Quando a proibição terminou em 1933, a região vinícola da Califórnia estava pronta para um rebote. É por isso que a Universidade da Califórnia, em Davis, encarregou o fisiologista de plantas Maynard Amerine de melhorar a produção de vinho na região. O nativo californiano levou a tarefa a sério, estudando os melhores vinhos e variedades de uva do mundo para fazer o que pudesse fazer para aumentar a cultura de vino de seu estado. "Ele viajou pelo estado, viajou para a Europa, bebendo vinho, aprendendo sobre vinhos", disse Amy Azzarito, da Biblioteca UC Davis, a Gabriel Rosenberg, da NPR, "e transmitiu isso aos cultivadores da Califórnia para levar esse nível até o padrão que ele estava bebendo na Europa. ”
Seu trabalho foi recompensado. Vinhos da Califórnia agora rivalizam com os da Europa. Durante suas décadas de estudo, Amerine acumulou uma enorme coleção de documentos sobre a história do vinho e do vinho na Califórnia e no mundo. Agora, a biblioteca da UC Davis está tentando entender o enorme arquivo. Recentemente lançou o Label This, um projeto de crowdsourcing com o objetivo de transcrever e descrever os 5.200 rótulos de vinhos que Amerine coletou. O arquivo inclui vinho de 1800 a meados do século XX.
Rosenberg relata que Amerine provou e manteve notas detalhadas - e rótulos - de cada vinho que provou em centenas de cadernos de notas espiralados organizados por região. Ele finalmente criou uma escala de classificação e técnica para degustação e avaliação de vinhos que ainda é influente hoje. A biblioteca digitalizou sua vasta coleção de selos e espera que os voluntários online possam ajudá-los a classificar os vinhos. A ideia é criar um banco de dados que os pesquisadores do vinho possam acessar para aprender mais sobre a história da viticultura.
"Quando concluídos, os acadêmicos poderão pesquisar por vintage, variedade, região ou até mesmo o tipo de imagem em um rótulo", diz o rótulo Este site. "Para pesquisadores de todo o mundo - historiadores, sommeliers, enólogos, até mesmo romancistas que procuram detalhes do período - este recurso on-line preencherá uma lacuna em sua compreensão da história do vinho".
O projeto também quer especialistas voluntários para ajudá-los a organizar os dados brutos em categorias mais significativas. No futuro, eles esperam georreferenciar os vinhos para criar mapas de onde todas as safras vêm.
Rosenberg diz que o projeto usa a plataforma Scribe, que a New York Public Library usou em 2011 para transcrever mais de 17.000 menus históricos para um projeto em andamento chamado What's on the menu. Esse projeto começou a catalogar menus coletados por Frank E. Buttolph, que coletaram 25.000 menus para a Biblioteca entre 1900 e 1924. Desde então, a coleção cresceu para mais de 45.000 menus. Os dados ajudam os pesquisadores a rastrear informações como a mudança de preço de uma xícara de café no último século e mudanças no consumo de carne.
A UC Davis, que possui a maior biblioteca de vinhos do mundo, espera que o Label It também se torne um recurso rico e encorpado para os aficionados do vinho.
