O Dia de São Patrício é o feriado em que até o americano mais recalcitrante se sente tentado a vestir roupas verdes ou beber um pouco de cerveja verde. Mas e se todos usassem azul no dia 17 de março a cada ano? Afinal, as primeiras representações de São Patrício mostram-no vestido com roupas azuis, não verdes, e que quando Jorge III criou uma nova ordem de cavalaria para o Reino da Irlanda, a Ordem de São Patrício, sua cor oficial era um céu. azul, conhecido como "St. Patrick's Blue".
A mais antiga imagem conhecida de São Patrício. Esta imagem do século 13 mostra St. Patrick, em uma batina azul, encontrando o Alto Rei da Irlanda. (HM 3027 f. 40 v. A Biblioteca Huntington, San Marino, CA.) 
St. Patrick foi associado por muito tempo com a cor azul. Nesta imagem do século 13, ele está vestido com vestes azuis repousando sobre uma rocha. ( Vidas dos Santos, Paris, 2º quartel do século XIII; Biblioteca Britânica, Royal MS 20 D. vi, f. 213) 
O crachá da Ordem (à esquerda). Rei Ernest Augustus I de Hanover no manto azul da Ordem (direita). (Fotos cortesia de Wikimedia Commons) O significado do azul remonta à antiga mitologia irlandesa, quando a soberania da Irlanda, Flaitheas Éireann, era frequentemente representada por uma mulher vestida com um manto azul. Segundo a lenda, a representação foi baseada na rainha do século X chamada Gormfhlaith, uma junção das antigas palavras irlandesas para azul ( gorm ) e soberana ( flaith ). Mas John T. Koch, em sua Celtic Culture: A Historical Encyclopedia, argumenta que essa lenda tem pouca base na verdade, escrevendo que “ Gormfhlaith não deve ser visto como uma espécie de representante vivo da deusa mítica da soberania literária, como sugerido anteriormente. "
Quando Henrique VIII assumiu o trono, depois de mais de 300 anos de domínio inglês sobre a Irlanda, ele tomou medidas para fortalecer sua posição na ilha, declarando-se rei da Irlanda em 1541, tornando-se parte da Inglaterra e dando-lhe seu próprio casaco. de armas. Esta foi a primeira instância oficial da conexão da cor azul com a Irlanda, usando uma harpa de ouro sobre um fundo azul; o mesmo símbolo pode ser visto hoje na Constituição da Irlanda e na bandeira presidencial.
O design atual para a bandeira presidencial da Irlanda. (Wikimedia Commons) Mas por causa da interferência do Rei Tudor e sua continuação até o século XVIII com a criação de George III da Ordem de São Patrício, o azul como uma cor associada à Irlanda se tornou contaminado. Do final do século XVIII ao século XX, quando a divisão entre a população irlandesa e a coroa britânica se aprofundou, a cor verde e o trevo de São Patrício tornaram-se um símbolo de identidade e rebelião para os irlandeses.
A Ordem rapidamente se desintegrou após o estabelecimento do Estado Livre Irlandês. Tecnicamente, a Ordem ainda existe hoje, mas sem nenhum cavaleiro remanescente. Seus dois únicos membros restantes são a cabeça, a rainha Elizabeth II, e um oficial, o rei das armas do Ulster. Os assentos da Ordem agora são preenchidos por membros do Coro da Catedral de São Patrício, na Irlanda, ainda vestindo roupas do azul de St. Patrick.
