George Washington tinha Mount Vernon. Thomas Jefferson teve Monticello. Agora, o presidente eleito Donald Trump tem seu arranha-céu de mesmo nome em Manhattan, Trump Tower. Nosso primeiro e terceiro presidentes viram suas plantações como produtivas e simbólicas da identidade americana que estava enraizada na própria terra. O presidente eleito Trump olha da sua torre para uma paisagem urbana densa e dinâmica que representa o capitalismo americano.
Washington dedicou imensa atenção e dinheiro à construção e ao fornecimento do Mount Vernon. Jefferson passou praticamente toda a sua vida adulta construindo, expandindo e renovando Monticello. O Trump Tower é carregado com metal polido e pedra e revestido em vidro reflexivo. Ficará apenas pelo gosto questionável do 1%, ou poderá estimular abordagens mais criativas e sustentáveis para o desenvolvimento urbano?
Inicialmente, isso pode parecer exagero. Afinal de contas, Donald Trump, durante a recente campanha presidencial, refutou muitos dos princípios do movimento ambiental, mais notavelmente a mudança climática. Comentaristas temem que ele, na melhor das hipóteses, falhe em fornecer liderança em questões ambientais e, na pior das hipóteses, encoraje poluidores e negadores da mudança climática.
Mas especialmente agora que sabemos que a esposa e filho de Trump, Barron, continuarão morando em Manhattan, o presidente eleito está, pelo menos, chamando a atenção para a torre urbana como um tipo de edifício residencial. E alguns arquitetos e urbanistas acreditam que o arranha-céu oferece uma solução importante para as questões climáticas.
Sim, a construção e operação de edifícios altos requerem enormes quantidades de energia. Mas os arranha-céus também podem fornecer alojamento adequado em áreas de alta demanda, reduzir o uso de energia e poluição quando construídos sobre centros de transporte e preservar espaços verdes e terras agrícolas através de suas pegadas relativamente pequenas.
Desafios no design de arranha-céus
Os primeiros arranha-céus - altos edifícios de escritórios erguidos antes da Primeira Guerra Mundial - eram menos nocivos ao meio ambiente que seus sucessores.
Capitalizando em um número de avanços tecnológicos do final do século XIX, eles usaram estruturas estruturais de ferro e aço e, eventualmente, iluminação elétrica e elevadores. Os primeiros arranha-céus também empregavam métodos "passivos" (não mecânicos) para resfriamento e iluminação, como janelas que funcionavam profundamente e que estavam profundamente encaixadas nas paredes para que fossem sombreadas pelo sol do verão. Como eles às vezes tinham jardins de teto utilizáveis e a maioria das escrivaninhas ficava perto das janelas, os primeiros arranha-céus ofereciam ambientes de trabalho confortáveis enquanto inspiravam o público.
No entanto, arranha-céus apavoraram os outros. Muitos ficaram preocupados com o colapso. Eles voaram sobre os transeuntes e seu tamanho podia ser opressivo.
Para os designers, isso criou desafios. Como o famoso arquiteto de Chicago Louis Sullivan colocou em 1896:
“Como poderemos transmitir a esta pilha estéril, esta aglomeração rude, áspera e brutal, esta exclamação de luta eterna, eterna, a graciosidade dessas formas superiores de sensibilidade e cultura que repousam sobre as paixões mais baixas e ferozes?”
Sullivan pedia nada menos do que transmitir valores ao arranha-céu mais tipicamente ligado à casa, como beleza e tranquilidade. Para enfrentar o desafio do design dos arranha-céus, os arquitetos tomaram emprestadas formas de catedrais medievais, igrejas e prédios mercantis para expressar o dinamismo do prédio elevado e da metrópole em torno dele.
Além dos desafios de design, houve outras questões que os arranha-céus tiveram que enfrentar. Há o perigo de incêndio que eles representam, já que sua altura excede em muito a da mais alta escada de bombeiros. Como se tornou comum, no período do pós-guerra, revestir os arranha-céus completamente em vidro, eles exigiram enormes quantidades de energia para aquecer e esfriar. E no 11 de setembro, o terrorismo se tornou uma nova e inimaginável conseqüência da construção de arranha-céus.
