Katherine "Kate" Millett, a artista, ativista e autora que escreveu um dos textos seminais do movimento feminista da segunda onda, morreu aos 82 anos de idade.
Segundo Neil Genzlinger, do New York Times, Millett sofreu uma parada cardíaca enquanto passava as férias em Paris com sua esposa, a fotojornalista Sophie Keir. Eles visitaram a cidade anualmente para celebrar seus aniversários.
Nascida em 14 de setembro de 1934, em St. Paul, Minnesota, Millett iniciou sua carreira acadêmica na Universidade de Minnesota. Ela passou a estudar em Oxford e depois na Universidade de Columbia. Em 1970, Doubleday and Co. publicou Sexual Politics, a dissertação de doutorado que Millett escreveu em Columbia. Ela estava trabalhando como escultora relativamente desconhecida na época, mas seu livro foi um sucesso. Stassa Edwards, de Jezebel, relata que Sexual Politics vendeu 80.000 cópias apenas no primeiro ano.
O livro explora a subjugação das mulheres na literatura e arte, usando obras de Henry Miller, Lawrence DH, Norman Mailer e Jean Genet para ilustrar seu argumento central: que a relação entre homens e mulheres é política e como tal é definida pelo controle de um grupo sobre o outro.
"Kate iniciou a análise de que a sexualização do poder é a base da opressão", escreve a acadêmica feminista Catharine A. MacKinnon no prefácio de uma edição de 2016 da Sexual Politics. “Papéis sociais, temperamentos baseados em gênero e scripts sexuais produzem e reproduzem a dominação sexual de homens sobre mulheres e outros homens”.
Na época da publicação do livro, essa teoria era radical e a política sexual tornou-se um manifesto do chamado movimento feminista de “segunda onda”. Em um perfil de 1970 do New York Times, o jornalista Frank J. Prial proclamou Millett como “uma grande sacerdotisa da atual onda feminista”. Ele também opinou que o feminismo era “um movimento longo em chamariz, mas curto em filosofia até que Miss Millett apareceu em a cena."
Mas Millett tinha um relacionamento desconfortável com sua recém-descoberta fama, uma briga interna que descreveu em seu livro de memórias de 1974, Flying. "Logo [a fama] tornou-se tediosa, uma indignidade", escreveu ela, segundo Hillel Italie e Angela Charlton, da Associated Press.
Ao longo de sua carreira, Millett escreveu vários outros trabalhos autobiográficos. Sita (1977) explora seu amor por outra mulher. The Loony Bin Trip (1990) descreve suas lutas com a depressão maníaca. Mother Millett (2001) relata a relação do autor com sua mãe idosa.
De acordo com Claire Armitstead, do The Guardian, em 1978, Millett usou os lucros de seus primeiros trabalhos para comprar uma fazenda de 10 acres no estado de Nova York. Lá, ela fundou uma colônia para mulheres artistas, que ela financiava vendendo árvores de Natal. No ano seguinte, Millett viajou com Keir para a primeira celebração do Dia Internacional da Mulher no Irã, mas eles foram presos e expulsos do país. O casal posteriormente criou um grupo de apoio que ajudou a obter asilo político para as mulheres iranianas que fugiam do regime do aiatolá Khomeini.
Em 2012, Millett recebeu o Prêmio de Coragem de Yoko Ono Lennon pelas Artes. Em 2013, ela foi introduzida no Hall da Fama da Mulher Nacional e, durante seu discurso de aceitação, ela relembrou os anos emocionantes de seu ativismo inicial.
“A felicidade daqueles tempos, a alegria de participar, a emoção de fazer parte do meu próprio tempo, de viver no limite, de estar tão perto de eventos que você quase pode intuí-los”, disse ela, de acordo com Italie e Charlton. o AP . “Então, em um momento de reconhecimento público, o rosto do indivíduo se torna o rosto de uma mulher”.
