Na superfície, o saco de pano branco cheio de objetos desajeitados não parecia nada de especial. Foi encontrado escondido em um armário, onde permaneceu por décadas. Mas a bolsa, conhecida simplesmente como “The Purse”, não é uma coleção comum de bugigangas - ela contém um artefato de lua de valor inestimável que Neil Armstrong fez após a missão Apollo 11.
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Quando Carol Armstrong, viúva de Neil, contatou Allan Needell, curador da coleção Apollo do Museu Nacional de Ar e Espaço, ela não estava apenas ligando para dizer oi. Em vez disso, ela disse a Needell que havia encontrado uma bolsa de pano branca em um armário - uma bolsa que parecia estar cheia de coisas espaciais. Needell imediatamente percebeu que a bolsa era "The Purse", uma bolsa de armazenamento usada por astronautas na missão Apollo 11 para guardar equipamentos de reparo e outros itens.
A descoberta é nada menos do que importante, informa a NASA:
Depois de algumas pesquisas, tornou-se evidente que a bolsa e seu conteúdo eram equipamentos de superfície lunar levados no Módulo Lunar Águia durante a jornada épica da Apollo 11. Esses artefatos estão entre os poucos objetos da Apollo 11 trazidos de volta da Tranquility Base e, assim, são de valor histórico inestimável.
A coleção pode parecer banal para o olho destreinado - é uma pilha de correias, chaves e outros equipamentos. Mas um item em particular chamou a atenção dos historiadores: uma câmera de filme de 16mm que era usada para filmar a descida e aterrissagem lunar do navio. É a própria câmera que filmou os astronautas quando eles pegaram o famoso primeiro moonwalk e plantaram uma bandeira na superfície lunar.
"É desnecessário dizer que, para um curador de uma coleção de artefatos espaciais, é difícil imaginar algo mais emocionante", escreveu Needell no Airspace Blog do museu.
Sploid tem um pequeno inventário do conteúdo da bolsa, que inclui um espelho, uma alça para amarrar o capacete espacial de Armstrong e uma chave de emergência. Talvez nunca saibamos por que Armstrong guardou uma pilha de coisas espaciais de valor inestimável para si mesmo, mas os artefatos identificados e documentados pela equipe do Museu Nacional Aeroespacial estão agora emprestados ao museu e serão exibidos para o público.
