O proprietário do Pine Street Saloon em Paso Robles, Califórnia, teve um problema e solicitou que meus companheiros de viagem e eu passássemos para solucioná-lo. Suas câmeras de segurança estavam captando uma presença, mas era uma mera ilusão ou algo mais fantasmagórico? Com esse objetivo em mente, nossa comitiva de seis homens embarcou no que talvez seja a mais autêntica e viável turnê de salões da velha escola na Costa Oeste: uma jornada dos desejos úmidos da Taverna Cold Spring nas colinas acima de Santa Bárbara para os alçapões da Barra de Elkhorn em San Miguel, perto do rio Salinas, a cerca de 160 quilômetros ao norte, com mais lendas fantasmas, cédulas de dólar pregadas em tetos e cabeças de animais nas paredes, a que você pode apontar suas hastes de radiestesia.
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O Pine Street Saloon não seria o único lugar onde nós encontraríamos um uso para aquelas hastes - emprestadas a mim por alguém que alegou tê-las usado para livrar sua casa de ghouls da infância anos antes - e o "medidor de fantasma". comprado no eBay. Nossas visitas a um punhado dos estabelecimentos mais extensos de Santa Barbara e de San Luis Obispo, nos Estados Unidos, indicariam que as histórias de fantasmas podem ser tão antigas quanto os próprios salões.
A rota do Stagecoach
Nossa aventura de aparição começou bem cedo, com um cervo e omelete de chile de búfalo, café e Bloody Mary perfeitamente temperada na Cold Spring Tavern, uma parada de diligências desde a década de 1860 localizada em um desfiladeiro sombreado entre o centro de Santa Bárbara e Vale do vinho Santa Ynez Valley. Embora a taverna pudesse ser mais anunciada nos dias de hoje por seus sanduíches de três pontas e sessões de rock 'n roll em todos os finais de semana, fomos atraídos para a coleção isolada de cabanas - da cadeia de Ojai transplantada para a “Road Gang House” onde chineses trabalhadores dormiam enquanto esculpiam o então traiçoeiro San Marcos Pass, até o restaurante principal e o bar em estilo de passarela.
Seguindo uma antiga rota de diligências, fizemos uma breve parada na Mattei's Tavern em Los Olivos, a apenas 15 minutos de descida da estrada 154. Construída em 1886 pelo rancho suíço-italiano que virou hoteleiro Felix Mattei como pousada e restaurante Antecipação da ferrovia que vem, hoje é o lar do Brothers Restaurant, de propriedade de autores de livros de receitas e irmãos Jeff e Matt Nichols. Enquanto passava alguns minutos checando as placas históricas e espiando pelas janelas do prédio de paredes brancas, não era difícil imaginar o famoso chef chinês Gin Lung Gin preparando uma de suas tortas para os ferroviários famintos que ' d pare na Mattei durante a noite, durante viagens entre Los Angeles e São Francisco.
Outra estação de diligências é a cidade de Los Alamos, a cerca de 20 minutos de carro de Los Olivos até a Highway 101. Comparado com o resto da modernamente modernizada Costa Central da Califórnia, Los Alamos é orgulhosamente trancado no passado - ou como um dos meus companheiros comentaram: “É como qualquer outro prédio aqui tem a data 'estabelecida'.” Isso foi certamente verdade para o 1880 Union Hotel, estabelecido, é claro, em 1880, e hoje com 14 quartos para alugar - todos designados. com sutilezas da era vitoriana - bem como um bar que já estava bastante animado às 11h de um sábado. Na torneira estava sua cerveja 1880, uma excelente cerveja loira (feita especialmente para o hotel pelo pessoal premiado da Firestone Brewery, que foi fundada a poucos quilômetros de distância), bem como bilhar na encantadora - alguns podem dizer que assombradamente - sala escura nas traseiras e shuffleboard no bar da frente, onde também pode pedir empanadas recheadas com carne de vaca, azeitonas e ovo ou bratwurst com chucrute no menu do salão.
