Leo the Lion tem sido a estrela mais regular da MGM Pictures desde que foi fundada neste dia em 1924, e seu rugido é provavelmente o som mais comumente associado ao estúdio.
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É um dos ruídos mais reminiscentes da Era de Ouro de Hollywood, quando a Metro-Goldwyn-Mayer (geralmente conhecida como MGM) era um dos maiores estúdios da região. Que melhor símbolo que um leão? Mas o primeiro leão da MGM foi na verdade chamado Slats, não Leo, e ele não rugiu nem uma vez no “bumper” - o termo técnico para o pequeno clipe que é como um logo em movimento para cada estúdio envolvido com um filme. Com o sangue frio que combina com a realeza do filme, Slats apenas olhou em volta.
Isso porque Slats fez sua primeira aparição pré-som. Ele nasceu no Zoológico de Dublin e apareceu anteriormente no pára-choque da Goldwyn Pictures Corporation, escreve Matt Soniak para o Mental Floss : ”O designer Howard Dietz escolheu o leão como mascote como uma homenagem à Universidade de Columbia e sua equipe atlética, The Leões ”, escreve ele. Volney Phifer, que foi o melhor organizador de animais da MGM, treinou Slats. "Os dois se aproximaram, e quando os Slats morreram em 1936, Phifer mandou o corpo para a fazenda e enterrou-o ali, marcando o túmulo com uma laje de granito e um pinheiro para 'manter o espírito do leão'", escreve Soniak.
Depois de Slats veio Jackie, que Phifer também treinou. O rugido de Jackie, que apareceu em filmes entre o primeiro longa-metragem da MGM em 1928 ( White Shadows in the South Seas ) e 1956, foi capturado via gramofone. Jackie também foi o primeiro leão a aparecer em Technicolor, abrindo The Wizard of Oz .
Vários outros leões apareceram no logotipo da MGM, segundo Soniak: Tanner e George, seguidos por Leo, que apareceu no logotipo da MGM de 1957 até hoje. Na década de 1980, a MGM registrou o rugido familiar do leão, embora essa "marca de som" tenha expirado.
Como Soniak observa, o logotipo da MGM recebeu sua parte de falsificações oficiais e não oficiais, dos irmãos Marx aparecem no lugar do leão para adaptações de Mary Tyler Moore Enterprises com um gatinho e até mesmo um leão embriagado no início de Strange Brew . Todos esses remixes estão alinhados com o lema latino que cerca o rosto de cada Leo no logotipo: “ Ars Gratia Artis ” significa “Arte pela Arte”.
