Duas mulheres da Smithsonian Institution, embora bastante antigas, ainda hoje nos transmitem sábios conselhos. Um é chamado Haliphat, e ela vem de Palmyra (na Síria de hoje), onde ela morreu em 231 aC. A outra é apelidada de Miriam, provavelmente um século ou dois mais velha e vem de Timna (no Iêmen de hoje). Ambos estão à mostra - Haliphat recebe os visitantes na Freer Gallery of Art, perto do Auditório Meyer, e Miriam está à vista na nova exposição da Arthur M. Sackler Gallery, “Um vislumbre do antigo Iêmen”. Juntos, eles falam sobre a importância de salvar herança cultural do mundo em face do conflito humano e do saque de antiguidades.
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Tanto Haliphat como Miriam são bustos funerários criados para comemorar seus súditos, o primeiro esculpido em calcário e o último formado em grande parte de alabastro com estuque e betume. Conhecemos o nome de Haliphat de uma inscrição que o acompanha, escrita em aramaico. Miriam foi encontrada em um campo no sul da Arábia no início dos anos 50 por uma equipe liderada pelo arqueólogo Wendell Phillips. Ambas as obras contam um conto pungente de intercâmbio intercultural e comércio internacional generalizado entre os povos da Ásia, Oriente Médio e região do Mediterrâneo.
A cidade natal de Haliphat, Palmyra, a “cidade das palmeiras”, era um rico centro comercial romano no crescente fértil da Mesopotâmia. A conexão entre Roma, Pérsia e Oriente é evidente em seu traje e jóias da moda.
Da mesma forma, a cidade de Miriam estava localizada no que os romanos chamavam de Arábia Felix, a fértil e afortunada região sudoeste da península, com portos na confluência do Mar Vermelho, do Mar da Arábia e do Oceano Índico. Os bens que circulavam nesses portos incluíam incenso da Arábia, especiarias da índia e outras mercadorias da Pérsia, da África e do Mediterrâneo. A estátua de Miriam reflete as riquezas dessa antiga rota de comércio transcontinental - seus olhos são feitos de lapus lazuli azuis profundos do Afeganistão e, originalmente, ela teria usado um colar de ouro e brincos.
A estátua de Miriam reflete as riquezas dessa antiga rota de comércio transcontinental - seus olhos são feitos de lapus lazuli azuis profundos do Afeganistão e, originalmente, ela teria usado um colar de ouro e brincos. (Freer | Sackler) Enquanto Haliphat e Miriam nos dão um vislumbre maravilhoso da vida e criatividade das sociedades antigas, cada um assumiu um novo papel hoje.
Em 2014, o ISIS assumiu grandes áreas do Iraque e da Síria. Militantes do ISIS saquearam rapidamente museus e locais históricos dos tesouros que poderiam carregar e vender para comprar armas e financiar seu regime. Eles começaram a destruir a evidência em larga escala da história da região em seu zelo terrorista e fundamentalista. Eles demoliram igrejas e santuários, bem como estátuas e relevos monumentais. Eles queimaram livros em bibliotecas, em estátuas improvisadas no Museu de Mosul e explodiram restos arqueológicos de longa data em Palmyra.
Depois de analisarmos a Haliphat, fabricamos centenas de Haliphats em miniatura e os entregamos a líderes mundiais e CEOs corporativos, filantropos e chefes de instituições culturais e científicas. (Digitalização Smithsoniana) Chocado com essa destruição arbitrária, a Smithsonian Institution iniciou um projeto internacional para aumentar a conscientização sobre a perda devastadora do patrimônio cultural e se unir aos que estão igualmente preocupados. Para aumentar a conscientização, elaboramos um plano. Nós tínhamos Haliphat digitalizados para criar uma cópia em 3D em tamanho real. Depois, juntei-me a Peter Salovey, presidente da Universidade de Yale, e outros colegas, incluindo Irina Bokova, então diretora geral da UNESCO, e Martin Roth, então diretor do Museu Victoria e Albert, para apresentar sessões no Fórum Econômico Mundial de 2016. Davos, Suíça. Lá, destacamos a destruição cultural e saques empreendidos pelo ISIS em Palmyra. Fabricamos centenas de Haliphats em miniatura e os entregamos a líderes mundiais e CEOs corporativos, filantropos e chefes de instituições culturais e científicas. Dessa forma, eles puderam realmente sustentar Haliphat e entender nossa mensagem: “O futuro da herança cultural de Palmyra e, de fato, a história e a arte do mundo estão em nossas mãos.” A beleza e a graça de Haliphat ajudaram a transmitir um capítulo importante da história, bem como o significado de preservá-la e o que resta de sua Palmyra.