Embora o simpático barman disse que ela pessoalmente só tinha ouvido falar de fantasmas no lugar, eu estava cruzando os dedos para um avistamento de Michael Jackson, que filmou o vídeo de "Say, Say, Say" aqui com Paul McCartney em 1983, ou talvez Johnny Cash, que supostamente tocou na sala de jantar nos anos 50. Nenhum dado na frente, mas havia muito para manter nossos olhos ocupados, desde as placas vintage (“verifique suas armas”, é claro, mas também anúncios de lojas de corvetas e pinturas de pistoleiros) e mapas históricos (mostrando as antigas rotas de diligências a área) para a coleção maluca de antiguidades - de esquis de neve a violoncelos - pendurando nas paredes. Ao chegar ao fundo de nossas cervejas, decidimos deixar nossa própria marca no estilo do bar, assinando nossos nomes com uma nota de dólar e empregando um longo poste para prender o dólar ao teto alto de madeira, onde centenas de outros dólares tremulavam no teto. brisa.
Fantasmas de Guadalupe
Embora a maioria dos meus companheiros tivesse vivido no Condado de Santa Bárbara por mais de uma década, quase ninguém visitou Guadalupe, uma pequena cidade às margens do rio Santa Maria, perto das intermináveis dunas de areia branca onde Cecil B. De Mille filmou The Ten. Os mandamentos e uma comunidade mística, conhecida como os dunitas, viveram nos anos 1930 e 40. Levando em conta todos os latinos vestindo chapéu de cowboy que trabalham a terra neste canto rural do noroeste de nosso condado, um visitante de Guadalupe pode ser perdoado por pensar que vagou por uma aldeia agrícola mexicana. Bem, pelo menos costumava ser assim, como o Guadalupe de 2011 parece quase deserta, sem dúvida devido à recessão, mas também porque a maioria dos edifícios da rua principal são construídos com tijolos e não foram reforçados para suportar a próxima grande terremoto. Eles se sentam vazios, adornados com sinais em preto e branco para alertar sobre os perigos da entrada, um infeliz sinal de que toda a cidade poderia ser lentamente entregue aos fantasmas.
Dentro da Far Western Tavern, no entanto, havia uma multidão animada na hora do almoço. Fundado como o Palace Hotel em 1912, o estabelecimento foi adquirido em 1958 por Clarence Minetti, que costumava terminar seus dias colhendo feno chupando bife e espaguete no restaurante do hotel por 65 centavos. Com sua esposa Rosalie e seu primo Richard Maretti, Minetti começou a restaurar o antigo brilho do lugar, mantendo elementos como o bar de mogno (que alguns dizem ter vindo de um navio que navegou pela ponta da América do Sul), enquanto mudava o nome para Far Western Tavern e acrescentando os toques da vida na pecuária (pinturas de paisagem de cowboys trabalhando nas colinas, marcas de gado locais cantadas no bar, etc.) para se adequar ao novo nome. Está na família desde então, atraindo elogios por seu churrasco ao estilo de Santa Maria de perto e de longe, mas até o Extremo Oeste está sofrendo com os ossos enferrujados de Guadalupe. Fomos informados sobre nossas cervejas Firestone Double Barrel que depois de muitas lágrimas e decisões difíceis, a taverna estará se mudando ainda este ano de seu local de nascimento para Old Town Orcutt, um pequeno bairro a alguns quilômetros ao sul onde há comida, bebida e entretenimento. renascimento em andamento.
Mas nós não estávamos lá para chorar em nossas cervejas, então depois de petiscar algumas ostras de montanha crocantes (testículos de bezerro fritos, que eram baratos, abundantes e fritos saborosos), informamos aos nossos servidores de nossa missão fantasmagórica. “Toda vez que tenho que subir sozinha, eu digo 'Jesus me ama'”, respondeu nosso garçom imediatamente, despertando nosso interesse com histórias de portas batendo e rajadas de ar quando nenhuma janela estava aberta. A gerente, Barbara Abernethy - que é sobrinha de Clarence Minetti e trabalha no restaurante desde 1974 - retransmitiu histórias de narizes sendo tocados e tornozelos sendo agarrados, admitindo que alguns caçadores de fantasmas “profissionais” haviam repetidamente investigado o estabelecimento, encontrando os fantasmas de crianças e um homem de perna de pau, bem como "energia negativa" perto do banheiro no andar de cima. Quando eles mostraram a Abernethy suas gravações de áudio e vídeo, que revelaram vozes e orbes e outras esquisitices inexplicáveis, "Isso me assustou demais", disse ela. "Eu fico com os calafrios agora pensando nisso."
