Março é aquele mês de loucura meteorológica que sopra como um leão apenas para provocar com o calor de um cordeiro gentil. Mas também marca a abertura anual de uma extravagância de primavera, o Philadelphia Flower Show - a maior e mais antiga exposição de horticultura do país, com exibições espetaculares de abundância floral.
A partir deste fim de semana, milhares de jardineiros amadores e experientes, colecionadores de sementes, arranjadores de flores, artistas botânicos e caçadores de emoções comuns se dirigem como suplicantes à sua meca. O show deste ano, que acontece de 5 a 13 de março e abrange cerca de dez acres dentro do cavernoso Centro de Convenções da Pensilvânia, celebra o 100º aniversário dos Parques Nacionais do país.
Com projetos paisagísticos em homenagem a Muir Woods, Parque Nacional Olímpico, Parque Nacional dos Vulcões Hawa'i, Parque Nacional Arches, Great Smoky Mountains, Grand Teton, Saguaro, Yellowstone, Valley Forge, Acadia, Cape Cod, além da costa do Pacífico e dos Apalaches Trails, o show é esperado para atrair milhares de entusiastas.
Outros destaques incluem uma exibição de ferrovia em miniatura, uma parede de escalada, uma experiência de borboleta ao vivo, estações de guardas florestais, uma praça de alimentação, um jardim de cerveja, uma oficina de artesanato e uma degustação robusta de vinhos e licores. (De que outra forma aliviar as dores e dores que vêm da escavação, transporte, capina e outros trabalhos de um jardineiro.)
O show é mais conhecido por sua exibição de abertura over-the-top, sempre uma experiência de tirar o fôlego. Este ano, a arquitetura das lojas históricas dentro dos Parques Nacionais será recriada em uma estrutura de madeira e pedra chamada Big Timber Lodge. A exposição inclui sempre-vivas, jacintos e açafrão, cosmos e Echinacea e outras espécies florestais. Telas aéreas gigantes com os animais dos parques da nação em vídeo, com um rebanho de bisontes em movimento e a tagarelice dos pássaros cantores complementarão a reconstrução de sequoias gigantes da Califórnia e uma cachoeira de 5 metros.
O show jurado premia as cobiçadas medalhas de ouro e azul da Pennsylvania Horticulture Society com base em critérios como “perfeição cultural”, o que significa que flores, folhagens e frutas estão no auge do vigor e da saúde; ou “distintividade”, significando que a estética é do maior mérito; além de notáveis “raridade”, “floração”, “fruta”, “maturidade” e “dificuldade”. Uma série de outros prêmios de prestígio é oferecida com base nos padrões rigorosos que evoluíram ao longo dos 187 anos de história da mostra e mantidos por uma equipe de quase 200 juízes criteriosos.
Um desses juízes é Cindy Brown, do Smithsonian Institution, gerente das coleções e educação de horticultura do Smithsonian Gardens. Nós nos encontramos com Brown pouco antes de sua partida para a Cidade do Amor Fraterno. Brown, que diz que esteve no show e liderou as turnês por mais de uma década, ofereceu várias dicas para navegar pelos displays e aproveitar ao máximo a experiência.
Qual é o seu melhor conselho para lutar contra as multidões?
Traga sua paciência. Olhe no site antes do tempo e faça um plano. Saiba o que eles têm a oferecer porque eles apresentam palestras e apresentações, então saiba quando estar lá para aqueles ao invés de apenas andar por aí.
Qual é a sua exibição fora de mão favorita?
O Hamilton Horticourt. É onde todos podem trazer suas próprias plantas valorizadas - seus kalanchos e jades, ou crassulas - e serem julgadas por especialistas no campo. Eu gosto porque lá todo mundo pode fazer parte do show de flores.
O que você procura nas exposições?