Apesar de suas desvantagens, os arranha-céus incorporam a excitação da vida urbana, qualidade que o artista John Marin capturou em suas gravuras e aquarelas do Edifício Woolworth em 1913. Edifícios de escritórios altos também incentivam a eficiência e a produtividade, colocando os trabalhadores próximos uns dos outros. Arranha-céus residenciais reduzem os tempos de deslocamento e a expansão urbana. E como os designers estão demonstrando agora, os arranha-céus têm o potencial não apenas de gerar seu próprio poder, mas de contribuir para o suprimento de energia das cidades.
Por estas razões, o arranha-céu veio para ficar. Dos 78 arranha-céus de mais de 1.000 pés no mundo, 58 foram construídos desde 2000.
Destes, apenas quatro estão nos EUA, onde a Grande Recessão e o colapso do mercado imobiliário desaceleraram sua construção. No entanto, um dos quatro - One World Trade Center - foi nomeado um dos "melhores edifícios altos do mundo" pelo Conselho de Edifícios Altos e Habitat Urbano em 2015. Também no topo da lista estão o Bosco Verticale de Milão e o Burj Mohammed Bin Rashid Tower em Abu Dhabi.
O Skyscraper Museum, em Nova York, chegou a mapear a recente expansão dos Super-Slenders: prédios de apartamentos altos e finos que se encaixam em terrenos urbanos apertados para oferecer vistas fabulosas.
Novas direções
Alguns dos avanços mais exclusivos na construção de arranha-céus vêm do uso de um “novo” material: madeira.
A madeira pode oferecer várias vantagens sobre a construção de metal. Mais notavelmente, é um material renovável. E novas formas de projetar madeira, como laminação, também prometem torná-la tão durável e forte quanto o aço e mais leve que o concreto, o que torna menos dispendioso o transporte para locais de construção. Os proponentes da madeira argumentam que a construção substancial de madeira é realmente mais resistente ao fogo do que o aço.
Hoje, projetos fantásticos de arranha-céus de madeira são abundantes, incluindo uma torre de 100 andares para Londres, apelidada de “The Splinter”. O prédio de madeira mais alto do mundo, o Brock Commons da Universidade da Colúmbia Britânica, tem 18 andares e está pronto para ser concluído em maio de 2017.
Enquanto projetos de arranha-céus baseados em madeira tentam reduzir a energia usada para a construção de arranha-céus, outros projetos buscam reduzir a energia usada para aquecer e resfriar edifícios altos.
Por exemplo, a Torre do Rio das Pérolas, em Guangzhou, China, é moldada de modo que os ventos que giram em torno dela agitam duas turbinas que produzem energia para o edifício.
Tornar uma torre um produtor de energia é uma maneira de lidar com o consumo excessivo de energia - sempre uma preocupação com os arranha-céus. A torre da empresa de arquitetura Gensler, no PNC Plaza, em Pittsburgh, concluída no ano passado, enfrentou esse desafio. Entre suas inovações ecológicas está a fachada de “respiração” da torre, um sistema que utiliza o ar externo para aquecer e resfriar o prédio - ao contrário dos arranha-céus selados de meados do século XX que isolaram o ambiente natural.
A Trump Tower, com seu uso berrante de materiais caros, representa o dilema do arranha-céu. Se puder ser energeticamente eficiente, então poderá proporcionar um espaço de vida e de trabalho sustentável para os habitantes urbanos, que poderão evitar longos e poluentes deslocamentos de carros, bem como a expansão urbana. Mas pode ser mais do que um poleiro elevado para os ricos conduzirem negócios ou viverem glamourosamente apenas quando suas desvantagens ambientais manifestas forem resolvidas.
Este artigo foi originalmente publicado no The Conversation. Leia o artigo original.
