Não é difícil imaginar por que os romanos e os cristãos medievais acreditavam que os Campos Flegreus, também conhecidos como Campi Flegrei, eram um portal para o inferno. A caldeira de oito milhas a oeste de Nápoles é o lar de cones de cinzas, lama fervente e gêiseres fumegantes, indicando que em algum lugar abaixo da superfície, o supervulcão ainda é geologicamente ativo. Mas agora, um novo estudo na revista Nature Communications sugere que a área pode ser um pouco mais ativa do que os residentes próximos gostariam, relata Sarah Kaplan para o The Washington Post .
De acordo com o estudo, o magma sob a caldeira está desgaseificando ou liberando gases ricos em água que podem causar o rompimento da rocha, levando a uma erupção. Neste estudo, os pesquisadores identificam o que é conhecido como "pressão crítica de desgaseificação", o CDP, do Campi Flegrei, que é o ponto em que os pesquisadores acreditam que uma erupção pode ocorrer, o principal autor do estudo Giovanni Chiodini, um vulcanologista do Instituto Nacional. da Geofísica em Roma, diz Kaplan. Também é extremamente importante para estimar a probabilidade de uma erupção, relata a Kaplan.
Nos últimos anos, os cientistas notaram mudanças no Campi Felgrei, que registrou atividades sísmicas e deformações freqüentemente vistas antes das erupções. Isso fez com que as autoridades italianas elevassem o nível de alerta do vulcão de verde para amarelo em 2012, o que significa que a área precisa de monitoramento científico. Kaplan relata que os pesquisadores observaram eventos de "bradseísmo", ou movimentos lentos da crosta terrestre nesta região por meio século, o que sugere que a rocha derretida está fluindo para a câmara de magma da caldeira.
Chiodini diz que outros vulcões, incluindo Rabaul em Papua Nova Guiné e Sierra Negra em Galápagos, “ambos mostraram aceleração na deformação do solo antes da erupção com um padrão semelhante ao observado em Campi Flegrei”, segundo a Agence France-Presse .
Mas Chiodini ressalta que isso não significa que Nápoles e seus 500 mil moradores estejam em perigo imediato. "Em geral, infelizmente, a vulcanologia não é uma ciência precisa", escreveu ele em um e-mail para Kaplan. “Temos muitas incertezas e as provisões a longo prazo não são possíveis no momento! Por exemplo, o processo que descrevemos poderia evoluir em ambas as direções: em direção às condições pré-eruptivas ou ao término da agitação vulcânica ”.
Se o Campi Felgrei entrar em erupção, pode ser um incômodo menor ou uma catástrofe globalmente significativa. Segundo a AFP, o vulcão teve sua última pequena erupção em 1538. Mas 39.000 anos atrás, uma erupção maciça (a maior da Europa em 200.000 anos) provavelmente perturbou o clima, causando um "ano sem verão" - semelhante à erupção do Monte. Tambora em 1815. Alguns pesquisadores argumentam que o estalo causado pela erupção poderia ter levado a população já debilitada de neandertais da Europa à extinção, embora outros pesquisadores contestem essa afirmação.
Um grupo de cientistas espera ter uma idéia melhor do que está acontecendo abaixo do Campi Flegrei. Um grupo chamado Projeto de Perfuração Profunda Campi Flegrei está atualmente cortando um furo de 10 mil metros na caldeira abaixo de uma fábrica de ferro descomissionada. Esse projeto, entretanto, recomeçou na última meia década devido aos temores generalizados do público de que a perfuração do vulcão desencadeie uma erupção.
