As chances são de que você não tenha ouvido o som de um leopardo Amur. Estima-se que 70 adultos das espécies criticamente ameaçadas permanecem e, até agora, sua chamada territorial nunca havia sido registrada. Graças à tecnologia de gravação de som, no entanto, pela primeira vez, os pesquisadores conseguiram capturar imagens de um leopardo de Amur fazendo o seu distinto rosnado.
Além de ser uma das chamadas de gato mais legais já ouvidas, a nova filmagem, que foi publicada online em um artigo da Maria Antonova da National Geographic, ajudará os conservacionistas a entender mais sobre o gato criticamente ameaçado de extinção.
O chamado territorial foi capturado na Terra do Leopardo, uma área protegida no extremo oriente russo estabelecida em abril de 2012. Uma das 300 armadilhas escondidas dentro da reserva capturou imagens de um macho de sete anos de idade, o Typhoon - o único homem conhecido dentro da área de 45.000 acres do Kedrovaya Pad - fazendo a ligação em outubro.
Como Typhoon calmamente se deitou depois de rugir no vídeo, Ivan Rakov, um representante do Land of the Leopard National Park, diz a Antonova que seu comportamento sugere que os leopardos costumam rugir quando estão relaxados.
Esse tipo de rugido pode minimizar os confrontos físicos entre leopardos machos, explica Dale Miquelle, diretor do programa russo da Wildlife Conservation Society, para Antonova. Apesar das abundantes armadilhas fotográficas instaladas em toda a reserva, Miquelle acrescenta que os cientistas tiveram “muita sorte” em pegar os sons do Typhoon e colocá-lo no cinema.
De acordo com o World Wildlife Fund, a população terrível do leopardo de Amur pode ser atribuída a vários fatores, notavelmente o comércio ilegal de vida selvagem. O leopardo-de-amur possui círculos grandes, escuros e amplamente espaçados e anéis grossos e inteiros que podem crescer até sete centímetros. Mas o lindo e raro pêlo manchado do gato raro, que ajuda a proteger o animal do clima rigoroso de inverno do Extremo Oriente da Rússia, historicamente o tornou um alvo para o comércio do mercado negro.
Nos últimos anos, no entanto, o gato raro mostrou sinais de voltar da beira do abismo. Como Erin Blakemore relatou para o Smithsonian.com em 2015, um censo feito três anos após a abertura da Rússia do Leopard provou ser encorajador - descobriu-se que durante um período de oito anos, conforme mais medidas de proteção para o gato foram travadas, sua população quase duplicou.
