Apenas uma pessoa na história registrada foi atingida diretamente por um meteorito.
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Ann Hodges, de 34 anos, dormia em colchas em seu sofá em Sylacauga, no Alabama, em 30 de novembro de 1954, quando um meteorito de nove quilos atravessou o teto e bateu em um rádio antes de bater nela na coxa. Deixou um hematoma profundo e catapultou-a para a fama calma e uma grande disputa legal com sua proprietária, que achava que ela possuía a rocha por direito.
O machucado de Ann, visto em uma foto no tempo, parece doloroso. Mas o verdadeiro problema começou para Ann após o ataque do meteoro, escreve Phil Plait para o Slate . Entre a prolongada batalha judicial com sua proprietária e a atenção da mídia, a saúde mental e física de Hodges diminuiu, ele escreve. Ela se separou do marido e acabou morrendo de insuficiência renal em uma casa de repouso aos 52 anos.
O meteorito trouxe boa sorte a um de seus vizinhos. Julius Kempis McKinney, um fazendeiro local, encontrou um pedaço do “meteorito Hodges” que tinha menos da metade do tamanho da que atingia a mulher que recebeu o nome. McKinney disse a seu carteiro, escreve o Decatur Daily, que o ajudou a conseguir um advogado para negociar a venda de sua descoberta. No final, ele ganhou dinheiro suficiente para comprar um carro e uma casa.
Outro vizinho, Bill Field, disse ao Daily que ele se lembrava de ter visto o meteorito aos cinco anos de idade. "Eu estava no quintal com minha mãe, que estava no varal", disse ele ao jornal. “Eu me lembro desse objeto atirando pelo céu com uma trilha branca que eu mostrei para minha mãe. Houve um estrondo alto e fumaça negra.
Sessenta e dois anos depois de sua passagem pelos céus, Hodges continua sendo o único caso bem documentado de alguém ser atingido por um meteorito. Mas os humanos continuaram a ser afetados pelo lixo espacial. Em 1992, um meteorito brilhou no céu em Peekskill, Nova York, antes de atingir o carro estacionado de uma mulher. O projeto de reparo provavelmente doeu um pouco, mas ela não ficou ferida na greve. Em 2003, um meteorito de 40 libras colidiu com o telhado de outra casa, desta vez em Nova Orleans, embora felizmente ninguém tenha sido ferido. E em 2007, um ataque de meteorito deixou as pessoas doentes no Peru quando liberou fumaça de arsênico de uma fonte de água subterrânea, escreve Brian Howard para a National Geographic . Em 2013, um meteorito explodiu sobre a Rússia central. A onda de choque resultante feriu 1200 pessoas e causou danos de US $ 33 milhões.
Como o caso único de Hodges demonstra, as probabilidades estão do nosso lado quando se trata de ataques com meteoros. Um cientista descobriu que as probabilidades de morrer por um meteoro próximo a você são de 1: 1.600.000 - para colocar isso em perspectiva, suas chances de ser atingido por um raio são de 1: 135.000. As chances de morrer como resultado de uma colisão de meteoros em qualquer parte do mundo - como o tipo de evento geológico raro, mas catastrófico, que dá forma a uma eternidade - são de 1: 75.000.
As chances de ganhar a loteria da PowerBall? 1: 195, 249, 054. Pare de comprar bilhetes de loteria e fique atento a meteoritos, pessoal.
