Você sabia que existe um Hall da Fama e Museu dos Inventores Nacionais e que está localizado no quintal de DC?
Nem eu, mas eu gostei de descobrir isso esta semana quando eles revelaram uma atraente exposição chamada "Inventive Eats". É tudo sobre as pessoas, produtos e processos que transformaram o sistema alimentar americano nos últimos dois séculos, particularmente no século XX. (Pode-se argumentar que não tem sido uma transformação completamente boa em alguns aspectos, mas vamos nos ater à nostalgia cultural por enquanto, certo?)
A exposição inclui uma réplica de uma cozinha da década de 1950, onde você pode assistir e ouvir vários aparelhos se acenderem e contar suas histórias, de uma torradeira pop-up a uma panela de teflon. Claro, não é tão legal quanto a cozinha de Julia Child, mas você pode entrar nesse. (Entre os enfeites de galo de cerâmica, o papel de parede amarelo e a caçarola Corningware de flor azul no forno, por um momento senti como se tivesse entrado na cozinha da minha avó.)
Na sala de exibição principal do pequeno museu, há vários rostos familiares. É interessante ver como os ícones de publicidade de alimentos se transformaram ao longo dos anos.
O Sr. Peanut, por exemplo, nasceu em 1916, quando um adolescente chamado Antonio Gentile apresentou um esboço de uma "pessoa amendoim" em um concurso para projetar um mascote para a década de idade Planters Nut & Chocolate Company. (Gentile recebeu cinco pratas em dinheiro. Amendoim, na verdade.) Uma agência de publicidade ajustou o design em algo mais parecido com o Mr. Peanut de hoje, completo com chapéu e bengala, e a empresa registrou em 1917. Um Amendoim em tamanho real traje da década de 1960 está incluído na exposição --- uma casca dura de plástico pálido com olhos cobertos de malha que me pareceu vagamente assustador, para ser honesto.
Outro personagem de marca que melhorou com a idade é o Jolly Green Giant, que parecia tudo menos alegre quando foi apresentado em 1928. Segundo a exposição, ele foi inventado pela Minnesota Canning Company para vender uma nova variedade de ervilhas maiores e mais feias em um época em que o público preferia "pequenas ervilhas de junho".
Alguns personagens desapareceram com o tempo, como o tomate folgado, de cartola e de monóculo que apareceu nos primeiros anúncios de Heinz Ketchup (inventado em 1869), que parece ser um vilão em um filme do Batman. E enquanto Elsie, a Vaca Leiteira Borden ainda está por perto, ela é dificilmente tão proeminente como ela era em seu feno, er, auge.
Depois, há o Pillsbury Doughboy, conhecido como "Poppin Fresh", que sofreu relativamente inalterado desde que ele foi desenvolvido em 1965 por Rudy Perz, diretor criativo da agência de publicidade Leo Burnett, em Chicago. O garotinho rechonchudo e risonho recebeu uma voz cativante de Paul Frees, o ator por trás de personagens como Boris Badenov em Rocky & Bullwinkle, e em três anos, o Doughboy (que, se você se importa, pesa aproximadamente 2 1/2 xícaras de farinha) tornou-se tão reconhecível para os americanos quanto seu próprio presidente.
Quem é seu personagem favorito de marca de comida?
