Em "Como os dados conquistaram o Ocidente" na edição de julho / agosto da Smithsonian, Clive Thompson escreveu que "temos mapas há cerca de 8.000 anos". Quais foram os primeiros mapas já produzidos?
Alex Pappas, Brooklyn, Nova Iorque
Não há resposta definitiva, diz Jim Harle, voluntário de curadoria de mapas no Museu Nacional de História Natural, embora os estudiosos acreditem que há candidatos entre várias esculturas em rochas, presas e ossos com mais de 10.000 anos de idade. Alguns vêem mapas nas esculturas mais primitivas, outros apenas nos mais complexos. Os extensos petróglifos (ilustrados acima) em Bedolina, e nos arredores de Bedolina, nos Alpes italianos, incluem o talvez mais conhecido mapa topográfico antigo; eles foram esculpidos ao longo de um período de 8.000 anos, terminando em cerca de 1.000 aC
Quantos soldados afro-americanos serviram na Revolução? Na Guerra Civil? Em todas as guerras americanas combinadas?
Sofia Hendrikx, Gante, Bélgica
Os afro-americanos têm servido em todas as guerras americanas, mas os números pré-Guerra Civil são inexatos, diz Krewasky Salter, curador convidado do Museu Nacional de História e Cultura Afro-Americana . Durante a Revolução, cerca de 5.000 a 6.000 soldados negros lutaram pelas colônias, e um número incerto lutou pelos britânicos. Durante a Guerra Civil, mais de 179.000 serviram no Exército da União e 20.000 a 30.000 na Marinha da União. Estimativas para conflitos anteriores, como a Guerra de 1812 e a Guerra Mexicano-Americana, são brandas, então seria necessário um esforço hercúleo para chegar a um total preciso. Qualquer pessoa corajosa o suficiente para tentar pode começar com o banco de dados do National Archives.
Por que os especialistas continuam dizendo que a Segunda Guerra Mundial terminou em 15 de agosto de 1945? Quando os japoneses se renderam, foi 14 de agosto aqui nos Estados Unidos.
Kim Nofsinger, Scottsdale, Arizona
Os historiadores geralmente registram eventos com base na hora e data em que ocorreram, diz Jennifer L. Jones, presidente e curadora da história das forças armadas no Museu Nacional de História Americana . Os Estados Unidos estão 13 fusos horários atrás do Japão. Foi em 15 de agosto, em Tóquio, quando o imperador Hirohito - tendo sobrevivido a uma tentativa de golpe de militaristas que queriam prolongar a guerra - anunciou a rendição via rádio. Mas foi em 14 de agosto, em Washington, quando o presidente Harry Truman fez seu anúncio, em uma coletiva de imprensa.
Minha avó diz que cartas do meu avô em Chicago costumavam chegar em St. Louis em apenas um dia. Isso foi possível?
Anne Conley, Portland, Oregon
Não apenas possível, mas provavelmente, diz Nancy Pope, curadora do National Postal Museum . De 1864 a 1977, as correspondências interurbanas eram transportadas em trens e separadas por funcionários dos correios a caminho da distribuição para os correios dos bairros. E nas grandes cidades, o correio era entregue várias vezes ao dia. Uma carta que saía de Chicago pela manhã podia ser processada no trem, levada para a agência de correios de St. Louis e entregue no mesmo dia.
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Este artigo é uma seleção da edição de novembro da revista Smithsonian.
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