Na segunda-feira, o presidente Obama assinou o Ato para Crianças Saudáveis, Sem Fome, em lei, uma expansão de US $ 4, 5 bilhões do programa federal de merenda escolar existente que tem alimentado os pequenos há décadas. A nova lei garante que as refeições terão mais grãos integrais, proteínas magras, frutas e legumes, e inclui planos para expandir os programas de refeições após as aulas para todos os estados. Também há provisões para impor padrões nutricionais para todos os alimentos e bebidas vendidos no campus, o que significa que as máquinas de venda de refrigerantes e lanches que hoje estão cobrindo os refeitórios podem ficar pelo caminho. Esta é uma grande notícia para a saúde e bem estar das crianças da nossa nação. Promover a vida saudável e combater a obesidade infantil têm sido questões-chave para a primeira-dama Michelle Obama, e esses novos padrões para as merendas escolares devem encorajar as crianças a tomar decisões alimentares equilibradas à medida que crescem. Com isso em mente, vamos dar uma olhada em alguns outros momentos importantes na história da legislação alimentar.
O Meat Inspection Act e o The Pure Food and Drug Act: o romance de 1906 de Upton Sinclair, The Jungle, era uma exposição das condições terrivelmente insalubres da indústria americana de embalagem de carne. O clamor público foi tão grande que nem um, mas dois atos de legislação sobre produção de alimentos foram aprovados no mesmo ano: a Lei de Inspeção de Carnes, que exigia inspeção governamental de animais processados para consumo humano, e a Lei de Alimentos e Medicamentos Pura, que dava ao governo federal jurisdição sobre alimentos no comércio interestadual e proibiu alimentos e drogas de má marca. Sinclair, que escreveu o livro na esperança de insistir em reformas trabalhistas, mais tarde brincou: "Eu apontei para o coração do público e, por acaso, acertei-o no estômago".
Lei Nacional do Almoço Escolar: Os programas de merenda escolar começaram a surgir nos Estados Unidos no final do século XIX; No entanto, à medida que a população estudantil crescia, os governos estaduais e locais que financiavam esses programas se viram financeiramente incapazes de continuar prestando o serviço. A assistência federal era necessária e, durante a Grande Depressão, o governo interveio, comprando o excedente de alimentos de agricultores mais pressionados e redistribuindo esses recursos para as escolas, que ofereciam às crianças carentes almoços baratos, porém nutritivos. A Lei Nacional do Almoço Escolar, aprovada em 1946, previa a continuação dos programas de almoço financiados pelo governo federal, com as escolas recebendo ajuda desde que servissem refeições que atendessem às diretrizes nutricionais federais.
Essas diretrizes nutricionais foram criticadas em 1981 quando o USDA, após o Congresso cortar US $ 1 bilhão em alimentos infantis, propôs ajustar as diretrizes e redefinir o que constituía uma porção de vegetais: a linguagem revisada reclassificou condimentos como ketchup e picles como vegetais. Embora o clamor público resultante tenha impedido que essa diretiva saísse do papel, o USDA mudou de tática e, logo após, implementou a política de “oferta versus serviço” nas escolas primárias como medida de economia de dinheiro. As escolas ainda tinham que oferecer os cinco componentes obrigatórios por lei de um almoço escolar (carne / carne alternada, pão / grão, duas porções de frutas / vegetais e leite), mas os alunos podiam recusar dois. (Oferecer versus servir foi uma opção para escolas de ensino médio e médio desde 1977.)
A Lei de Rotulagem e Educação Nutricional: Esta lei de 1990 padronizou o rótulo de informações nutricionais em preto-e-branco, agora onipresente, que você vê na maioria de seus mantimentos. Essa legislação exigia que todos os produtos alimentícios sob a supervisão da FDA tivessem um rótulo com uma descrição clara e fácil do valor nutricional desse alimento, incluindo conteúdo vitamínico, mineral e de gordura. Mais tarde, a FDA exigiu que outros componentes fossem listados, como o teor de gordura trans, que aparece nos rótulos desde 2006.
Esta lista não é de forma abrangente, por isso, se você quiser uma visão mais completa dos marcos na regulamentação federal de nossos alimentos, confira este cronograma do FDA.
