Mei Xiang, de 21 anos, a panda fêmea do zoológico, está respirando com os visitantes porque os tratadores do zoológico viram sinais potenciais de uma gravidez. O Zoológico anunciou que a Casa do Panda Gigante está fechada, mas lembra aos visitantes que eles ainda podem ver os outros pandas, Tian Tian e Bei Bei, brincando em seus quintais ao ar livre.
Comportamentos maternais ambíguos de Mei Xiang (ela é, ou ela não está grávida?) Entrega antecipação aumentada nesta época do ano em Washington DC, onde nascimentos de filhotes são recebidos com alegria universal.
Mas só porque Mei está passando a maior parte do tempo dormindo, e é sensível ao barulho, e está mostrando um aumento nos níveis de hormônio, isso também pode significar que ela está passando por uma pseudogestação. A questão da gravidez permanecerá sem resposta até que os detentores detectem algo em um ultrassom ou ela dê à luz.
Enquanto isso, aqui para a edificação do leitor, apresentamos nossa lista de 14 curiosidades sobre os pandas gigantes do zoológico.
1. Que outros comportamentos as pandas femininas demonstram quando estão passando por mudanças hormonais?
Na cova, Mei Xiang também começou a construir um pequeno ninho de bambu picado. Os guardiões esperam que ela comece a demonstrar menos interesse por comida nas próximas semanas. Ela também pode embalar seus brinquedos e exibir o corpo lambendo.
2. Quantos pandas gigantes existem no mundo hoje?
Existem apenas 1.864 pandas gigantes vivendo em seu habitat nativo nas províncias de Sichuan, Shaanxi e Gansu, no centro da China. Outros 500 pandas vivem em zoológicos e centros de reprodução em todo o mundo. Para mais informações sobre as populações de pandas em risco, confira nossa história “Habitat Panda está severamente fragmentado, colocando os pandas em risco”. O Zoológico Nacional do Smithsonian é um dos principais líderes em conservação. Trabalhando em estreita colaboração com especialistas na China, os pesquisadores do zoológico estão liderando os esforços para entender melhor a ecologia do panda gigante, a biologia, a reprodução, a reprodução, a doença e o cuidado adequado dos animais.
Mei Xiang, nascida em 22 de julho de 1998, tem manchas oculares ovais e uma leve faixa preta na ponta do nariz. (Zoológico Nacional) 3. O que significam os nomes dos três pandas do Zoológico Nacional?
Mei Xiang, que nasceu em 22 de julho de 1998 no Centro de Pesquisa e Conservação da China, é uma fêmea adulta com uma faixa preta pálida na ponta do nariz e manchas nos olhos ovais. Seu nome significa “bela fragrância”. O macho Tian Tian, que também nasceu no China Conservation Center em 27 de agosto de 1997, tem manchas nos olhos em forma de feijão e dois pontos pretos no nariz. Seu nome significa "mais e mais". Bei Bei é o filhote macho de Mei Xiang e nasceu no zoológico em 22 de agosto de 2015. Seu nome significa "tesouro precioso".
4. Quantas vezes Mei Xiang deu à luz?
Seis vezes. Em 9 de julho de 2005, ela entregou Tai Shan, que ficou quatro anos no zoológico e depois, por acordo, partiu para a China em 4 de fevereiro de 2010. Outro filhote nasceu em 16 de setembro de 2012, mas morreu uma semana depois de danos no fígado . Bao Bao nasceu em 23 de agosto de 2013 e partiu para a China em 21 de fevereiro de 2017. Um filhote natimorto foi entregue um dia após o nascimento de Bao Bao. Dois anos depois, Mei Xiang novamente entregou dois filhotes em 22 de agosto, um deles foi Bei Bei, o outro filhote morreu.
5. Por que os filhotes de panda devem deixar Washington, DC para a China?
Os pandas gigantes estão emprestados ao zoológico e, por acordo, quando o filhote atinge a idade de quatro anos, os animais são enviados para a China para se tornar parte da população reprodutora. Para saber mais sobre o centro de criação, confira nossa história “A ciência por trás do imbecilmente fofo filme IMAX Panda ”. A Bei Bei, de quatro anos de idade, está prestes a partir para a China também. A saída de Bao Bao em 2017 foi deliciosamente relatada nesta peça “Como FedEx, um Panda Gigante”. Os pandas adultos Mei Xiang e Tian Tian continuarão a viver em Washington, DC até 2020.
Bao Bao nasceu no Zoológico Nacional em 23 de agosto de 2013 e partiu para a China em 21 de fevereiro de 2017. (Zoológico Nacional) 6. Quanto tempo dura uma gravidez de panda?
