Nos últimos dezesseis anos, a atriz Kaiulani Lee vem apresentando seu show de uma mulher, A Sense of Wonder, que mostra os meses finais da ambientalista Rachel Carson. O desempenho belíssimo de Lee foi capturado no cinema e está circulando pela nação. Estreou em Washington na semana passada como parte do Festival de Cinema Ambiental de 2009 e nunca vi o auditório McEvoy da National Portrait Gallery lotado de madeira.
Rachel Carson talvez seja mais lembrada por seu controverso best-seller Silent Spring, de 1962, uma exposição poética sobre os efeitos devastadores dos pesticidas - principalmente o DDT - no meio ambiente e na saúde humana. Os figurões da indústria química americana não se divertiram e fizeram o possível para desacreditar seu trabalho. Mas, com um mestrado em zoologia e anos trabalhando como editor chefe de publicações para o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA, as credenciais de Carson tiveram uma influência séria. (O Comitê Consultivo Científico do presidente John F. Kennedy acabou apoiando seu trabalho, dando-lhe um ar de credibilidade à prova de balas.) Embora tenha morrido de câncer de mama em 1964, seu trabalho teve um considerável efeito cascata. Isso inclui o desencadeamento do movimento ambientalista do final dos anos 1960 e o lançamento da campanha para proibir o uso do DDT. (Foi oficialmente proibido pela Agência de Proteção Ambiental - criada em 1970 como a primeira organização federal independente a garantir o bem-estar ambiental dos Estados Unidos - em 1972.)
Atriz Kaiulani Lee passou mais de três anos estudando a vida e o trabalho de Carson antes de compor e estrelar seu show one-woman, A Sense of Wonder . Puxar uma pessoa para qualquer coisa requer uma personalidade intensamente magnética - e Lee traz isso para a mesa em espadas. Sua performance é uma exuberância silenciosa que comunica o profundo amor de Carson pelo mundo natural. E, com cerca de 80% dos diálogos da série sendo extraídos da escrita de Carson, é uma excelente introdução à vida e ao legado do ambientalista.
Se você perdeu a exibição na Portrait Gallery, o filme está em turnê pela nação. (Vá para o site oficial e clique em "Screenings" para ver se o filme estará tocando perto de você.) No entanto, dois retratos de Carson estão à vista na Portrait Gallery: um busto (foto acima) de Una Hanbury pode ser encontrado na galeria americana do século XX e uma fotografia de Alfred Eisenstaedt é exibida na área de exposição New Arrivals. Para mais informações sobre Kaiulani Lee e seu trabalho em A Sense of Wonder, assista a esta entrevista de 2007 com Bill Moyers.
