Cooties vem em três variedades: piolhos, piolhos e piolhos púbicos. Enquanto os piolhos vivem e se alimentam apenas do couro cabeludo, os piolhos alimentam-se da pele do corpo, mas vivem em roupas. Os humanos sempre tiveram cabelo, mas as roupas são um desenvolvimento mais recente. Descobrir exatamente quando os piolhos do corpo evoluíram, portanto, pode nos dar dicas de quando nos tornamos a espécie de moda que usamos hoje em dia.
Smithsonian escreve:
Os primeiros seres humanos estavam cobertos de pêlos parecidos com macacos, mas começaram a mostrar a pele há cerca de 3, 3 milhões de anos, quando passaram a viver em ambientes quentes de savanas. (A pele nua promove a transpiração e é uma ótima maneira de manter a calma, e muito do cabelo teve que desaparecer, evolutivamente falando).
Quando os humanos começaram a sair da savana e entrar em climas mais frios, eles tiveram que começar a encobrir. Quando eles começaram a usar roupas, no entanto, sempre foi algo de uma área cinza.
Em 2003, um pesquisador alemão decidiu colocar essa teoria à prova. Ele mediu a diferença entre trechos de DNA nas duas subespécies de piolhos. Como o DNA capta pequenas mutações aleatórias em uma taxa mais ou menos constante, quanto maior a diferença entre o DNA de espécies divergentes, mas relacionadas, maior a separação. Como se viu, o piolho do corpo se ramificou do piolho da cabeça há cerca de 70 mil anos, mais ou menos 42 mil anos.
A roupa também deve ter evoluído naquele momento, concluíram os pesquisadores. Também começamos a desenhar e esculpir, tecer, criar ferramentas e enterrar nossos mortos. Em outras palavras, passamos por uma revolução cultural.
Orion elabora as implicações:
Eles estão vestindo roupas - roupas cheias de piolhos, com certeza, mas roupas, no entanto. Momentamente, eles estão usando a linguagem. E eles estão aumentando dramaticamente seu alcance. O Homo sapiens está explodindo pelo planeta.
A data não é definida em pedra, no entanto. Um estudo de 2010 que realizou uma segunda análise de DNA afirmou que a divergência entre os piolhos da cabeça e do corpo realmente ocorreu cerca de 190.000 anos atrás. Embora haja alguma discrepância, podemos estimar que os humanos começaram a usar roupas de aproximadamente 200.000 a 50.000 anos atrás.
Smithsonian esclarece o mistério evolutivo remanescente: o piolho pubiano.
E é claro que alguns de vocês podem se perguntar de onde veio essa íntima e terceira variedade de piolhos. Curiosamente, o registro de DNA mostra que seu parente mais próximo é o piolho nativo dos gorilas. A ciência ainda precisa fornecer uma explicação de como isso aconteceu. Caso ruim de "óculos de cerveja", talvez?
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