Estou sempre procurando novas idéias sobre o que poder crescer? E quais combinações de plantas crescem bem juntas. Nos últimos anos, os designers nem sempre tiveram as melhores combinações. Eles parecem bonitos. Mas se você fosse um jardineiro, saberia que eles tinham plantas mistas de sombra e sol. Mas eles estão fazendo muito melhor em incentivar os expositores a fazer combinações que realmente funcionem. Para que o jardineiro amador consiga idéias realmente boas sobre o que cultivar e como exibi-las para combinações de plantas. Para hardscaping, eu sempre olho para o que eles estão usando para os caminhos. Nós sempre precisamos de boas idéias para criar caminhos em um jardim.
Novas coisas aparecem?
Sim. Eu sempre gosto de ver o que as universidades e os grupos tecnológicos do ensino médio estão fazendo para suas exposições, porque eles também são educacionais. No ano passado, eles fizeram um sobre como usar recicláveis em seu quintal e eles criaram essas correntes de chuva - elas eram bonitas e feitas de sinos - então você estava aprendendo a reciclar a água e a estimular seu jardim. Eu também vi este carrilhão de vento fascinante que foi construído à mão usando moedas de um centavo e chaves antigas. Tão creativo.
O que se destaca em termos de designers imperdíveis?
Eu diria que dê a todos uma chance, porque a cada ano eles fazem algo único. Eu gosto de caminhar e então me virar e passar novamente - usando uma rota diferente porque eu sempre acho outra coisa intrigante.
Então, o que você diria que é a planta para ter em seu jardim este ano?
Eu não sei. Uma Redwood (risos)? Mas se você não tem espaço para uma árvore de 300 pés, eu diria que eles provavelmente farão um bom trabalho destacando algumas das árvores perenes que você veria em alguns dos Parques Nacionais e que você poderia incorporar em seu jardim, bem como alguns dos cactos e suculentas. Eu sou grande em jardins porque eu estou sempre procurando por aquelas pequenas plantas suculentas para colocar no meu pequeno jardim da cidade.
Então, os jardineiros estão lidando com as nuances da mudança climática, mesmo em seus jardins de quintal. Os jardineiros da Califórnia estão sendo solicitados a não regar. Alguma sugestão útil?
Jardinagem sustentável. Olhe para a jardinagem à base de água e plante coisas que não precisam de muita umidade, coisas que estão crescendo naturalmente e nativamente no clima e na sua zona. Muitos de nós temos negação de zona e cultivamos coisas que simplesmente não funcionam em nossas áreas, mas temos que saber em que zona estamos, qual é o clima, as condições do tempo e então temos que escolher plantas apropriadas para que possamos não tem que sair do nosso caminho para cuidar deles. Mesmo que seja uma planta nativa, certifique-se de que é uma planta que pode crescer em condições nativas. Eu nunca tentaria crescer um salgueiro em um lugar que é realmente seco, porque um salgueiro precisa de muita água e gosta de muita umidade. Temos que ter cuidado para proteger nossos recursos.
Como você acompanha tudo o que você está aprendendo no show, todas as suas ideias para o seu jardim?
Eu sempre gosto de tirar fotos e digo a todos em meus grupos de excursão para tirar fotos, especialmente se você quiser que um horticultor identifique uma planta para você. Eu não posso identificar uma planta se você me disser que é verde no fundo e azul no topo; mas se você me mostrar uma foto. E se você trouxer de volta fotos, você pode levá-las ao seu berçário e pedir que elas identifiquem as flores.
Então, no final do dia, depois que você viu tudo no show e você tem aquele último momento de zen do jardineiro. Qual é a última coisa que você faz antes de sair?
Eu costumo voltar para a entrada apenas para revisitar. O Big Timber Lodge, estou ansioso para ver isso. Eu também vou para minhas lojas favoritas no mercado e escolho um par de brincos, uma planta favorita, uma ferramenta legal para adicionar ao meu galpão. Ou eu poderia ir e provar alguns dos vinhos na degustação. Eu também poderia me demorar nas pequenas exposições legais. Algumas pessoas ficam completamente impressionadas com a complexidade das grandes exibições, mas as que são criadas pelos clubes locais estão repletas de idéias para quintais e casas pequenas.