Leva 90 a 180 dias, com uma gestação média de 135 dias. A ovulação para um panda fêmea ocorre apenas uma vez por ano na primavera e dura apenas dois a três dias. A criação de pandas é uma ciência especializada, para tanto, veja nossa história “Como a ciência ajuda os pandas a produzir mais bebês de panda?”
7. Como os pandas são atendidos no zoológico?
Eles são alimentados com bambu, batata-doce, peras, cenouras e maçãs e biscoitos, todos cuidadosamente monitorados para as necessidades nutricionais adequadas. O bambu é cultivado pelos nutricionistas do zoológico do Smithsonian Conservation Biology Institute em Front Royal, Virgínia. Manter o panda ocupado com atividades divertidas também é uma chave para o cuidado adequado. Este vídeo mostra como os keepers mantêm os animais entretidos. Os guardiões estão especialmente sintonizados com as necessidades dos animais, mas estão sempre conscientes de que as criaturas são perigosas e são muito mais fortes que os humanos. Então, eles nunca entram nos espaços dos animais.
8. Os pandas gostam de morar em Washington, DC?
Como os pandas são adaptados às florestas de alta altitude nas regiões centrais montanhosas da China, a neve é seu lugar feliz. Dê uma olhada nos vídeos “Panda's Play in the Snow” do zoológico para ver o quanto os animais adoram o clima de inverno da cidade. Mas para os dias quentes e úmidos do verão, o zoológico mantém espaços com ar condicionado e nebulização onde os animais podem permanecer confortáveis.
Um dos filhotes de panda gigante nascido em 22 de agosto de 2015 no Zoológico Nacional do Smithsonian é examinado por veterinários. (Zoológico Nacional, Pamela Baker-Masson) 9. Como é um panda gigante?
A popular Giant Panda Cam do zoológico é uma das melhores maneiras de ouvir chilrear, buzinar, balidos, latidos e gritinhos. De acordo com o zoológico, as vocalizações podem indicar sofrimento (gritos e buzinadelas), dor (guinchos), um gesto amistoso (baleia), uma ameaça defensiva (chomp - um barulho de abertura e fechamento rápidos da boca) ou um latido para assustar um inimigo.
10. Por que os animais são preto e branco?
Não há realmente uma certa ciência para essa questão. O zoológico diz aos visitantes que quando um panda gigante está sentado em silêncio, sem se mexer em um pedaço de bambu denso, eles são quase invisíveis. Em afloramentos rochosos cobertos de neve em seu habitat montanhoso, eles também são muito difíceis de encontrar. É muito provável que as suas manchas pretas e brancas características sejam uma forma muito eficaz de camuflagem. Os padrões preto e branco também podem ser um caminho para os pandas gigantes se verem e se identificarem. Eles são criaturas solitárias. Assim, um panda pode usar os padrões para identificar outros pandas, a fim de manter sua distância. As marcas em preto e branco também podem ajudar na regulação da temperatura - o preto absorve o calor e o branco o reflete.
11. Os pandas têm polegares?
Eles têm um “polegar falso” que os ajuda a segurar hastes de bambu. É formado a partir de um osso do pulso alongado e grande que é coberto por uma camada de pele carnuda.
No Smithsonian American Art Museum, o muralista Kelsey Montague (acima) criou um panda atrevido com motivos. (SAAM, cortesia do artista) 12. Quanto tempo os pandas vivem?
O Hsing-Hsing do Zoológico Nacional viveu até os 28 anos de idade. Os pandas na natureza provavelmente têm uma expectativa de vida mais curta do que os animais do zoológico, mas alguns pandas viveram até os 38 anos de idade.
13. Qual a melhor época para visitar os pandas?
As manhãs são as melhores, apenas para evitar linhas longas. A casa dos pandas está atualmente fechada para o conforto de Mei Xiang, mas os estaleiros ao ar livre estão abertos todos os dias das 8h às 18h, durante o verão. Um item preventivo é que os pandas decidam quando querem vê-lo. Todos os animais do zoológico têm espaços onde podem se afastar das multidões. No verão, os pandas gigantes preferem o ar condicionado frio dentro de casa.
14. Onde mais os pandas são representados no Smithsonian?
Há um grande exemplar de taxidermia na entrada do salão de mamíferos do Museu Nacional de História Natural no National Mall. Perto do Centro da Fundação Luce, no terceiro andar do Smithsonian American Art Museum, nas ruas 7 e F, a muralista Kelsey Montague criou um panda atrevido com motivos e perfeitamente posicionado para os poseurs do Instagram.