Minutos depois, meu amigo estava circulando o andar de cima com seu medidor de fantasma na mão, de repente, tropeçando em um ponto acima de uma mesa perto do meio da sala onde o dispositivo começou a apitar firmemente. Eu prendi as hastes e as varas de metal reagiram como deveriam ao encontrar um campo de energia anômalo, balançando ligeiramente aberto. Há uma quantidade significativa de erro de usuário possível com as hastes, então quando eu segui as instruções de comunicação com os fantasmas - eles se movem para dentro, sim, e para fora, não, o conhecimento vai, mas você não pode perguntar sobre amor, dinheiro ou o futuro - eu fiz isso com um grau saudável de ceticismo. Mas, enquanto as varas giravam para lá e para cá, algo sobre a situação parecia curiosamente autêntico, como se tivéssemos entrado em outro mundo por um breve segundo. Ou talvez a cerveja estivesse finalmente começando a me atingir.
Fundado em 1858, o Pozo Saloon ainda serve azeitonas em sua cerveja. (Brian Hall) 
Hoje, o Pozo recebe em seu gramado alguns grandes shows, de Snoop Doggy Dogg a Willie Nelson. (Ryan Grau) 
Fundado como o Palace Hotel em 1912, o Far Western Tavern tem atraído elogios por seu churrasco em estilo Santa Maria de perto e de longe. (Brian Hall) 
O 1880 Union Hotel dispõe de 14 quartos para alugar - todos equipados com comodidades vitorianas - bem como um bar. (Brian Hall) 
Uma visão ampla do Pozo Saloon e das notas de dólar ficava no teto. (Brian Hall) Bebendo SLO
A segunda mais longa barra operacional em toda a Califórnia é em San Miguel, uma pequena cidade ao norte de Paso Robles de menos de 2.000 pessoas que surgiu após a fundação da Missão San Miguel em 1797, onde os padres começaram a dominar a região. indústria vinícola. Localizado na rua principal de Mission Street, o Bar Elkhorn, estabelecido durante o ano da corrida do ouro de 1853, é o antecessor e o único remanescente de uma faixa, onde - de acordo com o proprietário Gary Brown - 14 bares e 13 bordéis Serviu os soldados do Camp Roberts nas proximidades, durante o período que antecedeu a Segunda Guerra Mundial. "Para alguns desses caras, esse foi um dos últimos lugares que eles já estiveram", disse Brown, que comprou o bar há cerca de cinco anos e começou a relembrar toda a sua história.
Isso remonta a antes mesmo dos dias de Jesse James, que veio se esconder com seu tio cavalheiro Drury James e encharcar suas feridas relacionadas com o roubo nas fontes termais próximas, e se estende através da Lei Seca, quando a frente dos Elkhorn era uma barbearia e patronos. arremessaria a sua bebida através do alçapão ainda existente para o porão quando os policiais chegassem. Hoje, há armas antigas nas paredes, recortes de jornais emoldurados da Segunda Guerra Mundial, em frente ao bar, moonshines modernos para venda e contos de fantasmas constantes para entreter bebedores de cerveja entre goles.
Um dos patrocinadores, sem pedir explicações, explicou que vira taças de vinho voar pela sala e bater no canto, depois o garçom contou uma história sobre uma mulher que desceu ao porão para encontrar uma mesa cheia de aparições do Velho Oeste jogando pôquer. e, em seguida, Brown - que nos mostrou o porão - explicou que muitas pessoas tinham visto um homem em um vestido antigo vagando pela sala dos fundos, onde o palco está agora. E então houve as múltiplas ocasiões de agarramento fantasma de posteriores, como várias pessoas relataram ter sido derrubadas. "Há sempre caras beliscar por aqui", disse Brown com uma risada ", mas naqueles tempos, não havia ninguém por perto." Fittingly assustado, fugimos a Elkhorn de outra forma acolhedora para o nosso destino final para a noite, e a gênese por toda essa viagem, o Pine Street Saloon, ao lado da praça principal do centro de Paso Robles.
