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As mulheres continuam sub-representadas nas ciências, mas por quê? Uma equipe de publicação em Ciência Psicológica afirma que é simplesmente porque as mulheres têm mais opções de carreira nos dias de hoje.
Para chegar a essa conclusão, os pesquisadores examinaram dados de pesquisas nacionais de 1.490 estudantes, tanto homens quanto mulheres, com destino à universidade. Os participantes foram entrevistados no 12º ano e, novamente, aos 33 anos. Eles responderam a perguntas sobre seus escores no SAT, suas motivações e crenças e, mais tarde, suas ocupações.
Aqueles que possuíam as maiores habilidades verbais - um grupo já dominado por mulheres - descobriram, eram mais propensos a evitar uma carreira em ciência, tecnologia ou engenharia. Dado que as mulheres são mais propensas a ter altas habilidades verbais, os pesquisadores então assumiram que as mulheres com altas habilidades de matemática são mais prováveis do que os homens com habilidades de alta matemática para também se destacarem nas habilidades verbais. Com dois conjuntos de habilidades, as mulheres, segundo os pesquisadores, tinham uma gama mais ampla de possibilidades de carreira abertas a elas.
Não é de surpreender que os alunos que originalmente relataram sentir-se confiantes sobre suas habilidades matemáticas e apenas moderar sobre suas habilidades verbais fossem mais propensos a seguir para uma carreira na ciência ou em um campo relacionado. Os pesquisadores dizem que isso significa que a matemática pode desempenhar um papel mais integral na identidade dessas pessoas, levando-as a uma carreira na ciência.
Os pesquisadores acham que, à luz de suas descobertas, os educadores deveriam parar de se preocupar em aumentar as habilidades femininas em matemática e se concentrar em enfatizar como as ciências são legais para as meninas que se destacam em matemática e artes liberais.
Os pesquisadores não exploram por que as mulheres podem escolher uma carreira como professores de inglês sobre um investigador principal em um laboratório de física. Se outros fatores entram em jogo - como o sexismo, diferença nos estilos de orientação ou falsas expectativas de que uma carreira na ciência se equipara automaticamente a desistir de ter uma família - não são mencionados em sua declaração. Mas o MSN relata outra explicação possível - a desigualdade nos campos da ciência:
Outro estudo deste mês disse que enquanto as mulheres cientistas obtiveram ganhos no campo, elas enfrentam “desafios persistentes na carreira”.
O estudo, publicado na revista Nature, disse que as universidades e faculdades dos EUA tendem a empregar muito mais cientistas do sexo masculino do que mulheres, e que os homens no campo ganham muito mais do que as mulheres.
"Um dos problemas mais persistentes", diz o estudo, "é que uma fração desproporcional de mulheres qualificadas abandonam carreiras científicas nos primeiros estágios".
O estudo sugere que a razão para isso pode ser a falta de modelos, resultando em mulheres do campo sentindo que não pertencem.
A ideia de que as mulheres estão simplesmente escolhendo outras carreiras não é inteiramente nova. A seção de idéias do Boston Globe escreveu sobre dois estudos que tiraram conclusões semelhantes em 2008:
Quando se trata de certos trabalhos relacionados à matemática e à ciência, um grande número de mulheres - altamente qualificadas para o trabalho - fica fora dessas carreiras porque simplesmente prefeririam fazer outra coisa ... Os pesquisadores não estão sugerindo que o sexismo e as pressões culturais as mulheres não desempenham um papel, e elas ainda não sabem por que as mulheres escolhem o jeito que elas fazem. Um artigo publicado na Harvard Business Review, por exemplo, descobriu que as mulheres geralmente deixam empregos técnicos por causa do sexismo desenfreado no local de trabalho.
Todas essas pesquisas apontam para uma clara confusão: mais mulheres poderiam estar entrando nos campos da ciência do que no momento. Por que eles não são uma questão mais complicada.
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