Cientistas europeus acabaram de divulgar as imagens mais detalhadas de nervos já produzidos, informa o site Verge. Para fazê-los, a equipe adotou a técnica chamada SNAP-tagging, que lhes permitia atribuir cores fluorescentes a estruturas individuais em nervos de ratos, receptores de toque e folículos pilosos.
"Está vendo coisas que nunca vimos antes", disse o autor sênior Paul Heppenstall à Verge. "As coisas que imaginamos estavam lá, mas não conseguimos enxergar. Sua alta definição: fazer com que esses elementos se destaquem claramente."
Além de ser arte legal, as imagens são úteis porque as amostras de pele são difíceis de analisar microscopicamente - elas são impermeáveis e têm sua própria fluorescência de fundo convoluta, explicaram os pesquisadores ao Verge. A marcação por SNAP, por outro lado, usa proteínas produzidas por camundongos geneticamente modificados. As proteínas se ligam a pequenos traços de corante que são pequenos o suficiente para atravessar a interface da pele, escreve o Verge. Eventualmente, esse método poderia permitir que os pesquisadores vissem o sistema nervoso em ação.