O futuro da herança cultural de Palmyra e, de fato, a história e a arte do mundo estão em nossas mãos. (Youtube) Miriam também veio recentemente para a frente internacional.
Uma violenta guerra civil multifacetada tem ocorrido no Iêmen desde 2015. É um conflito complexo, menos compreendido popularmente do que o advento do Estado Islâmico no Iraque. O moderno Iêmen só foi unificado entre o norte e o sul desde 1990, época em que experimentou tanto conflitos latentes quanto ativos. A atual guerra civil começou com a milícia Houthi, uma força antiamericana e antiamericana de base tribal, motivada por motivos religiosos, nas terras altas do norte. Com a concordância de um ex-presidente e de um antigo líder militar, os houthis assumiram a capital nacional de Sana'a e derrubaram o governo do presidente em exercício, que fugiu para sua base natal, a cidade portuária de Aden, no sul, e alistou tropas leais e irregulares para se defender dos rebeldes. As tropas da Arábia Saudita e sua força aérea apoiaram o presidente deposto atacando as forças houthis e bombardeando suas fortalezas. Eles foram ajudados pelos Emirados Árabes Unidos, Catar, Estados Unidos e França. Os houthis receberam apoio do Irã. Outras complexidades evoluíram à medida que as lealdades e alianças de várias facções, tanto no norte quanto no sul, mudavam, e a Al Qaeda na Península Arábica - um dos grupos terroristas mais perigosos do mundo - organizava atividades militares. Hoje, a mistura continua tóxica e volátil.
O resultado do conflito de três anos foi mais de 10.000 mortos diretamente em combate, muitos mais feridos e feridos, centenas de milhares de refugiados deslocados, fome generalizada, a eclosão de uma epidemia mortal de cólera, o colapso da economia, e em muitos lugares, a dissolução de amenidades cívicas - eletricidade, água limpa, escolas e hospitais. As Nações Unidas estimam que mais de 20 milhões de pessoas precisam de ajuda humanitária para sobreviver.
A guerra também causou destruição cultural. Sana, ocupada por mais de 2.500 anos, é patrimônio mundial da UNESCO. Muitas de suas famosas torres de lama de mil anos foram destruídas por bombas da coalizão. Sites como o Marib Dam, que remonta aos Sabbeans (o reino bíblico de Sabá), foram severamente danificados. Alguns afirmam que grande parte do dano é "garantia". Os sauditas bombardearam a antiga cidade de Sa'dah, declarando-a uma zona militar porque as forças houthis haviam lançado mísseis contra as cidades sauditas a partir dali. Outros contestam que, dizendo que foi uma tentativa de acabar com a cultura e a história da região para desmoralizar as populações locais. Alguma destruição é direcionada. Forças houthis bombardearam e destruíram o museu em Taiz que abrigava antigos manuscritos e artefatos históricos, culpando uma facção oposta por usá-lo para fins militares. A Al Qaeda, na Península Arábica, destruiu propositadamente os santuários e mausoléus sufis. A UNESCO pediu que todos os combatentes respeitem a Convenção de Haia de 1954 para a Proteção dos Bens Culturais em caso de Conflito Armado e evitem a destruição cultural.
Devido à falta de lei e ao desespero, saquear objetos de museus, bibliotecas e locais históricos e arqueológicos tornou-se mais atraente. Este ano, o Conselho Internacional de Museus (ICOM) publicou uma nova Lista Vermelha para o Iêmen. A Lista Vermelha é um meio bem conhecido de ilustrar os tipos de objetos e manuscritos que podem ser saqueados, traficados e vendidos ilegalmente. Ele informa os policiais, patrulhas de fronteira e agentes alfandegários de todo o mundo para procurar objetos como os descritos na brochura da Lista Vermelha ou no site da Lista Vermelha e para impor sua apreensão e eventual retorno legítimo.
A Lista Vermelha do Iêmen segue listas vermelhas semelhantes para o Iraque, a Síria e outros hotspots do mundo. Ele contém imagens de itens antigos e históricos do Iêmen que refletem sua herança muçulmana, judaica e cristã pré-islâmica e diversificada. Os objetos ilustrados são das coleções do Museu Britânico, do Louvre, do Met e do Freer | Sackler, entre outros. Na capa da Lista Vermelha do Iêmen está a Miriam do próprio Smithsonian. Ela agora fala por salvaguardar, proteger e preservar todos os artefatos e obras de arte que foram saqueados e ameaçados em um conflito que agora está causando um terrível prejuízo ao povo do Iêmen e suas antigas tradições culturais.
Uma versão deste artigo foi publicada anteriormente pela Freer and Sackler Galleries do Smithsonian.
