Ao planejar uma recente viagem de carro cross country, a famosa ode à Estrada da Mãe de Bobby Troup veio à mente (a versão de Chuck Berry, é claro), e eu me encontrei até os joelhos dos livros da Route 66, entusiasmado com os antigos clientes sinalização pintada e grande quantidade de néon.
Não é mais possível percorrer todo o caminho na estrada original. Uma vez que a Interestadual 40 explodiu através da América Central, grande parte da Rota 66 e tudo o que ela apoiava se desintegrou. O que sobra alterna entre edifícios fantasmagóricos em estradas secundárias entupidas de plantas daninhas e placas coloridas que levam a vitrines sobreviventes tenazmente.
Eu sou um grande fã de néon - uma menina do outono para as cores brilhantes e animação intermitente - não só porque eu me maravilho com a arte composta de metal, pintura, eletricidade e vidro, mas também pela nostalgia. Isso me leva de volta a tempos mais simples, quando todos pareciam mais amigáveis, e manter suas portas trancadas parecia paranóico.
Quando chegou a hora de parar no Novo México, eu escolhi o Blue Swallow Motel em Tucumcari porque os livros disseram que seu neon restaurado valeu a visita. Nenhum argumento lá: vibrante rosa e azul, com um piscar de olhos engolir e as sidebars à moda antiga de publicidade "TV" e "ar refrigerado". Tudo o que um viciado em neon poderia esperar.
Mas havia mais. O motel foi originalmente projetado em uma forma de "L", de modo a incentivar os viajantes a sair de seus quartos e se misturam. Os atuais proprietários adotaram esse espírito adicionando assentos e mesas, e dedicaram alguns minutos ao check-in para conhecê-lo um pouco. No momento em que você toca, você foi apresentado a outros exploradores e decepcionou sua guarda da cidade grande. Copos de vinho são compartilhados, endereços de e-mail são trocados e despedidas sinceras são desejadas pela manhã.
Reviver o néon não é pouca coisa. Revivendo o espírito original da Rota 66 - isso é uma arte.
