Apesar de mais de mil anos de fluxo político na região, a Catalunha mantém há muito tempo sua própria tradição cultural e lingüística. Localizada no nordeste da Península Ibérica, no Mar Mediterrâneo e nas montanhas dos Pirineus, a Catalunha é uma região autônoma da Espanha. É uma terra de muitas facetas contraditórias: está unida politicamente com o governo espanhol em Madri, compartilhando suas leis, renda e infraestrutura, mas ao mesmo tempo mantém uma identidade regional vibrante.
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As tradições catalãs, incluindo seus festivais, esportes, dança e língua, têm uma longa história de relevância cultural na região. No entanto, ao longo dos anos, movimentos políticos repressivos - como a ditadura do século XX do general Francisco Franco - tornaram a prática dessas tradições controversa e até perigosa. Organizações não-governamentais que se esforçam para preservar a cultura regional catalã, mesmo quando se torna politizada, fazem o trabalho do fazendeiro para manter viva a identidade catalã. O trabalho deles é especialmente importante na era atual, já que o impulso revigorado da independência da Catalunha impulsionou a tensão entre os cidadãos da região e o governo central espanhol em Madri.
Este mês, dezenas de artesãos, músicos, chefs e outros estarão chegando a Washington, DC para mostrar a cultura catalã no Festival Folclórico anual do Smithsonian no National Mall. A exposição de dez dias, "Catalunha: Tradição e Criatividade do Mediterrâneo", incluirá apresentações de dança, demonstrações de equipes de torre humanas catalãs, oficinas com artesãos e até mesmo fogos de artifício tradicionais, e pretende recriar a tradição catalã de viver harmoniosamente em espaços públicos.
De acordo com Michael Atwood Mason, diretor do Centro Smithsoniano de Folclore e Patrimônio Cultural, o foco na Catalunha no Festival deste ano transcende a controvérsia política sobre a região para mostrar uma cultura verdadeiramente rica e preciosa. "Historicamente, a identidade catalã tem sido submetida a todos os tipos de pressões externas - que remontam a centenas de anos", diz Mason, que co-curou o programa da Catalunha juntamente com Cristina Díaz-Carrera e David Ibáñez. “No festival, vamos além das manchetes, além da pressão política e empurrando para falar sobre a maneira como as pessoas vivem juntas, a maneira como elas compartilham o espaço público”, diz Mason.
A história política da região data do período medieval, mas a singularidade da identidade cultural catalã e sua firmeza mesmo em face da repressão persistiram por séculos. Abaixo, após conversas com Mason e Joan Ramon Resina, professor de culturas ibérica e latino-americana na Universidade de Stanford, respondemos a quatro questões importantes sobre o contexto histórico e cultural da Catalunha.
O Ball de Diables, ou dança dos diabos, é uma tradição que remonta ao início do século XIX e que ainda constitui uma parte central das celebrações catalãs. (Servicios Editoriales Georama) Quando a Catalunha surgiu pela primeira vez?
A primeira organização política na região catalã, diz Resina, começou durante o Império Romano. Os romanos capturaram a Catalunha de tribos nativas e centralizaram seu poder regional em Tarraco, hoje Tarragona, por volta de 220 aC. O povo da Catalunha foi concedido a cidadania romana, e sob o domínio romano, infra-estrutura e agricultura na região floresceram.
Perto do fim do Império Romano, outros grupos vieram do leste para tomar o controle da Catalunha; os visigodos governaram a região entre os séculos V e VIII, após os quais o crescente Império Franco sob Carlos Magno anexou grande parte da área. No final do século VIII, Carlos Magno estabeleceu os primeiros condados catalães, centralizados em fortalezas nas margens da península Ibérica, governada por muçulmanos. Com o tempo, esses condados se tornaram cidades e centros de poder, que foram unificados em 1162 sob o nome de Catalunha. Um desses condados foi Barcelona, que se tornou uma forte ala política, apesar de sua dependência feudal do imperador da Europa Central.
De acordo com Resina, a mudança do governo imperial sobre a Catalunha durante a antiguidade tardia e o início da Idade Média ressalta a atual distinção que os catalães sentem do resto da Espanha. "Sobre as origens da Catalunha, vale a pena dizer que não tinha nada a ver com a Península Ibérica ocidental", diz ele, enfatizando as forças da Europa Central e Oriental que atraiu a Catalunha em seu reino como um território do extremo oeste.