O proprietário Ron French ficou irritado com as “partículas de poeira supercharged” (palavras dele) que suas câmeras de segurança de visão noturna estavam captando. "Para mim, eu não sou um crente fantasma", ele disse no início em nossa correspondência, "mas eu não tenho nenhuma explicação para isso."
Abertido pela mãe de Ron, Pat French, em 1971, o Pine Street Saloon abandonou seu antigo local em 2002 para se mudar para o prédio vizinho de 1865. Isso foi a tempo de evitar o massivo terremoto de 2003 de Paso Robles, que derrubou seu antigo prédio de tijolos, mas apenas inclinou sua nova estrutura de madeira. Acontece que o francês poderia ser o mais hospitaleiro saloonkeeper do planeta, tendo reformado as salas do bordel do andar de cima em uma espécie de pensão para acomodar hóspedes excessivamente embriagados e comprando uma limusine para levar esses clientes para casa de graça, contanto que re dentro dos limites da cidade de Paso Robles.
Depois de alguns experimentos com velas e câmeras lideradas por franceses, nossa equipe não estava super convencida de que havia algo muito sobrenatural no andar de cima do antigo bordel, então exploramos Paso Robles a pé, eventualmente pegando pizza e algumas rodadas de boliche. antes de voltar para a Pine Street por volta da meia-noite. Na manhã seguinte, consegui arrancar as hastes radiestésicas, mas estávamos com pressa de atingir os três últimos destinos em nossa excursão, por isso, pulamos a cidade antes de encontrar qualquer resposta para o problema de poeira super carregada de Ron.
Tome o caminho mais longo para casa
Uma vez um centro localizado centralmente com loja geral, hotel, ferreiro lojas, numerosas residências e seu próprio distrito escolar ao longo da rota de diligência de Butterfield Overland Mail - que conectou o San Joaquin Valley à costa de San Luis Obispo County - Pozo está agora na estrada para praticamente em nenhum lugar, com apenas um quartel de bombeiros e um bar sobrando, tornando-o tão puramente o Velho Oeste quanto os dias de hoje. O Pozo Saloon, fundado em 1858, ainda serve azeitonas em sua cerveja, e hoje abriga em seu gramado alguns grandes shows, de Snoop Doggy Dogg a Willie Nelson. Em nossa visita, a proprietária Rhonda Beanway e seu filho Levi estavam ocupados trabalhando nos jardins e cozinhando deliciosos hambúrgueres de queijo azul e cogumelos na cozinha, mas conversaram conosco enquanto nosso grupo trabalhava em um galão de cerveja, servido em um grande jarro, e ouviu a banda de rock ao vivo de três partes de trás. "É meio difícil vender para as pessoas dirigirem até aqui", disse Rhonda, que comprou o bar com o marido em 1984, quando os proprietários anteriores lhes entregaram as chaves quando saíam da cidade. “É por isso que começamos os shows. Você tem que vir com um propósito específico e depois se apaixonar por ele. Mas é uma das últimas coisas reais como essa no condado de San Luis Obispo, com certeza.
Corretamente de volta à sela, decidimos enfrentar a estrada da Cimeira de Pozo, um caminho de terra facilmente transitável pelas montanhas de Santa Lucia e descer até o Monumento Nacional da Planície de Carizzo, onde antílopes de tule alces e pronghorn brincam em meio a pictogramas Chumash em uma paisagem relíquia que uma vez tipificou todo o vale de San Joaquin. Com vistas claras e desimpedidas até onde os olhos podem ver, o Carrizo é maravilhosamente maravilhoso em qualquer época do ano, mas pegá-lo no inverno verde ou na primavera pode mudar sua vida, lembrando-lhe que lugares silenciosos e solenes ainda existe em nosso mundo desordenado.
Nós aderimos a nossa última espuma e alguns cheeseburgers saborosos como a hora rastejou em direção a escuridão nesta tarde de domingo, e batemos na estrada com um pôr-do-sol estonteante que ilumina o modo. Nós apontamos nossos carros para casa em Santa Bárbara, e fomos para a cama para aproveitar o que até os mais aventureiros do Velho Oeste também procuravam: uma boa noite de descanso.
