Evitei comer salmão desde a primavera de 2008, quando relatei a morte dos chinooks da Costa Oeste que paralisaram boa parte da pesca na Califórnia. Infelizmente para mim, o salmão era o único peixe que eu sabia cozinhar (na minha torradeira, com molho teriyaki. Mmmm.) Mas eu me senti culpado depois de saber sobre a situação do peixe selvagem - os problemas variam de represas à poluição e vorazes leões marinhos - e sempre que eu via salmões selvagens em um cardápio, eu imaginava chinooks cintilantes se lançando em corredeiras sem pensar em pousar no meu prato de jantar.
A alternativa menos fotogênica, claro, é o salmão de criação, a fonte da maioria de nossa carne de salmão fresco. O peixe cultivado, embora normalmente menos caro do que as variedades silvestres, é supostamente ruim para o meio ambiente, pode conter mais contaminantes e parecer um pouco assustador - a carne é naturalmente cinza, devido à falta de krill na dieta dos peixes. a carne é tingida de rosa. Não é muito apetitoso.
Mas este mês, o Seafood Watch do Monterey Bay Aquarium - cujas diretrizes são evangélicas para a multidão sustentável de frutos do mar - anunciou seu apoio a uma nova técnica de cultivo de salmão, a primeira que já foi endossada. A maioria das fazendas de peixes cria salmão em vastas redes de pesca oceânica; o peixe pode escapar e espalhar a doença para populações selvagens. Mas na AquaSeed Corp., uma empresa de aquicultura com base em Rochester, Washington, os salmões são criados para serem mantidos em tanques de água doce em terra, o que reduz a poluição e a disseminação de piolhos do mar e outras doenças. O peixe recebe ração especial, exigindo menos farinha de peixe capturada na natureza do que o salmão nas explorações tradicionais. Além disso, sua carne contém muitos ácidos graxos ômega-3 e níveis baixos o suficiente de PCBs para colocá-lo diretamente - sinal do refrão celestial! - nas listas "Best Choices" e "Super Green" do Seafood Watch.
A AquaSeed cria salmão coho (prata) do Pacífico, que é dito ser um pouco mais suave no sabor do que o sockeye ou o chinook, mas, com um astuto slathering de molho teriyaki e uma mão firme na torradeira, ainda é muito saboroso. Embora a produção seja relativamente modesta e você ainda não a encontre nas lojas, a AquaSeed está trabalhando com grandes redes como a Whole Foods e está vendendo ovos de salmão para fazendas de peixes asiáticas.
"Isso é extremamente excitante", disse Geoffrey Shester, gerente sênior de ciências da Seafood Watch, à Scientific American. “Não é um projeto científico experimental. É maduro até o ponto em que há um potencial real para ampliá-lo. ”(Nós gostamos desse trocadilho.)
