Eu não gosto de fazer as malas e tirar fotos, mas quando se trata de se preparar para viajar, eu adoro ler livros e assistir filmes. Atualmente estou planejando uma viagem para a Índia, que não tenho visitado há quase 15 anos. Eu quero descobrir como isso mudou, passar uma semana fazendo yoga em um ashram, ver os ghats em chamas em Varanasi e provar a comida picante do sul subcontinental.
Para me preparar para minha primeira viagem, tomei em conta padrões como o épico de 1982 do diretor Richard Attenborough, Gandhi, e o filme de 1984 de David Lean, A Passage to India, de EM Forster; Minissérie “A Jóia na Coroa”, baseada no romancista Raj Scott, de Paul Scott; A busca esotérica de Paul Brunton na Índia secreta ; Uma casa para o sr. Biswas, a visão dolorosamente dolorosa de VS Naipaul sobre a vida familiar na comunidade da diáspora indiana; Midnight's Children, a evocação de Salman Rushdie da Índia na independência; e tudo por Louise Nicholson, a rainha dos escritores de guias de viagem da Índia.
Quais são os melhores livros para ler antes de visitar a Índia? Imagem cortesia do usuário do Flickr preso na alfândega
Desta vez, estou achando muito mais para ler e assistir - a Índia atualizou.
English, August (1988), de Upamanyu Chatterjee, segue um jovem confuso, taciturno e insidiosamente engraçado para um posto de serviço público indiano no remanso provincial de Madna, onde, quase a despeito de si mesmo, vê mais profundamente a natureza da Índia. tanto suas glórias e absurdos.
Um equilíbrio fino (1995), um romance rico e texturizado de Rohinton Mistry que acompanha dois alfaiates de aldeias que procuram trabalho na cidade durante a “Emergência” de 1975 a 1977, quando o governo de Indira Gandhi suspendeu os direitos individuais e as eleições democráticas, resultando em abusos generalizados. "Você tem que manter um bom equilíbrio entre a esperança e o desespero", um passageiro do trem diz a eles - bons conselhos, como os alfaiates são cercados por mais desgraças do que Jó. Juntamente com seu romance mais recente Family Matters (2002), A Fine Balance estabelece Mistry como um dos melhores, mais vivos e comoventes cronistas da Índia contemporânea, especialmente Mumbai.
India (2011), por Patrick French, um estudo contemporâneo da nação indiana avaliando a natureza singular de sua democracia, a economia flush e pobreza duradoura, fraturas religiosas, sistema de castas intransigente e gênio high-tech - tudo apoiado por retratos em movimento de Povo indígena, sejam trabalhadores de pedreiras, estrelas de Bollywood ou políticos sujos.
O último Mughal (2006) é o olhar detalhado do historiador William Dalrymple sobre o motim indiano de 1857, o caos que destruiu em Nova Déli, a brutalidade da retribuição britânica e o fim patético da grande dinastia Mughul sob seu último infeliz imperador, Zafar.
Sacred Games (2006), de Vikram Chandra, é parte-thriller, parte-policial processual, toda extraordinária investigação literária sobre o coração vermelho da cidade indiana de Mumbai. Ele apresenta um valente e sofrido policial Sikh e um super-criminoso torturado, junto com o mundo totalmente dickensiano de personagens que os une. Uma ótima leitura.
Salaam Bombay! (1988), habilmente dirigido por Mira Nair, conta a história de um menino nas ruas de Mumbai, os viciados em drogas, cafetões, prostitutas e bandidos que ele faz amizade e sua luta desesperada para ganhar dinheiro suficiente para voltar para casa para a mãe que todos mas o vendeu ao circo. Se Slumdog Millionaire for copo meio cheio, Salaam Bombay! é um copo mais realista meio vazio.
Sea of Poppies (2008) é o primeiro livro de uma trilogia projetada por Amitav Ghosh, ambientada no início de 1800, quando o comércio de ópio dirigido pelos britânicos estava pilhando o Hindustão de um lado e escravizando a China do outro. Para evitá-lo, um grupo de viajantes partiu em um grande veleiro para a ilha de Maurício, misturando costumes e idiomas de todo o Oceano Índico, o rico pano de fundo para este épico da diáspora indiana.
Slumdog Millionaire (2008), o primeiro filme de sucesso do diretor Danny Boyle, usa flashbacks durante a aparição de um jovem como um concorrente na versão indiana de “Quem Quer Ser um Milionário?” Para contar a história de três crianças órfãs que cresceram no país. favelas de Mumbai. É pura realização de desejo com um final feliz a todo vapor, mas segmentos foram filmados em bairros desesperadamente pobres da cidade que a maioria dos visitantes nunca vê, como a cena inesquecivelmente engraçada em um banheiro de favela.
Um Menino Apropriado (1993) é um romance de Vikram Seth que retrata as vidas e preocupações da Índia de classe média quando uma jovem escolhe um marido de três pretendentes muito diferentes. Partindo das manobras políticas da era pós-independência, ela se desdobra como uma novela - mas com melhores sensibilidades - e cria um mundo de personagens envolventes. Com quase 1.500 páginas, por um centavo, por um quilo.
The White Tiger (2008), de Aravind Adiga, outro romance - os escritores indianos contemporâneos se destacam na ficção - canaliza a voz hilária de um chofer de Nova Déli para servir uma imagem contundente da democracia na Índia - compra de votos, subornos, propinas e tudo .
Ainda assim, um livro está acima de tudo como leitura obrigatória para o viajante na Índia: Kim, de Rudyard Kipling. Publicado pela primeira vez em 1901, é considerado uma relíquia do imperialismo britânico por alguns críticos (como Edward Said) e muitos indianos. Mas, para mim, o clássico de Kipling continua sendo uma janela para a alma indiana e uma lição espiritual. A partir dos degraus do Museu de Lahore, ele atravessa a Índia na companhia de um menino órfão que está aprendendo a espionar os britânicos e um santo budista tibetano que enfrenta a adversidade lembrando que “apenas a roda”. O Grande Jogo: A Luta pelo Império na Ásia Central (1990), de Peter Hopkirk.
