Uma das coisas mais impressionantes sobre Alexandre, o Grande, é que o gênio militar fez tudo antes dos 32 anos.
Embora os detalhes sejam diferentes, o esboço geral da morte de Alexandre na cidade de Babilônia em 323 aC é aproximadamente o mesmo: Alexandre passou uma noite bebendo com o oficial naval Nercus e depois bebeu no dia seguinte com seu amigo Medius de Larissa. Logo depois, uma febre atingiu e ele se queixou de dor aguda nas costas como se estivesse sendo esfaqueado por uma lança. A febre piorou e ele lentamente se tornou incapaz de se mover e depois não conseguiu falar. Quando bebia vinho, só ficava mais sedento. A paralisia cresceu e, por fim, ele não conseguiu levantar a cabeça.
Depois que ele morreu, seu corpo não se decompôs por seis dias, de acordo com Plutarco, que escreveu uma biografia de Alexandre centenas de anos após sua morte no século 2 dC “Seu corpo, embora estivesse sem cuidados especiais em lugares úmidos e úmidos”. sufocante, não mostrou nenhum sinal de tal influência destrutiva, mas permaneceu pura e fresca ”, escreveu ele, que alguns tomaram como um sinal de que ele não foi envenenado e outros viram como um sinal de divindade.
Esta é a narrativa estabelecida sobre o que derrubou Alexandre, como retirado de várias fontes secundárias que se baseavam em relatos antigos que agora estão perdidos.
Mas para Katherine Hall, da Escola de Medicina de Dunedin, na Universidade de Otago, na Nova Zelândia, os sintomas de Alexander se assemelhavam ao caso de um distúrbio neurológico chamado Síndrome de Guillain-Barré (SGB), no qual o sistema imunológico ataca os nervos, levando a paralisia. Ela sugere que Alexander contraiu uma infecção por Campylobacter pylori, a “causa mais frequente de SGB em todo o mundo”, que desencadeou a desordem auto-imune, uma teoria que ela apresenta no The Ancient History Bulletin .
Enquanto outras teorias sobre o que matou Alexandre permaneceram na febre e na dor, o GBS se encaixa em todos os sintomas, incluindo a disseminação da paralisia, o fato de que ele parece ter mantido uma mente sadia apesar de não saber falar, não se decompõe imediatamente, ela explica. “A elegância deste diagnóstico para a causa de sua morte é que ela explica tantos elementos diversos e os torna um todo coerente”, escreve ela no artigo.
A parte mais perturbadora da teoria de Hall é que Alexander provavelmente ainda estava vivo quando foi declarado morto, o que explica por que seu corpo ficou tão "fresco". Como Hall expõe em seu argumento, "é necessário entender dois determinantes da sobrevivência: as necessidades de oxigênio do corpo e a capacidade do corpo de absorver oxigênio sem qualquer esforço muscular".
Uma vez que ele foi extensamente paralisado, isso poderia ter diminuído a demanda do seu corpo por oxigênio. Suas pupilas teriam sido fixadas e dilatadas, e seu corpo pode não ter sido capaz de regular adequadamente sua temperatura, tornando-o frio. Como os médicos do mundo antigo dependiam da respiração e não da pulsação para determinar a morte, a morte de Alexander pode ter sido anunciada prematuramente.
"Eu queria estimular novos debates e discussões e possivelmente reescrever os livros de história, argumentando que a morte real de Alexander foi seis dias depois do que foi aceito anteriormente", explica Hall em um comunicado de imprensa. "Sua morte pode ser o caso mais famoso de pseudothanatos, ou falso diagnóstico de morte, já registrado."
Sem uma máquina do tempo, os restos reais de Alexandre (a localização de sua tumba ainda é desconhecida) ou um relato totalmente preciso da morte, é impossível provar a causa de sua morte. Scholar Candida Moss escreve para The Daily Beast, há várias questões importantes a considerar, incluindo a confiança de Hall na narrativa de eventos de Plutarco, e usando "relatórios vagos" para diagnosticar figuras antigas.
Owen Jarus, da LiveScience, falou com vários estudiosos não envolvidos na pesquisa que expressam sentimentos semelhantes. Embora concordem que o diagnóstico do GBS é plausível - a taxa de incidência é maior no Iraque dos dias atuais, onde a Babilônia estava localizada do que em outros lugares - a evidência não é confiável. Pat Wheatley, professor de clássicos da Universidade de Otago, por exemplo, também aponta que é difícil confiar em relatos escritos centenas de anos após o incidente, especialmente quando não podemos examinar o material de origem.
Ainda assim, é divertido especular, e pesquisadores desenvolveram uma espécie de indústria caseira para diagnosticar as doenças de figuras históricas para estimular novas discussões, incluindo a artrite de Michelangelo, a doença de Addison de Jane Austen e a depressão de Abraham Lincoln e, claro, sanguivoriphobia. para viver essa vida dupla surpreendente.
