Isaac Newton é frequentemente considerado um dos fundadores da ciência moderna. Ele não apenas ajudou a desenvolver a teoria da gravidade, mas inventou o cálculo e descobriu as três leis do movimento que os estudantes de física ainda aprendem hoje. Mas enquanto Newton era um dos cientistas mais influentes do século 17, ele também era um alquimista praticante que ansiava por encontrar um método para transformar o chumbo em ouro. Agora, os historiadores redescobriram um manuscrito manuscrito por Newton que detalha uma receita para fazer um dos elementos críticos considerados necessários para criar o Santo Graal da alquimia: a Pedra Filosofal.
Conteúdo Relacionado
- Voltaire: Filósofo do Iluminismo e Scammer de Loteria
- Uma nova cópia do primeiro fólio de Shakespeare foi encontrada em uma biblioteca escocesa
As raízes da alquimia estão profundamente no misticismo medieval. Embora seja agora considerado pseudociência, foi uma espécie de precursor da química moderna, pois os profissionais acreditavam que poderia transformar materiais com as receitas certas. Durante o século XVII, a alquimia era considerada um campo de estudo perfeitamente razoável e Newton estava tão interessado nela quanto em física e matemática, segundo Sarah Laskow, segundo a Atlas Obscura .
“Os alquimistas foram os primeiros a perceber que os compostos poderiam ser decompostos em suas partes constituintes e então recombinados. Newton então aplicou isso à luz branca, que ele desconstruiu em cores constituintes e depois recombinou ”, afirma o historiador da ciência William Newman para Michael Greshko, da National Geographic . "Isso é algo que Newton obteve da alquimia."
O documento recém-descoberto foi mantido em uma coleção particular por muitos anos, mas foi recentemente adquirido pela Chemical Heritage Foundation. Intitulado "Preparação de Mercúrio para a Pedra", o manuscrito parece ser uma cópia manuscrita de uma receita para fazer um ingrediente-chave da Pedra Filosofal originalmente criada pelo alquimista George Starkey, Elahe Izadi relata para o Washington Post . Esse "mercúrio filosófico", como era conhecido, poderia supostamente quebrar os metais em seus componentes básicos antes que a Pedra os transmutasse em ouro. O verso do manuscrito também contém notas escritas por Newton que detalham outros processos alquímicos.
“[Eles] podem muito bem ser notas de laboratório de um processo que Newton tentou ou estava pensando em tentar”, James Voelkel, curador de livros raros na Othmer Library of Chemical History da fundação, conta a James Rogers para a Fox News . “Como muitos de nós, quando Newton precisava de um lugar para anotar algo, às vezes ele apenas entregava um manuscrito e escrevia na página em branco no verso.”
Por séculos, cientistas e historiadores tentaram minimizar os interesses alquímicos de Newton, já que o campo foi desacreditado logo após sua morte em 1727. Mas nos últimos anos, os historiadores da ciência começaram a examinar esses documentos por suas percepções sobre a mente analítica de Newton. Ao contrário da maioria dos outros alquimistas, que tentaram esconder seus métodos dos não-aprendidos e "indignos", Newton documentou diligentemente suas técnicas de laboratório, relata Izadi.
"Newton é um alquimista interessante porque é sistemático sobre isso", diz Voelkel a Izadi. "Ele se referia a cada autor alquímico individual, qual página usaria esse termo e tentava fazer uma análise orientada por dados."
