Chegar às Olimpíadas não é fácil. Mas além dos treinos, do treinamento, da competição e das eliminatórias, alguns atletas olímpicos estão descobrindo que não é difícil apenas qualificar, é difícil chegar lá. Enquanto os atletas olímpicos podem ser nossos heróis, eles não estão enriquecendo com o trabalho deles, e alguns atletas estão tendo que obter financiamento para suas viagens a Sochi este ano.
Stephen Wayne Kaisica, da Outside Magazine, relata que os atletas estão procurando na web para levantar o dinheiro que precisam para chegar às Olimpíadas:
Depois de anos de declínio a partir de 2009, a USSA só recentemente viu um aumento de 1, 6% nos fundos de patrocínio corporativo, de acordo com dados de seus relatórios anuais. O porta-voz Tom Kelly, disse à Bloomberg que a maioria dos 54 esquiadores da equipe americana paga alguns dos seus custos de viagem - normalmente US $ 20 mil por ano - de seus próprios bolsos.
A saltadora de esqui Lindsey Van, por exemplo, recorreu ao RallyMe.com para levantar cerca de US $ 20.000 dos US $ 85 mil que ela precisa para viagens, equipamentos e hospedagem a cada ano. Bill Kerig, o fundador do RallyMe.com, realmente fez um documentário sobre Van e ficou surpreso com quanto tempo Van gasta tentando encontrar dinheiro para continuar competindo. "Estes são campeões mundiais implorando por dois dólares para fazer o que amam", Kerig disse ao Washington Post . Ele aproveitou essa experiência e lançou o RallyMe como um Kickstarter para atletas. E outros atletas também participaram. Rick Maese, do Post, relata :
Mesmo com patrocinadores corporativos tradicionais a bordo, muitos atletas ainda enfrentam uma lacuna de financiamento. Para incentivar as pessoas a fazerem pequenas contribuições, a RallyMe incentiva os atletas a oferecer “ganhos”. Por exemplo, Aksson Dudek, medalhista de bronze nos Jogos de 2010, envia um e-mail personalizado para quem doar US $ 25, 00. Uma doação de US $ 50 é anunciada no Facebook e US $ 100 recebe um autógrafo. Aqueles com bolsos profundos o suficiente poderiam receber uma lição de patinação da Dudek em troca de uma doação de US $ 1.500.
Poucos fãs percebem o quão caro é para os atletas continuarem competindo. Talvez seja hora de os fãs olímpicos começarem a participar também.
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