Na semana passada, uma grande estrada turística no Parque Nacional de Yellowstone teve que ser fechada porque a estrada derreteu. A impressão da Wicked Witch of the West da estrada foi causada por altas temperaturas tanto no ar quanto sob o solo. Yellowstone fica no topo de um ponto de acesso vulcânico, e esse calor ajudou a suavizar o asfalto e a elevar o óleo até a superfície.
Para algumas pessoas, o derretimento de estradas parece anunciar algum tipo de destruição vulcânica. Mas para Yellowstone, é tudo em um dia de trabalho. O porta-voz do Yellowstone, Dan Hottle, disse ao USA Today : "Nós vemos esse tipo de coisa". O hotspot é continuamente monitorado pelos cientistas do Observatório do Vulcão Yellowstone, e apesar de ter havido aumento da atividade sísmica e deformação no solo nos últimos anos meses, os pesquisadores dizem que não há evidência de uma erupção catastrófica iminente.
Não é como derreter asfalto no verão é sem precedentes. Em 2012, um avião no Aeroporto Nacional Reagan em DC ficou preso no asfalto depois que o asfalto sob suas rodas derretido. E no ano passado, durante a onda de calor na Europa, partes da estrada mais movimentada do Reino Unido, a M25, fecharam quando partes dela se derreteram. Esses incidentes não aconteceram em pontos de acesso vulcânicos, apenas em lugares onde as temperaturas ficavam quentes o suficiente para que a estrada cedesse.
Claro, um ponto de acesso vulcânico pode definitivamente aumentar as temperaturas do solo na área, mesmo além das ondas de calor do verão. Mas esses tipos de temperaturas no solo não são incomuns para Yellowstone - na verdade, eles ajudam a impulsionar algumas das atrações mais icônicas do parque. Os famosos gêiseres e fontes termais de Yellowstone são movidos pelo mesmo calor da câmara rasa de rocha parcialmente derretida que ajudou a derreter a estrada.
A estrada reabriu na segunda-feira, com trabalhadores do parque usando areia e cal para consertar a parte danificada.