Após a morte de Carlos Magno, as contagens designadas pelo império para governar a Catalunha tornaram-se cada vez mais independentes do poder centralizado. A região acabou por formar uma confederação com o reino vizinho de Aragão. E quando a rainha Isabella de Castela e o rei Fernando de Aragão se casaram em 1469, as regiões da península Ibérica estavam começando a se mover em direção a uma Espanha unificada.
A Catalunha, diz Resina, permaneceu um território tangencial da Espanha, mesmo após o casamento. "Na época, o império espanhol incluía muitos outros territórios: na América e na Europa, com a Itália e a Holanda, e a Catalunha era apenas mais um território, assim como a Holanda", diz ele.
Joan Farré usa técnicas tradicionais de cestaria catalã para criar formas modernas. (Joan Farré) Por que alguns catalães se consideram independentes da Espanha?
A identidade da Catalunha permaneceu distinta de outras regiões da Espanha, com sua língua e história distintas, mas várias tentativas de assimilar a região e conceder-lhe independência diminuíram e fluíram ao longo dos anos. Como o Império Espanhol cresceu em poder e influência durante o século XVI e início do século XVII, a Catalunha manteve suas próprias instituições políticas separadas. Resina observa que, na época, a Catalunha não era governada pelas leis castelhanas, e o rei da Espanha tinha que negociar com a corte catalã a cada ano para receber a receita tributária da região.
No entanto, no século XVIII, mais agitação política na região levou a um aumento das pressões de unificação. Os Habsburgos da Áustria e os Bourbons da França lutaram pelo controle da monarquia espanhola e, em seu apoio aos Habsburgos, a Catalunha acabou apoiando o cavalo errado. Depois que o Cerco de Barcelona terminou em 1714, os Bourbons unificaram os diferentes territórios espanhóis sob o reinado de Filipe V, banindo instituições políticas catalãs e procurando apagar a língua catalã do governo, da literatura e da cultura. Embora a economia catalã tenha florescido, sua língua e cultura tornaram-se objeto de controvérsia política pela primeira vez.
"A regra dos Bourbon dá uma pista sobre por que a Espanha ainda é hoje uma nação problemática que não pode ser coerente", diz Resina. “Tudo o que se segue foi baseado no período de sujeição pela força militar desses povos, principalmente os catalães. Então eles se revoltam de vez em quando, mas os problemas subjacentes nunca foram resolvidos ”.
O ditador Francisco Franco visita Barcelona em 1942 durante os primeiros anos brutais de seu regime. (Carlos Pérez de Rozas / Wikimedia Commons) O que aconteceu depois da Guerra Civil Espanhola?
O padrão da Catalunha apoiando um lado perdedor em uma guerra, e pagando pelo nariz por ela, continuou enquanto as forças fascistas de direita sob a direção do general Francisco Franco procuraram usurpar o governo republicano em 1936. O governo republicano havia tratado a Catalunha. favoravelmente, concedendo status semi-autônomo em 1931, e a Catalunha se tornou uma fortaleza de esquerda durante o sangrento conflito de três anos. Quando os fascistas derrotaram os republicanos e instalaram Franco como o ditador espanhol em 1939, o governo nacionalista buscou unificar a Espanha - e punir a Catalunha por sua oposição em tempo de guerra - eliminando completamente a língua e a cultura catalãs.
A Catalunha não estava sozinha em seu status de alvo sob o regime fascista da Espanha. O esforço de Franco para unificar a Espanha sob uma identidade nacionalista resultou em hostilidade contra a Catalunha e o País Basco, cujas estátuas de autonomia ele revogou antes do fim da guerra. A tentativa dos fascistas de transformar a Espanha de um país de diversidade regional sem paralelos em um Estado-nação mais culturalmente homogêneo resultou em grave repressão e violência em algumas das regiões autônomas da Espanha.
"Muitos catalães se adaptaram rapidamente ao regime franquista, mas, como catalães, em termos de língua, cultura e história, todos foram reprimidos e reprimidos", diz Resina. “A repressão chegou a incluir não apenas a linguagem em si, mas também cada aspecto menor da cultura catalã: música, música, referências culturais, nomes de pessoas, escritores e compositores. Houve uma eliminação muito completa de qualquer coisa que a Catalunha parecia antes da guerra ”.
