A mudança climática não está indo bem pela Califórnia. Mas há outro fator que deve aquecer o Vale Central do estado - uma população crescente e o desenvolvimento urbano que a acompanha.
Se as tendências atuais se mantiverem, mais milhões de pessoas viverão na área até 2100, o que significará mais edifícios e estradas para acomodá-los. E essa infra-estrutura vai aprisionar o calor do sol e, segundo um novo estudo, elevar as temperaturas locais em um a dois graus Celsius durante os meses quentes do verão. Isso é o dobro do aquecimento esperado da mudança climática.
Relatórios da Pacific Standard :
O aquecimento vem do chamado efeito de ilha de calor urbano, que descreve como os materiais escuros de metal e asfalto de uma cidade absorvem e retêm o calor do sol. O efeito de ilha de calor urbana torna as cidades mais quentes do que seriam se não fossem desenvolvidas. O Vale Central agora é altamente agrícola, mas a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos prevê que até 2100, muitas dessas terras agrícolas serão convertidas em edifícios. [O autor do estudo, Matei] Georgescu usou o modelo da EPA como base para seus próprios cálculos para o que a ilha de calor urbana Central California terá em 2100.
Existem soluções relativamente simples que podem ajudar a melhorar o efeito de ilha de calor - pintar telhados brancos ou plantar vegetação reduz significativamente a quantidade de calor que os edifícios absorvem. (Uma cor mais clara torna a superfície mais refletiva e as plantas removem o calor do ar por meio da transpiração.) O Vale Central é atualmente uma área agrícola e telhados verdes também podem ajudar a manter viva a tradição agrícola da região à medida que os campos são arados. Eles podem até fazer algo sobre a qualidade do ar também.
