A amada autora Nelle Harper Lee, que escreveu o icônico To Kill A Mockingbird, era notoriamente privada e mais ou menos abandonada pelos olhos do público depois da publicação de seu romance vencedor do Prêmio Pulitzer em 1960. Mas agora, os fãs estão dando uma olhada. em seus últimos anos com um cache de 38 cartas inéditas que foram vendidas em leilão na última quinta-feira por US $ 12.500.
Como Michael Schaub, do Los Angeles Times, relata, as cartas são parte de uma correspondência entre Lee e seu amigo "Clipper", Felice Itzkoff, que morreu em 2011. Sian Cain no The Guardian relata que as cartas, escritas entre 2005 e 2010, são afetuosos e incluem reminiscências de notáveis de Hollywood, algumas referências à religião e lembranças de sua família.
Em uma carta notável de 2009, ela faz uma referência à crítica de Eudora Welty, ganhadora do Prêmio Pulitzer, por ser uma maravilha de um só sucesso. "Infelizmente, eu nunca tive o privilégio de conhecer a senhorita Welty", ela escreve "... Ela era a única pessoa que eu" queria conhecer ". Certa vez, ouvi-a dizer algo sobre "o caso de Harper Lee" - falando sobre escritores de um romance. Eu poderia ter dito a ela: no fim das contas, eu não precisava escrever outra - muito xxx, H. ”
Em outra carta escrita no dia da primeira posse de Barack Obama, ela compartilhou esta anedota sobre a estrela da versão cinematográfica de 1962 de To Kill a Mockingbird . “Neste dia de inauguração, conto minhas bênçãos. Também estou pensando em outro amigo, Greg Peck, que era um bom amigo de LBJ. Greg lhe perguntou: "Você acha que viveremos para ver um presidente negro?" LBJ disse: "Não, mas desejo-lhe bem".
As cartas também podem provocar um debate que girou em torno do estado mental de Lee no final de sua vida. Em 2015, os planos foram anunciados para publicar um segundo romance de Lee, um que ela completou antes de escrever To Kill A Mockingbird que segue o personagem principal de Scout como um adulto retornando para sua cidade natal. Go Set a Watchmen foi publicado em julho de 2015 e Lee morreu em fevereiro de 2016 com a idade de 89 anos. Na época e desde a publicação, houve rumores não confirmados de que Lee sofria de demência em seus últimos anos, e que ela não teria voluntariamente permitiu a publicação do segundo livro se ela estivesse em um estado mental competente.
Caim relata que ao longo do lote de cartas há referências que indicam que Lee pode ter acreditado que sua capacidade mental estava em declínio. "Eu não tenho senso de morcego - eu culpo as drogas, mas é provavelmente a senilidade", ela escreveu em 2008, "... Todo mundo aqui está em demência de algum tipo + eu não sou exceção. Pelo menos eu me lembro de grandes eventos - o 11 de setembro, por exemplo, também é o aniversário de Alice. ”
Mas outra coletânea de cartas publicada no início deste ano no livro Mockingbird Songs: My Friendship With Harper Lee, do historiador Wayne Flynt, do Alabama, contesta essa idéia. Flynt insistiu que Lee era de mente sã até o fim, e até sugeriu em uma carta de 2006 que ela encontrou falhas em To Kill A Mockingbird, que talvez tenham sido abordadas na publicação do segundo romance. "Eu me pergunto qual teria sido a reação deles se o TKAM tivesse sido complexo, azedo, não sentimental, racialmente antipernético porque Atticus era um bastardo", escreveu ela a Flynt, como Jennifer Crossley Howard, do The New York Times, descreveu adequadamente como Set Set a Watchman. .
