O sudoeste americano, incluindo o Arizona e o Novo México, está cheio de antigas minas turquesa. Mesoamérica, incluindo o sul do México e a América Central, no entanto, têm poucos, se houver. Assim, os pesquisadores acreditavam que o império asteca e as culturas Mixtec deveriam ter negociado com os povos do sudoeste pelo mineral azul-verde culturalmente importante. Mas Nicholas St. Fleur, do The New York Times, revela um novo estudo que agora questiona essa suposição.
De acordo com o jornal, publicado na revista Science Advances, entre as décadas de 1970 e 1990, os arqueólogos colocaram seus pressupostos à prova, através de análises químicas da turquesa asteca, que revelaram que a turquesa vinha das minas do norte. No novo estudo, no entanto, os pesquisadores decidiram dar outra olhada usando técnicas mais modernas, analisando os isótopos de chumbo e estrôncio em mosaicos turquesa do Templo de Prefeito Asteca na Cidade do México, bem como os azulejos Mixteca do Museu Nacional do Smithsonian. Índio americano.
Depois de raspar as bordas das telhas, os pesquisadores as dissolveram em ácido, depois procuraram as razões isotópicas, que atuam como uma impressão geográfica. O que eles descobriram é que as assinaturas químicas da turquesa combinavam com a geologia da Mesoamérica, não com o sudoeste. Isso sugeria que os astecas e os mixtec recebiam seus suprimentos da rocha azul-verde localmente, não de minas distantes.
O principal autor Alyson Thibodeau, do Dickinson College, na Pensilvânia, conta a St. Fleur que ela estava trabalhando até tarde da noite quando obteve os resultados. "Eu vi o número aparecer e tenho certeza que fiz uma dança em torno do laboratório", diz ela. “Eles não apenas têm assinaturas isotópicas que são absolutamente consistentes com a geologia da Mesoamérica, mas são completamente diferentes das assinaturas isotópicas dos depósitos e artefatos turquesa do sudoeste que vimos até agora.”
Segundo o estudo, só porque os arqueólogos não encontraram muitas minas de turquesa na Mesoamérica não significa que elas não existam. A turquesa aparece frequentemente perto da superfície de grandes depósitos de cobre, criados quando o alumínio nas águas subterrâneas se infiltra através do cobre. Os depósitos menores, rasos e turquesa são fáceis de extrair, o que significa que as minas da Mesoamérica poderiam ter sido minadas no esquecimento. Ou talvez eles simplesmente não tenham sido encontrados. As amostras dão aos pesquisadores uma ideia de onde os minerais vieram, mesmo que não consigam identificar as minas.
Qualquer que seja o caso, a descoberta é um duro golpe para a ideia de que o sudoeste tinha uma forte ligação comercial com as culturas mesoamericanas. “As evidências sugerem cada vez mais que não havia contato organizado entre os mesoamericanos e o sudoeste americano”, disse o co-autor David Killick, antropólogo da Universidade do Arizona, a St. Fleur.
Isso não significa que não houve comércio, apenas que não era tão robusto quanto se pensava anteriormente. “Embora a presença de cacau, araras etc. no sudoeste ofereça evidência inegável de interação a longa distância, o volume de itens mesoamericanos no sudoeste não é tão grande a ponto de exigir a existência de redes de troca em grande escala que movimentam grandes quantidades de materiais entre as duas regiões ”, diz Thibodeau a Kiona N. Smith, da Ars Technica . "Embora materiais perecíveis como o algodão possam ter sido comercializados no sul, também é possível que não tenha havido grande fluxo de itens comerciais do sudoeste para a Mesoamérica".
Em seguida, Thibodeau espera estudar a turquesa das culturas tolteca, maia e tarasca para entender mais sobre o comércio mesoamericano do mineral.
