O forte apetite dos americanos por frango significa que, para abrigar todas as aves que consumimos, os recintos estão ficando cada vez menores. Para uma galinha, viver em uma fazenda industrial não é uma vida ideal - é quente, é apertado, não há sol nem grama ou liberdade.
O professor de design da Universidade Estadual de Iowa, Austin Stewart, tem um plano que daria às galinhas de volta sua sensação de liberdade, enquanto ainda permite que o sistema agrícola industrial as mantenha alojadas de perto. Conhecido como Second Livestock, um jogo sobre o videogame Second Life, a proposta de Stewart é projetar uma existência de realidade virtual para galinhas. “A ideia”, diz o Ames Tribune, “é algo assim:”
Galinhas, numerosas demais nos Estados Unidos para viver realisticamente todas as raças, poderiam ser criadas em gaiolas com mais humanidade se, desde tenra idade, estivessem em esteiras omnidirecionais e usassem fones de realidade virtual exibindo mundos tridimensionais mapeados para seu feed e scratch, imitando uma existência free-range.
As galinhas experimentariam a liberdade sem sair do galinheiro! “Virtual Free Range ™ permite que as galinhas sejam realmente livres ao ar livre sem limites em seus movimentos sobre seus mundos virtuais”, diz Stewart.
A proposta de Stewart é, claro, irônica: é uma obra de arte projetada para levantar questões, envolvendo “os debates éticos da criação de animais contemporânea e a crescente imersão da humanidade nos mundos virtuais”.
Mas só porque Stewart está brincando, não nos impede de imaginar se o plano dele funcionaria.
Dylan Mattews na Vox diz que, na configuração de Stewart, as galinhas teriam microfones e compartilhariam seu espaço virtual, perseguindo insetos, bebendo em piscinas e saindo juntos.
Para manter a ilusão, o mundo virtual precisaria ser convincente. Com visão, som e mobilidade atendidas, essa ideia parece promissora. Mas as galinhas realmente têm um senso agudo de olfato - quase igual ao dos humanos. Não haveria como confundir o fedor de uma fazenda industrial com o de um campo exuberante. Se essa dissonância seria suficiente para quebrar a ilusão é difícil dizer. Stewart nunca deu a um frango um gostinho de seu mundo virtual e está hesitante em fazê-lo.
Em 2009, havia mais de 2 bilhões de frangos nos Estados Unidos, o que equivale a 6, 84 frangos por pessoa. Esse número tem aumentado constantemente - em meados da década de 1970, era em torno de 4 por pessoa. No total, a América abriga cerca de 10% da população mundial de frangos. O design de Stewart é terrivelmente distópico, mas levanta uma questão difícil: se a vida real ao ar livre não é uma opção, seria uma existência virtual tão melhor?