Os anos mais repressivos da ditadura, da perspectiva catalã, surgiram no início do regime de Franco. Durante o início da década de 1940, muitas figuras culturais importantes foram para o exílio, e os civis puderam ser punidos por falarem sua língua nativa catalã em espaços públicos. Resina relata um caso excepcionalmente grave em que um oficial militar perguntou a um homem catalão por direções, e quando o homem respondeu em catalão, o policial o acertou na cabeça.
“A repressão foi brutal e extrema, até que os Aliados venceram a guerra contra Hitler e Mussolini na Europa”, diz Resina. "Naquele momento, Franco percebeu: 'Agora, eles podem vir por mim'".
Após o final da segunda guerra mundial, Franco começou gradualmente a ceder à repressão da cultura catalã. Na década de 1960, o estado começou a permitir publicações em catalão, e a música e o teatro catalão começaram a fazer um modesto retorno, apesar da persistente censura. A eventual transição do país de volta à democracia no final da década de 1970 ajudou na reconstrução da cultura catalã, mas o processo continuou lento e gradual.
Como os catalães estão restaurando sua língua e cultura únicas hoje?
Os últimos anos trouxeram uma nova onda de restauração cultural catalã, enquanto a região tenta recuperar sua identidade individual após décadas de repressão. De acordo com Michael Mason, as associações locais uniram diversas comunidades do povo catalão com o objetivo comum de preservar a língua e as tradições que definiram a região durante séculos.
“Se você fosse a um restaurante em Barcelona há 15 anos, as pessoas falariam primeiro com você em castelhano. Agora eles falam primeiro com você em catalão. Existe uma sensação real de que as pessoas se tornaram um pouco mais seguras ao serem catalãs ”, diz Mason. "Há um esforço autoconsciente para garantir que as pessoas mantenham o senso de quem são."
Juntamente com a restauração da língua catalã, que atualmente é a principal língua ensinada na maioria das escolas públicas, organizações locais reviveram tradições anteriormente reprimidas, como festas tradicionais cheias de apresentações de dança e comida catalãs, mascaradas e até mesmo equipes de torres humanas da região. Esta última tradição apresenta bastante o espetáculo, pois equipes de mais de cem catalães equilibram corpos humanos em cima uns dos outros para construir uma torre humana, ou castell .
Embora as tradições que as organizações estão tentando restaurar existam há centenas de anos, a Catalunha parece muito diferente de como aconteceu no passado. A região chama a si mesma de pais d'acollida, ou um “país acolhedor”, uma noção que respeita firmemente, mesmo diante das migrações mundiais contínuas em curso. Os imigrantes da região representavam apenas 3% da população em 2000, mas aumentaram nos últimos anos para cerca de 14% em 2017.
Mason diz que a mudança demográfica da Catalunha realmente fortaleceu os esforços para restaurar a cultura catalã, já que essas organizações culturais chegam diretamente aos imigrantes à medida que recrutam novos membros. "A incorporação de recém-chegados a essas associações ou ONGs orientadas para a cultura é uma estratégia que eles têm para garantir que os recém-chegados não fiquem isolados dos outros catalães", diz ele. "Foi um veículo importante para a integração social".
À medida que a população da Catalunha muda, sua situação política também permanece em fluxo. Depois de um controverso referendo em outubro de 2017, no qual os catalães votaram a favor da independência, embora o governo espanhol tivesse declarado a votação ilegal, a região esteve envolvida em uma luta constitucional com o governo espanhol pelo seu direito de se separar. Oito meses depois, eles ainda estão envolvidos em um impasse constitucional com Madri, com um governo recentemente eleito recentemente prometendo continuar a luta.
Se a história é uma indicação, tempos políticos tumultuados na Catalunha são os que mais ameaçam a preservação da cultura catalã. Mas o compromisso demonstrado da Catalunha nos últimos anos de promover ativamente sua língua e cultura em seus espaços públicos lança uma luz otimista sobre seu futuro cultural.
O Smithsonian Folklife Festival acontece no National Mall em Washington, DC, de 27 de junho a 1º de julho, e de 4 de julho a 8 de julho de 2018. Os programas em destaque são "Catalonia: Tradição e Criatividade do Mediterrâneo" e "Armênia: Criando Lar". "
Nota do Editor, 28 de junho de 2017: Este artigo foi atualizado com algumas correções e esclarecimentos. O rei da Espanha negociou com o tribunal catalão não um rei. Catalunha se juntou em uma confederação com o reino de Aragão, não se tornou parte dela. O artigo também foi atualizado para esclarecer que nem todos os catalães buscam a independência da Espanha.
