A qualquer momento, a suposta nova onda de eletrônicos vestíveis vai começar a viver de acordo com o hype. Digo isso porque os poucos produtos de grande nome que vazaram até agora pareciam tudo menos revolucionários e mais como ramificações de tecnologias das quais muitos já estão familiarizados. Smartwatches como o Galaxy Gear da Samsung, por exemplo, são essencialmente smartphones do tamanho de pulsos. E pulseiras de rastreamento de atividade como Fitbit e Nike + Fuelband? Pense pedômetros computador-avançados. Enquanto isso, projetos mais ambiciosos e futuristas, como o Google Glass, têm sofrido dores de crescimento na fase beta.
Desenvolvedores do display wearable Avegant Glyph 3D afirmam que sua tecnologia tem a capacidade de ser um trocador de jogos real. Em vez de uma tela convencional, os visuais de filmes, jogos e desktops são direcionados diretamente para os globos oculares do usuário por meio de um sistema patenteado de "retina virtual". E, ao contrário de algumas das ideias mais marginais, o fone de ouvido de US $ 500, em forma de protótipo, foi projetado para ser plug-and-play, o que significa que ele é perfeitamente compatível com dispositivos Android e iOS, Xbox, PCs e qualquer tipo de mídia. transmitido através de um cabo HDMI.
O dispositivo parece um típico par de fones de ouvido sobre a orelha, exceto que a faixa de cabeça é na verdade uma peça de viseira embutida que se dobra sobre seus olhos, estilo LeVar Burton de "Star Trek". Então, como funciona esse cinema pessoal? Bem, a luz do LED colorido de baixa potência é enviada para um conjunto de dois bilhões de espelhos miniaturizados (um bilhão para cada olho) que alteram a luz para formar uma imagem bidimensional ou tridimensional (resolução de 1.280 x 800 pixels). refletida na retina da pessoa. Esse método de projetar a imagem diretamente no olho, em vez de em uma tela de LCD brilhante, permite maior brilho e clareza, e está mais de acordo com a forma como o olho humano dobra a luz refletida para distinguir objetos e outros estímulos no mundo real .
O conceito recebeu muita atenção no mês passado, quando a startup levantou mais de US $ 1, 5 milhão em uma campanha do Kickstarter que tinha uma meta de financiamento de US $ 250.000. Os analistas do consumidor que já experimentaram o fone de ouvido até agora ficaram impressionados com a riqueza dos recursos visuais ao fazer coisas como assistir a filmes, jogar games ou fazer interface com seus telefones. Jonathan Fincher, escritor da Gizmag, escreveu que "é basicamente como ter uma tela HD cristalina bem na frente do seu rosto, mas sem uma pitada de pixelização", e Scott Stein, da CNET, ao descrever sua experiência, observou que "um filme 3D em alto-mar parecia que foi projetado em um pequeno cinema em frente aos meus olhos ".
O Glyph também tem suas falhas. Por exemplo, os testadores relataram sentir algum desconforto ao usar o fone de ouvido por um longo período de tempo, dizendo que ele é particularmente áspero no nariz. "Disseram-nos que o ajuste pode ser bastante complicado", diz o gerente de marketing da Avegant, Grant Martin. "A maneira como vamos abordar isso é investir em um novo design que deve resolver alguns desses problemas ergonômicos e torná-lo mais confortável de usar quando entrar em produção antes do final do ano."
Os co-fundadores da empresa, Allan Evans e Edward Tang, queriam explorar se a tecnologia, originalmente desenvolvida para os militares como uma maneira de reduzir a fadiga ocular associada aos óculos de visão noturna, poderia ser re-embalada como um produto de consumo. Eles montaram uma prova de conceito que acabou ocupando tanto espaço quanto uma mesa de café. Apenas ser capaz de hackear um sistema de trabalho era encorajador, e eles avançaram com modificações para discar a fonte de energia e luz. Eventualmente, eles encolheram a engenhoca para algo que se assemelhava a um par de óculos pesados.
A mais recente iteração inclui sensores de rastreamento da cabeça para jogos 3D em primeira pessoa, fones de ouvido com cancelamento de ruído e uma bateria recarregável que deve durar até três horas. Além de filmes e videogames, a empresa ressalta que o headset tem potencial para um escopo ainda maior de aplicativos, como chamadas em conferência e FaceTime. Outras possibilidades mais novas incluem filmes com um componente interativo especial, em que, por exemplo, as cenas podem ser alteradas à medida que os sensores captam as mudanças de humor da pessoa com base nas alterações fisiológicas detectadas através da pele.
"Tenho certeza de que existem muitos usos que nem sequer pensamos. O mais difícil para nós é que estamos lançando uma nova plataforma", diz Martin. "Então, vamos nos apoiar naquilo que esperamos que seja uma forte comunidade de desenvolvedores e outras pessoas que queiram discutir idéias no fórum do site. Como uma startup, é uma tarefa muito prática e trabalhosa."
O público pode pensar no Glyph como apenas mais uma versão do Oculus Rift, um fone de ouvido de realidade virtual altamente antecipado para consumidores domésticos que deve chegar ao mercado no final de 2014. Embora as comparações sejam inevitáveis, uma grande diferença, a empresa ressalta, é que, embora o OR tenha como alvo principalmente os jogadores e bloqueie o ambiente ao envolvê-los em um ambiente de realidade virtual imersivo, o Glyph permite que os usuários consumam mídia de maneiras mais tradicionais. A ocular não cobre completamente o campo de visão periférico do usuário. "Com os LCDs que o Oculus Rift usa, você ainda terá problemas como pixelização borrada e fadiga ocular que é comum em telas baseadas em telas", diz Martin. "O sistema de micro-espelho que usamos elimina muitos desses problemas."
"O que estamos mais felizes agora é a tecnologia principal", acrescenta ele. "As pessoas são surpreendidas por isso."
