A primeira parte da Estação Espacial Internacional, um bloco de carga chamado Zarya, entrou em órbita em 1998. Desde então, a ISS vem pegando peças constantemente, tornando-se maiores e mais reflexivas. Agora é o segundo objeto mais brilhante no céu noturno, superado apenas pela lua. À medida que a plataforma orbital cresceu, ficou mais fácil e mais fácil enxergar a partir do solo. Se, isto é, você souber onde procurar.
Os sites já existem há algum tempo e permitem que você calcule quando e onde procurar os céus, mas a NASA recentemente lançou um novo serviço que deve tirar todo o esforço possível. O novo programa Spot the Station da agência enviará um e-mail ou um texto quando a estação estiver em sua área. E, diz a NASA, eles tentarão não desperdiçar seu tempo.
Este serviço só irá notificá-lo de oportunidades de avistamento “boas” - isto é, avistamentos altos o suficiente no céu (40 graus ou mais) e durarão o tempo suficiente para lhe dar a melhor visão do laboratório em órbita. Isso ocorrerá de uma a duas vezes por semana a uma ou duas vezes por mês, dependendo da órbita da estação espacial.
Mas uma vez que você tenha seus rolamentos e seu alerta, o que está procurando? Universo Hoje:
A Estação Espacial Internacional sempre passa por cima de uma parte oeste do céu, mas nem sempre do mesmo ponto.
… A ISS parece uma estrela incrivelmente brilhante e em movimento rápido e pode ser confundida com uma aeronave. No entanto, o ISS não tem luzes piscando e pode ser muito mais brilhante. Aparentemente apenas desliza pelo céu.
De acordo com o Universe Today, embora a ISS passe pela Terra rapidamente, você pode esperar um bom passe para assistir a cada seis semanas.
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