a cada temporada para fazer o que costumava ser muito fácil. Se possível, tentamos chegar a Maui um mês antes da temporada e mergulhar ou nadar todos os dias. À medida que envelheço, os dias que esperam no barco e não fazem muito, cobram um preço maior. Ainda é divertido tentar cada ano fazer novas coisas, e quando pesquisadores como o Dr. Jim Darling se empolgam com um novo estudo, eu sempre quero ir.
Você já publicou livros anteriormente. Então, qual foi o ímpeto para o seu novo livro, " Entre os gigantes: uma vida com baleias ?"
A maior parte do meu trabalho ilustrou as histórias de outras pessoas. Este livro é muito mais pessoal.
Você começa a atirar em algumas condições desfavoráveis - as coisas já chegaram perto demais para o conforto de uma situação?
Sim, mais frequentemente com o tempo e equipamentos do que com animais, mas é preciso respeitar essas criaturas grandes e poderosas. Eu sou muito cauteloso e, de novo, normalmente não sou eu quem comanda o barco. Lembro-me de meu pai me dizendo: "Se você morrer, não tira mais fotos boas".
Qual foi o seu momento subaquático favorito que você conseguiu capturar?
Provavelmente o dia em que a curiosa jubarte me pegou em seu peitoral. Se eu não tivesse vídeo, provavelmente nem diria às pessoas. Muito divertido nove segundos.
Como você acha que seu trabalho contribuiu para a conservação das baleias?
De duas maneiras:
1. Minhas imagens ajudaram a ilustrar nossa mudança de relacionamento com baleias e golfinhos e destacam a pesquisa e os pesquisadores que eu cobri.
2. Desde 1996 eu co-fundei a Whale Trust com o Dr. Jim Darling e o novo Dr. Meagan Jones e ajudei a apoiar seu trabalho. Ser uma parte maior de um pequeno conjunto de estudos foi minha maior e mais orgulhosa conquista.
“Uma vida com baleias ” A palestra da noite do Smithsonian Resident Associates com Charles “Flip” Nicklin acontece na segunda-feira, 11 de julho, das 7: 00-8: 30pm no Centro de S. Dillon Ripley . Os ingressos custam US $ 25 em admissão geral, US $ 15 para associados Associados Residentes e US $ 13 para membros seniores. Nicklin estará disponível para uma assinatura de livro depois. Veja o trabalho de Nicklin na revista Smithsonian em maio de 2009 “Em busca do misterioso Narwhal”.
