Neste domingo, enquanto milhões de crianças rasgam cestos de Páscoa e começam a espalhar embalagens de doces, brinquedos e outros jatos de férias em todo o país, os pais podem agradecer a inventores pai e filho de Illinois por cortar pela metade o número de pedaços de ovos de plástico que eles têm pegar.
Erwin e Donald Weder tiveram um golpe de gênio quando tiveram a ideia do ovo de Páscoa de plástico articulado. Patenteado em 1978, o conceito simples, mas eficaz, mudou para sempre o processo de limpeza pós-feriado. Agora, em vez de tentar combinar as metades de ovo descartadas com as peças corretas, os pais angustiados têm um ovo inteiro para lidar.
Com uma pequena dobradiça de plástico unindo as duas peças, esse recipiente inteligente tornou-se a maneira perfeita de esconder os deleites dos olhos indiscretos. O resumo da Patente dos EUA 4.124.135 diz tudo: “o ovo de Páscoa pode ser aberto ou fechado para permitir que doces, brinquedos, estatuetas ou quaisquer outros itens sejam colocados nele para que pareçam inacessíveis, mas ainda assim o ovo pode ser aberto. para fornecer acesso aos itens. ”
“Meu pai foi o principal inventor”, diz Donald, hoje com 71 anos. “Eu facilitei seu uso e adicionei algumas melhorias à ideia.”
O "ovo de Páscoa de plástico articulado" de Erwin e Donald Weder, patenteado em 7 de novembro de 1978 (Patente dos EUA 4.124.135) O jovem Weder é excepcionalmente modesto ao desdenhar elogios a familiares e associados por suas contribuições aos projetos. No entanto, essa não é a única coisa excepcional sobre ele: ele é um dos inventores mais prolíficos da América. Weder faz parte de um grupo de elite de inventores internacionalmente que aprovou Thomas Edison no número total de patentes dos EUA concedidas a eles. Com 1.413 no total, Weder eclipsou facilmente as 1.093 patentes americanas de Edison.
Donald Weder é o presidente da Highland Supply Corporation, de Highland, Illinois. A empresa é uma grande empresa na indústria da floricultura, que é a inspiração para muitas de suas invenções e patentes. Ele, seu pai e associados desenvolveram projetos e métodos de produção para inúmeros produtos relacionados ao comércio de floristas, incluindo o primeiro Florist Foil e seu sucessor, Plastifoil, capas de vasos de flores, embalagens decorativas, embalagens flexíveis e muitos, muitos mais produtos.
"Nossa empresa inventou os revestimentos decorativos que você vê em torno de muitos vasos de flores hoje", diz Weder. “Criamos uma maneira de laminar o Florist Foil com diferentes cores, desenhos e texturas para tornar o pote mais atraente, protegendo-o também”.
Weder também patenteou uma série de idéias que ajudam o meio ambiente, incluindo tintas à base de água usadas na impressão. Este produto tem sido importante na redução de poluentes na natureza, incluindo os compostos orgânicos voláteis encontrados em tintas à base de óleo.
Inventar coisas parece ser uma segunda natureza para Weder. Ele está trabalhando com um pesquisador em um projeto tentando detalhar como o processo criativo é projetado. No entanto, até ele acha difícil identificar todos os elementos necessários para a inspiração. Pelo menos para Weder, parece que a necessidade é de fato a mãe da invenção.
"A maioria das nossas invenções se relaciona com coisas que podemos produzir e vender", diz ele. “Alguns de nossos produtos de maior sucesso incluem as capas de vasos de flores, embalagens para buquês e um processo para fazer grama da Páscoa.”
Sim, ele também ajudou a fazer o material plástico em forma de grama em muitas cestas de Páscoa que protegem os ovos de plástico de peça única. Também é usado como elemento decorativo em numerosas apresentações florais.
"Nós encontramos uma maneira de criar um produto de qualidade muito melhor que também é inflamável", diz ele. "Ainda está indo muito bem".
O espírito inovador parece ser hereditário. O pai de Weder também foi um inventor talentoso, desenvolvendo o contêiner de corpetes de beleza em 1937. Ele surgiu com a idéia e criou o equipamento para produzi-lo usando as peças de uma máquina de lavar roupas e uma máquina de costura a pedal.
“Meu pai também inventou a árvore de Natal dobrável e a lata de aerossol”, afirma o filho, apesar de outros inventores terem recebido patentes e créditos por esses itens.
Embora o mais velho Weder tenha morrido em 1987, a empresa que ele fundou continua sendo uma empresa familiar. Donald e sua irmã Wanda continuam ativos na administração da Highland Supply. Hoje, dois dos filhos de Donald, Erwin e Andrew, participam das operações.
E as invenções continuam chegando. Atualmente, na prancheta estão um sistema de supressão de incêndio e um conceito de limpeza de fios de aço e cobre - um produto básico da indústria da floricultura. Recentemente, Weder solicitou uma patente para uma incubadora ecologicamente sensível que usa minhocas para consumir papel em sete dias ou menos. Este processo ajuda os floristas a criar material denso em nutrientes para uso com vasos de plantas.
Agora, se ele pudesse inventar um ovo de Páscoa que se afastasse, Weder poderia alcançar uma posição ainda mais proeminente do que o herói de saltos orelhudos que os trouxe - pelo menos com os pais que precisam limpar aquela bagunça pós-feriado.
